将衣物叠挂在一起,李果回屋。这是暂时挂着,等不滴水了,李果还要再出来,收进屋,挂在墙上,等它慢慢风干。李果的好衣物,都是拿进屋内,要是挂在外头,第二天就不见踪迹。
住在舍店有许多不便,这只是其一。
第二日清晨,李果去四合馆,馆主让仆人领李果去二楼看房间。二楼有间房在角落处,规格比其他房间小,但也远远比舍店的房间大。
二楼便是上间,不似住一楼要蒙尘吃土,好在房间小,租金也相对便宜。
李果从钱袋里倒出铜钱,看着馆舍主妇一个个清点,聚成一小堆,真是非常心疼。
“先收一月租,要续租,需按时缴租,不可拖欠。”
馆主在跟李果说规矩,大概是看着李果年纪小,怕他承担不起。
“我知晓。”李果沉稳应道。
四合馆离妓馆近,这边环境也比舍店好,住户不似舍店那么杂。
租好新住所,李果匆匆赶去珠铺。
在珠铺,李果没有师傅,老伙计们不喜欢他,甚至排挤他,自然不乐意传授。幸好李掌柜看好他,有时会点拨下他。
在海月明珠铺,李果全靠偷师,同样没人教他,甚至东家还莫名地提防他。李果他看着,听着,默默记心中,过目不忘,过耳记心,学得很快。也是在海月明打下的基础,否则到沧海珠,日子会相当难过。
“李果,你和我去称珠,赵首你们看好铺子。”
李掌柜分派工作,他喊上李果和他一起到库房称珠。
称珠极其乏味,是挑拣珍珠的一个流程。珠子分九品,第一品的珠子在第一道挑拣程序里,就被捡出,这样的珠子,是稀世珍宝,并不放在铺中。
李掌柜称的是中下品的珠子,并根据形状、色泽和重量再区分价值。
这样的工作乏味,但需要丰富的经验,而且哪怕是中品的珠子也价值不菲,一向都由李掌柜亲自过目过手。
只是李掌柜老眼昏花,不得不喊一人来帮他看重量,并手写记下。
阿棋做事不如李果细心,其他老伙计,都是人精,李掌柜又不信任。
李果边看重量边笔记,边留心李掌柜是如何分珠。平日想教李果的东西,李掌柜会开口说,他想保留的,李果也很懂规矩不问。
这么一天,都在库房称珠,李果不觉无趣,光泽闪耀的珍珠,又贵重又美丽,每每都让他心情愉悦。
黄昏,珠铺关门,阿棋跟上李果说:“不是说要搬家,我去帮忙。”
“我就几件衣服,一席一被,提过去就行。”
李果莞尔,他又没有什么家当。不像阿棋的住处,穿用的东西无数。
“棋哥,等我安置好,再请你过去喝茶。”
李果挥手话别。
来岭南,李果带在身上的东西不过一个包袱,但有两样贵重物品,一样是赵启谟的金香囊,一样是瑾娘送的一只木盒,木盒里边是颗珍珠。
来岭南前,李果还不懂这颗珍珠的价钱,在沧海珠这段时日的熏陶下,李果已明了他不能收下这颗珍珠。哪日回刺桐,亲自带回去给瑾娘,实在太贵重。
来回两趟,李果轻松搬完物品。走前,李果去敲隔壁薛郎中的房门,告知自己搬走。
“果子,你一个人去四合馆,往后少来这里。”
薛郎中叮嘱。
“你独自一人年纪小,就怕把你惦记上。”
走江湖的经验,薛郎中特别丰富。他知道往时虽然有李果富有的传闻,却都是传闻。可当知道李果住进四合馆,那就不同,再过来说不准就被人给绑了。
“我会小心谨慎,郎中不必挂心。”
李果很是感激,躬身话别。
薛郎中跟李果一样,是异乡人,不曾提过他是否有家室,恐怕也是孤零一人吧。可能是觉得李果年纪小,独自一人在外不容易,对李果多份照顾。
离开三元后巷,李果想着,往后如还有机会,给薛郎中带坛酒。
安置在四合馆后,没得空闲歇息,李果前去妓馆——毕竟今日花费不少,得挣回来。
来到妓馆,李果先去看绿珠,好将手帕还绿珠。
绿珠人已能能下床,李果进屋,她正坐在桌前,对一碗黑乎乎的汤药发愁,见到李果,她眉开眼笑,亲切叫着:“果子。”
她本来还想着将李果冒犯,李果恐怕都不会再来看她。
“绿珠,手帕还你。”
李果将手帕递给绿珠,这手帕不只洗得干净,还折叠整齐。
“果子,送你。”
绿珠没有接过,她说时脸上微微染红。
“我洗得很干净,一点血气味都没有。”
李果以为绿珠嫌脏。
绿珠杏眼怒瞪李果,又低语:“呆头鹅。”
李果到此时多少有点明白绿珠的意思,他笑笑说:“我走啦,你好好养病。”
抬脚还没迈出门槛,就听绿珠喊他。
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