与李榆相比,赵吉一路人马非常不顺利,几乎没有战果可言,他的对手太狡猾,老代善像只乌龟趴在朔州城下,既不攻城也不妄动,斥候活动范围绝不超出离大营二十里,一旦出手却是雷霆一击,常常是吴拜、图鲁什两员悍将同时出马,赵吉兵力不足只能远远躲开,眼睁睁看着金军满载而归——代善没白疼李率泰,有这个大特务帮忙,金军对朔州附近了如指掌,基本能做到一击必中,当然这也必须付出代价,大同提塘所主事王牧民也是在细作这一行混成精的人,趁机干掉不少冒出头的金国奸细。
赵吉找不到机会下手,急得抓耳挠腮,大同总兵曹文诏带着宣大总督张宗衡的信找来,希望丰州军与明军合伙干——曹文诏八月初从河南返回大同,也同样一仗没打,随他剿贼的临洮军被五省总督陈奇瑜扣住不放,大同巡抚胡沾恩也把大同军精锐都调去死守大同,他这个大同总兵反而无兵可用。张宗衡的情况也差不多,宣府军吓破了胆不堪再用,山西军以剿贼为由不肯出兵,费尽口舌才把调任山西参将的曹变蛟还给曹文诏,至于山海关、宁远的援军鬼知道哪天才能见到影子。宣大总督和大同总兵凑到一起,能战之兵不足三千,实在无力迎战金军,只好躲进怀仁城中,赵吉这时正好窜到关内,很快就被盯上了。
“赵将军,总督大人亲口说了,只要把铁骑拉到怀仁,立刻发一个月的军饷,而且向朝廷保举你为副将,怎么样,一起干吧!”曹文诏说道。
赵吉想了想答道:“官就算了,钱是真想要,不过先说好,合伙后谁听谁的。”
“当然是听我的,我是大同总兵啊!总督大人也有督领军务之权。”
“那不行,总督大人是文官,打仗的事他不懂,你嘛,才是个都督佥事,我可是都督同知,你也得听我的。”
“笑话,我这个都督佥事衔的大同总兵是朝廷封的,正宗的朝廷命官,你们胡乱封的都督同知是伪官不作数,你应该听我的。”
“那我不管,反正我的官比你大,你不听命令就滚蛋,我的铁骑兵强马壮,没事跟你们一群熊兵混在一起干嘛。”
赵吉的话激怒了曹文诏,两人吵了一架,一拍两散,曹文诏继续躲进怀仁城,赵吉继续围着金军大营打转。不怕贼偷就怕贼惦记,金军稍不留神,终于把机会送到赵吉手中。
天聪汗对大贝勒越来越不满,这家伙不但在关外拖够了时间,而且还轻松入关,提前到达朔州,人气突然间大涨,代善还得意洋洋来信说,他等大汗前来会合久矣,闲得发慌小动身手,一不留神就发了财,缴获白银十余万两,其他粮食、牲口、财物不计其数,还抓获青壮人口过万,询问大汗下一步该怎么办。八旗中人眼红了,私下议论打仗还是大贝勒更厉害,这很伤天聪汗的自尊心,马上盯上了大同,命令全军撤围应州,代善也不能再闲得发慌,速到代州与他会合。
代善接到汗谕不敢怠慢,与吴拜、图鲁什一起带大军赶往代州,抢来的人口、财物比较麻烦,只能跟在后面,不过有两千金军保护,这已经很小心了,没有那支明军有能力吃掉两千旗兵,就算是遇到丰州铁骑也足以坚持到援军赶来,但遇到赵吉这个另类,一切就不同了。
代善前脚一走,金军营地周围就响起一连串的狼叫声,正在拔营启程的旗兵马上出现骚动,军官们也听得心惊肉跳,派出骑兵搜索,却一无所获。金军提心吊胆上了路,周围奇怪的叫声不断,偶尔还会出现几枝号箭,队伍里也莫名其妙发生多次翻车、马惊、俘虏逃跑等意外,军官觉察出情况异常,但发现士兵的眼神不对,也不敢多管,就这样一直走到天黑宿营。趁着夜色掩护,有人偷偷溜出金军营地,一头钻进附近的小树林,那里正有人等着他们呢。
来的金兵有七八个,个个满脸横肉,一看就是桀骜不驯之徒,赵吉皮笑肉不笑地朝为首的两个家伙打招呼:“雪狼、高粱杆,原来是你们啊,当了兵还贼性不改,看到你们留下的记号啦,撒泼尿就想划地盘,说,是不是憋不住要重操旧业?”
“呸,草上飞,我们也看到你们的记号了,知道你和霹雳火、小白狼就在附近,怎么样,合伙干一票吧?大金国不发军饷光给土地,老子是干农活的人吗?不做几笔生意非穷死不可。”身材粗壮的虎尔哈人雪狼答道。
“熬不住啦,抢来的钱财都得交公,一层层分下来落到手还不到三成,有这么欺负人的吗?小白狼,你们那里怎么样?”科尔沁马贼高粱杆接过丘显递过来的烟杆问道。
“我们是既发军饷又有军田的正规军,跟你们不一样,抢来的,不,缴获的战利品当然要交公,不过可以提成,自己提三成,向大统领府交一成,其他六成公议处置,先用于奖励军功和抚恤死伤,多的钱留给各营充作公费,想多拿好处,主要还是看军功。”丘显不屑地答道。
“这才公平吗,跟我们以前做马贼有点像,干得活多好处就多,”雪狼点点头,一脸严肃地又问道,“有笔生意你们做不做?大营有十几万两银子,财物多得不计其数,还有一百多个以前同道的弟兄做内应,想一起发财的人也有的是,这桩生意十拿九稳,想做就合伙干,不过先说好规矩,收获的钱财我们拿七成,你们拿三成。”
“还有,我们对这里人生地不熟,得了财物也无处可去
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