虽然没像某些人一样觉得洋人不可战胜，但他还是认为清军很难击败洋人，以少胜多更是一厢情愿。洋人的步骑官兵一点也不比大清差，甚至更强一些，如果凭着大海汪洋都挡不住洋人，路上也是徒劳。兵力相近都是胜少败多，必须以数倍的兵力，才有击溃洋人的可能。不过现在没有人能听进他的话，所有人都觉得洋人仅仅是船坚炮利而已，只要是让满蒙骑兵放开战马，这些洋人必能一鼓而定。
塘沽一战之后，乐善足足有六天时间去回顾他的一生，然后联军出现在了他的视野之中。天还没亮的时候，炮台五里外就出现了联军的踪迹，乐善不知道那是英军的工兵正在昼夜不停的架设桥梁疏通道路，不过他知道敌人来了。因为兵力实在捉襟见肘，所以乐善没有主动出击去破坏联军的作业，他静静的在炮台里等候着最后的时刻。东方刚刚有一点亮光，大地还是一片灰蒙蒙的时候，大约四千左右的联军，在一片寂静中抵近大沽口炮台附近的进攻阵地。联军自认为他们行军非常隐蔽，其实炮台之中上至乐善下至普通一兵，都在牢牢地盯着他们。
天光大亮的时候，联军动用了五十余门火炮开始了炮击，新式的炮展现着科技的进步。不过炮台不仅仅是有坚固的护墙，内部也有各式各样的堡垒，联军的炮击并没能打出摧枯拉朽的效果。清军的火炮口径较小，射程也不足，乐善没有进行无谓的还击，而是静静的等待着联军的步兵。
“军门，着洋夷的炮咋打起来没完了？”乐善和几个戈什哈蹲在护墙下，在震耳欲聋的炮声中，轻松的闲聊着。
“早晚会完的，不急！等他们上来！”乐善就没想过自己会守住炮台，他就是要拖着更多的敌人一起去死。
不过乐善也没有想到联军的炮击会持续这么久，足足打了半个时辰还没有停歇的意思，好像要把炮台里的人通通炸死才甘心。而且从炮声中可以发现，联军有添置了更大口径的火炮，火炮的声势比刚刚更加骇人。
乐善还偷眼看了看守军的情况，旗兵们死伤了一部分，但是大部分还算正常。团练却都不行了，这些不久前还是普通百姓的兵丁，做梦也没有梦见过如此地狱般的场面，死伤了数百人不说，还个个都被吓得抖成一团。乐善并不怪他们，他们肯留下已经是勇士了，寻常人忽然面对这恐怖的炮击，被吓疯了也不奇怪。
忽然炮台里响起了骇人的爆炸声，就好像数十门火炮同时在耳边轰鸣一般，大爆炸带着尘土和碎木犹如火箭一样凌空而起，然后泥土和木块又如暴雨般纷纷落下。
“料库？”一名戈什哈指着蘑菇云升起的方位，失魂落魄的说道。
“唉！天不佑我啊！”乐善也看清了，主炮台最大的弹药库被击中了，里面数万斤的被引爆了。弹药库的位置非常隐蔽，而且还设置了防护，联军很难击中哪里的，而且小口径的炮弹也不能击穿弹药库引燃。但是就是这么巧，刚刚参战的大口径火炮直接命中了弹药库，只能说联军的运气实在是太好了。乐善的叹息声还没落，又一座炮台的弹药库被击中引爆了。
“军门！”戈什哈们并不怕死，但是这种情况，乐善应该不要坚持了，他退回南岸也没人能说他一句不是。
“他们要上来了，尽忠的时候到了！”乐善也知道戈什哈们的心思，他只是笑着摇了摇头。
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