忆昔向前撵了两步又停了下来，时翔急问缘故。忆昔道：“他去是理所当然，我若跟去必惹人议论，倘或走漏了风声，那可不是耍的。”一面说，一面挽了他的手坐下道：“当日那孩子小的可怜，乖乖儿躺在我怀里不哭也不闹。我只道养不活，谁料竟也长大成人了。唉，这纸包不住火，日后可怎么处啊？”时翔也长叹一声道：“莫非要瞒他一世不成？可惜了，这般俊俏的孩子，竟是个阴阳同体之人。再过两三年也该是娶妻之时，只怕那时想瞒也瞒不住了。”忆昔皱了皱眉低声道：“听你说他连月事也有，虽每半年一次，该不会……不会能生孩子吧？”时翔点点头，随即又瞪他一眼道：“他如今的身份乃是郡王的公子，表面看来还算是男人，你难道叫他堂而皇之的去嫁人不成？曼说郡王不答应，便是……便是那一位也不会应允的。”忆昔轻叹一声道：“我只可怜那孩子，到后来怕要吃无尽的苦呢。”时翔想着将来，芳华不知怎生了局。兄长绝不会弃他于不顾，必定会跟着遭罪，不由得心下感到一阵惆怅。
却说芳华一回到家中，便被东城强行按在床上躺下。又立时着人去请常与他瞧病的，新真堂当家戎清禅过府。芳华见他这般小心虽觉好笑，却不忍拂了他的好意。只得躺在那床上扭来扭去，以展示自己委实不曾伤筋动骨。
这一班兄弟，只前些年还时常到朝雨园来坐坐，芳华的卧室却极少踏足。东城坐在床沿上细细看时，见三明两暗的屋子甚是宽敞。透过床前红珊瑚珠帘望去，目光所到之处，无不是锦天绣地一片绮丽。东城暗道：“爹爹待芳华，与我们果然有些不同。”正自思量，芳华拍了他一下道：“二哥哥想什么了？”东城见他翘着二郎腿，眨着羽睫望着自己。想起方才的惊魂一幕，又见他此刻跟没事儿人似的，后怕之余气便不打一处来，抓了他的手按在自家胸口上道：“你摸摸我这心，都跳成什么样儿了？”芳华坐起身“叽叽”的笑道：“你这会子活的好好的，那心可不是跳着的吗。你摸摸我的心，不跟你是一样的。”话一出口便觉有些不妥，忙将两手挡在胸前，急急的向后退去。东城见他脸色微微有些泛红，似有羞涩之态，心下觉得一阵奇怪。
便在此时，猛听得外头有人狂奔而至。二人看时，竟是一向老诚持重的时鸣。芳华一见他的脸色，心下便直呼不妙。本想下地却被他抢先按住，目光上上下下，在自家身上看个不休。那脸上也不知是泪还是汗，顺着腮边，滴滴答答的洒在衣襟之上。芳华勉强笑道：“我不是好好儿的吗。”时鸣不明白，只不过才分开了几个时辰，他怎么就坠楼了？侧目望向东城，尽量注意着自己的身份，将声气放平缓问道：“不是在书房叙话吗，怎的便去了雅风楼？去也就罢了，如何不多带些人跟着？又怎的让四公子坠下楼去？”东城见他虽微微颔首而立，那语气却让自家有些坐不住了，尴尬的起身道：“我，我只顾同朋友耍笑了……”芳华急着要替他分辨，只得将事情的原委如实相告。
时鸣顿足道：“那玉佩再价值连城，总不过是个物件，岂有比性命还值钱的？四郎，你……你……”芳华扯着他的衣袖摇了摇道：“伴伴我晓得了。”又蹙眉道：“是哪个这般多嘴，竟敢违我之意？查将出来看不一顿好打！”时鸣一面拭汗，一面摇头苦笑道：“四郎还想瞒谁？外头坊巷间怕早已传遍了。不然，小人是如何得知的？”兄弟二人“啊”了一声，立时双双成了苦瓜脸。芳华十分仗义的拍着东城的肩道：“此事与哥哥无干，爹爹面前我自会去说。”东城道：“怎么与我无干？是我带你出去的，又不曾照顾好你。倘或你今日果真有什么山高水低，我还有什么脸活着，只随你去罢了。”芳华笑道：“我是祸害长命的很了，哪里说死便死的？到是让哥哥受了惊吓，扫了大家的兴。”说罢又劝着东城回去歇息。东城哪里肯依，执意要等戎清禅与他把了脉在去。芳华道：“我若有什么怎会自己走回来？这里有伴伴在了，哥哥只管放心去吧。”时鸣也来相劝，东城只得揣着些许疑虑告辞出去。
等东城出去后，时鸣才让芳华平躺在床上。从头到脚的细细查看一番，见确无伤到哪里了，这才放下了心。芳华只管扭着身子，“咯咯”地笑道：“伴伴好痒！你……你这会子便不怕与我，授受不亲了吗？”时鸣慌忙捂了他的口小声道：“祖宗，你还嫌今日祸闯的不够大？必定要再惹出些事来方肯罢休？”芳华微微的眯着眼，心下思付道：“若果真就怎么去了，也不知好是不好？再不必担心，日后秘密被揭穿无法自处，家人也不必因我受人嘲笑。可若真去了，从此便与家人阴阳两隔，再无相见之日。”方想至这里，那凤弦的面容竟浮现在眼前。猛听得耳边有人唤了声“守真”。芳华只觉心头莫名的悲伤，爬起身睁着泪眼，哀哀的连叫数声“泊然”回应着。时鸣正与他说话，忽然见他神情恍惚起来。眼中淌着泪，口里唤着那晚梦中人的名字，竟像是魔怔了。
时鸣也不及多想，上前将他搂入怀中，拍着他的背安慰道：“四郎怎么了？可是受了惊吓？莫怕莫怕，有伴伴在了。”芳华渐渐的平静下来，偎在他怀里道：“我正想着，今日若回不来，终究是好还是不好，便听见有人在唤‘守真’，倒像是在叫我一般。”时鸣听得
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