白膺站起来出去，劳成和石归庭也跟出来。符鸣站在门外，看见他们：“你们都进来吧。”
石归庭跟着进去，发现符家茂依然坐在床边，周小年站在一旁低着头淌眼泪，不知道符鸣说他什么了。
符鸣依旧将门关上，才走过来：“都坐吧。”
“符家茂，上次你爹在我家作保证的时候，白膺和劳成都在场，你自己当时怎么说的？”符鸣冷冷地说。
符家茂是个长得很周正的青年，只是眉眼中有股戾气，年龄比符鸣还大两岁，说起来还是符鸣的堂哥。他此刻低了头，咕哝着说：“我要是再犯，就永远退出符家帮。”
符鸣点头：“好，这可是你自己说的。你死性不改，这次回去，你就跟白膺将账好好结清，领着你那头骡子回家去。以后你走你的阳关道，我们过我们的独木桥，你想去谁的马帮都行，都不要来找我，我们井水不犯河水。还有你，周小年，从今天起，你就同阿成换个铺位，搬到石大夫房里去睡。石大夫，以后就烦劳你帮我看着点这小子了。我得完好无缺地将他交到周老六手里，不然这么大个儿子，损失了我可赔不起。”
周小年老老实实地点头，没有做声。符家茂抬起头，脸色变了变：“阿鸣，我以后就跟小年结对子，再也不换别人，你留我在符家帮吧。”
符鸣一听，顿时火冒三丈：“你说过的话几时算句话了？全都是在放屁！你那时候怎么跟春生保证的？再说你倒是想跟周小年结对子呢，你也得看人家周老六答应不答应！”春生就是符家茂第一个结对子的对象，媳妇没娶成，人也疯了。
又厉声对周小年说：“周小年，你愿意跟着符家茂结对子吗？你跟着这个人，也许现在是快活了，将来极有可能就是隔壁村春生的下场。你还想不想跟着符家茂？”
周小年想起那个疯子春生，不由得打个寒战，他同符家茂一起的时间不长，本也只是贪图快活，倒没什么真感情，所以连忙摇头：“不，我不愿意。”
符家茂眼中微微流露出受伤的神色，看了看眼前几个人，又将头低了下去。石归庭有种很复杂的感情，他觉得此刻的符家茂有些可怜，但是又想到他做过的那些事，又觉得他有点咎由自取。他想起自己的隐疾，觉得符家茂跟自己可能是一样的人，只是他自己一直都在回避并克制，而符家茂正好利用马帮习俗的便利，过于放纵了些。
符鸣对符家茂说：“这是周小年自己说的，不愿意跟你。在我的帮里，你就收收你那心思，老老实实做你分内的事，否则你现在就给我走人。”
不是符鸣狠心，是符家茂做得实在有些过分了，都是自家兄弟，谁不盼着他能好点呢。但是长年这么闹腾下去，就只剩下帮他收拾擦屁股了，他也只是个马锅头，能耐只有这些，所以也就顾不得兄弟情分了。
事后没人再提这件事。吃午饭的时候符鸣宣布了一个好消息，他们接到了一个送琉璃去丽江的买卖。原来是丽江木府从身毒购进了一批琉璃器皿，本来是为过年准备的，为了求稳，也不赶时间，所以雇了牛帮运送。可是木府接到消息，说是朝中遣官员来滇中巡察，中秋节会到木府，所以要赶在中秋节之前将这批器皿送到，于是才临时改换马帮运输，正好被符鸣访到了。
东西不是很多，但因为贵重易碎，包装得十分严实，正好能装三十匹骡马，这么算来，符家帮的骡马就几乎没有放空的了。大家都很高兴，木府财大气粗，只要东西能够完好无损地送到，少不得会多给赏金。
“东西虽然不多，但是极其贵重，也怕磕碰，所以务必请大家慎之又慎，万不可大意了，若有破损，别说脚钱拿不到，甚至还要倒贴。”符鸣再三叮嘱。
大家都答：“这个自然省得。”
“符锅头放心，我们定然一万倍小心。”
第24章 医病还医心
东西是原本就装好的，符鸣不放心，跟对方又重新再三确认好，不然这原本就是破损了的，自己到时岂不是要背黑锅？一切都打点好后，第二日便按时启程。
周小年现在归石归庭照看，那孩子这两日蔫蔫的，也没了往日的活泼多话，每天只安安分分地照看自己分内的那两匹骡马。
马队里不知情的几个汉子时不时来打趣一下：“小年子，你这两天怎么蔫了？霜打茄子了？”
也有人关切地问：“我看你这两天老粘着石大夫，是不是生病了啊？”
周小年没精打采地答：“没有。”
石归庭不是个善于跟人谈心的人，但是他觉得有必要跟周小年好好说说，毕竟自己年长一些，有责任开导一下后辈。
“小年，你怎么了？觉得心里很难受吗？”休息的时候，石归庭和他坐在路边，轻声问他。
“没什么。”周小年用木棍子在地上画来画去，瓮声瓮气地敷衍他。
“那你为什么闷闷不乐？你想和家茂在一起吗？”石归庭把话问得更明白些。
周小年睁大了眼睛看了一眼石归庭：“不是，我没想和他一起。”
石归庭点点头：“哦，你只是觉得这件事很丢脸是吧？”石归庭到底也年轻过，知道少年人好面子。
周小年小声地说：“是的。我就是觉得很丢人，这个是我的私事，结果被那么多人知道了。”
石归庭笑笑：“你也不用觉得有什么好丢人的，我们几个又不是嘴碎的人，不会跟
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