“大人，欢迎您回来。”柏金府邸的老仆人走了过来，她是个面目祥和的老太太，曾经服侍过两代的公爵大人，她在府邸里并没有确实的职位，但是受到尊重。
“老奥纳。”公爵将他的外套交给了其他仆人，那些奴仆小心翼翼地捧着公爵的帽子和衣角下摆。文博思男爵敏锐地察觉出公爵对这位老太太的善意，他轻咳一声，走到老奥纳面前，执起她的手，绅士地弯腰轻吻，“我是文博思男爵，是公爵大人的——”
文博思男爵正要向公爵大人请示，但是他一转过头，发现那位高贵的大人已经走上了阶梯。“噢，啊，下次我们可以谈谈……等等我，大人、大人！”
文博思男爵并没有来得及向老奥纳吻别，他快速地跟了上去，而且差点踩滑滚下来，那冒失的模样让角落里的年轻女仆都咯咯偷笑起来。
柏金家族的豪华府邸总是充满了年轻愉悦的笑声，巴黎大贵族们时常携着家族的淑女们来拜访这位富有权势和财力的公爵。也许公爵夫人的称号令人垂涎，但是使她们真正着迷的，却是那位极其俊美尊贵的公爵大人。
美貌和智慧兼具，这是柏金家族任何一个成员的特征，尤其是直系，不过这非常稀少。远在柏金拥有公国的统治权时期，在旁支不断繁衍子息的时候，他们的每一代就只剩下一个继承者。
这也许也和每一位柏金公爵的性子有关——他们安静冷漠，而且对伴侣的要求严格，甚至是上床的对象。
柏金府邸的院子是年轻贵族们消遣的好去处，就在他们的父母来拜访公爵的时候。
他们在广阔宏伟的会客厅里谈论诗词，或者闲聊宫中和贵族之间的趣事，而事实上，他们只是希望在公爵面前表现自己，有女儿的贵妇和爵士也绝对不会放过这样的机会。
拥有银发的美丽公爵并不多话，他也许正在微笑，在座的爵士贵妇们都这么认为——大人对我感到满意。看起来是如此，塞勒斯汀公爵对任何人都很公平，他并不会去偏袒任何一个人，也不会去清理他们欠下的债务。
在他们离开之后，老奥纳端着红茶走了进来。
公爵正坐在金色的棋盘前，他长期缺乏诚实的对手。
老奥纳并没有打扰他，她清楚地理解公爵的脾气、习惯……尽管有时候她也看不透。不过柏金直系的子孙们个性都差不多——倨傲、安静、但是美丽而且富有权威及力量，像是沉睡的雄狮。从古老的战争结束之后，他们一直都活在繁华的牢笼里，但是依旧令人忌惮。
“哈哈哈哈哈哈……”
敞开的窗口传来了笑声，老奥纳放下了红茶之后，缓步走了过去。她伸了伸脖子，看着外头——几个年轻貌美的贵族姑娘，还有英俊的绅士们。他们正在院子里玩闹，姑娘们拿起树枝追打着男士，那是一幅热闹的美景。
“噢……那是坎德诺斯家族的女孩儿，是有名的才女，她的诗赋就连宫廷诗人都在传唱。”
老奥纳看着那提着裙子奔跑的女孩儿，她微笑地摇摇头，也许她在想——这精神的女孩和公爵大人看起来很匹配。但是她并不会在公爵面前说这些话，因为这会让公爵感到厌烦。
“不是时候。”公爵会这样回应她：“……还太早了，老奥纳。”
他已经三十岁，但是他的身边还没有一个陪伴他的女人。从过去到现在。他就和他的父亲、祖父、祖先们一样，将会倾尽一生去寻找，到最后都会疯狂地爱上一些不应该爱的人。
这是老奥娜最不愿意看到的。
敲门声响了起来，来人并没有等待公爵的请示，就直接推开了门。这这座繁华的府邸里，只有一个人会这么干。
“噢，那些烦人的家伙都走了么？公爵。”
那是一个金发蓝眼的青年，典型的柏金，貌美、灵活、聪明。
他走了进来，让仆人为他合上门，“嘿，你这里还是和过去一样，噢……老奥纳女士，真高兴看到妳。”他摘下了帽子，点了点脑袋。
“我也是，安格大人。您看起来很好。”老奥纳拿着她的托盘，向公爵点头示意，然后头也不回地离开。
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