整场筵席,唯一全程黑脸的便只有宁湘一人了,别人在恭贺宁渊的时候,他便无时无刻不在想着那天自己所受到的屈辱,想着今天这番待遇本该是他的,看向宁渊的眼神里也就越发恨之入骨,尤其当沈氏告诫他要多用功,多以宁渊为榜样时,那话简直像剜心的刀子一样往心里戳,险些气得他晕过去,甚至于只匆匆用完了一碗饭,便借口身子不适离了席。
筵席结束后,宁渊打算先送唐氏和宁馨儿回湘莲院,背后蒙着面纱的宁沫却走了过来,他弯腰捏了捏宁馨儿的脸,对唐氏笑道:“唐姨娘,我很喜欢馨儿妹妹呢,不如让我带着她去后花园里逛逛可好。”
“自然没什么不可以的。”唐氏低头对宁馨儿道:“丫头,记得要听茉儿姐姐的话。”
“娘,那便由白檀先送你回去吧,我去陪着馨儿,等会再亲自送她回湘莲院。”宁渊看了身后的白檀一眼,白檀一福身,便领着唐氏走了。
宁渊转过身,与宁沫对视一眼,二人一人牵着宁馨儿的一只手,慢悠悠直朝后院的花园行去。
花园中有一方清雅的凉亭,到了亭子里,一直跟着宁渊的白梅便会意地接过宁馨儿的手,“馨儿小姐,你看那边的桃花都开了,我们去摘花玩好不好。”
宁馨儿天真烂漫,最喜欢花,立刻便跟着白梅去了,宁沫也不忘对身后的丫鬟水秀道:“你也去吧,看好馨儿小姐。”
见水秀也跟着离开,凉亭里再无别人,宁沫便轻抚着裙摆上的细纱,装作不经意般对宁渊道:“三弟听说了吗,那温肃候府家的公子,被人给废了。”
“哦?”宁渊假装惊讶地扬起眉毛,“什么时候的事情?”
“便是前几日,就在离咱们宁府不远的地方,听说是几个乞丐做的,说他先是被那几个乞丐强-暴□了一番,然后那东西又被人踹了几脚,肿得像个葫芦似的,眼看是不中用了。”
“有这等事?”宁渊半掩住嘴,“那抓到犯人了吗?”
宁沫轻声一笑,“三弟可真会说笑,乞丐满街都是,今天来,明天走,怎么抓?温肃候再有本事,也只能吃下这个哑巴亏,可怜这家里唯一的男丁,是给他生不出孙子来了。”
“温肃候闻此噩耗,一定痛不欲生。”宁渊叹息着摇了摇头,“只怕那鲁公子,是娶不了亲了吧。”
“可不是么,鲁公子在大街上出了这档子事,早就在老百姓中传开了,他若是再娶亲,不是自己打脸吗,那句话怎么说来着,太监娶媳妇——下边没戏啊。”宁沫弯起眼角看着宁渊,“现如今,温肃候府的退婚书,应当已经送进父亲的书房了吧,馨儿妹妹估计是嫁不出去了。”
“真是造孽,鲁公子年纪轻轻,却遭如此横祸,真不知是什么qín_shòu竟然下这样的毒手。”宁渊轻抚着胸口,满脸是哀叹的表情,宁沫却先忍不住了,噗嗤一笑,声音瞬间由女变男,朗声道:“弟弟若是改行去说书定然也是一把好手,我尚演不下去了,你还能如此活灵活现,好像当真对那鲁平有多惋惜似的。”
“能不惋惜吗,断子绝孙,又找不到凶手是谁,若换成我是温肃候,非给气病了不可。”宁渊也跟着笑,“宁湘也总算做了一件正事。”
宁沫摇头,“瞧你那义正词严的模样,好似出主意,让宁倩儿窜唆宁湘废了鲁平的人不是你一样。”
“我若是不这么做,难道留着那鲁平来糟蹋馨儿吗。”宁渊笑了一声,“倒是二哥你,竟然连宁倩儿都能收拢,当真让弟弟讶异。”
“这有什么好讶异的,不过是利聚而来,利尽而散,亲兄弟还明算账,何况一个自小便受姐姐欺凌的妹妹呢。”宁沫顿了顿,“只是这么快便把宁萍儿的事情挑出来,他们肯定也能想到这事与你脱不了干系,你有应对之策吗。”
“他们视我为眼中钉早已不是一日两日了,没有凭证,他们也不能把我怎么样,而且事到如今,他们首先要头疼的是怎样帮宁萍儿瞒着,而不是来找我的晦气。”宁渊压低了声音,“不过宁倩儿那边你还是要小心,她想要的不过是宁萍儿倒台,然后自己取而代之,说不定会故意将宁萍儿已被破身的事抖出去。”
“这个你大可以放心,她不敢,除非她有万全的把握,完全不让人怀疑到她身上,宁倩儿这个人看着不声不响,其实心思缜密着呢,不过我瞧她是真恨她的姐姐,只要你能真正收拾掉宁萍儿,她很乐意顺手在后边推上一把,解恨又不用自己担干系。”说到这里,宁沫顿了顿,“只是我不懂,直接将宁萍儿的事捅破了不好吗,为何还要让他们继续藏着。”
“现在还不是好时机。”宁渊道:“而且上次在你说了让我小心大夫人之后,我也要堤防大夫人会不会借着宁萍儿的事情生事,这件事我并非做得丝毫不留痕迹,宁萍儿如果为自己喊冤,大夫人再有心要顺藤摸瓜的话,还是有可能查到我身上的,到那时反而不妙了。”
“你的意思是……”
“你看过渔夫捕鱼吗,都是网子撒下去越久,最后捕上来的鱼才最多。”宁渊缓缓说:“现在只不过是要等一个最好的收网时机而已。”
这一等,便是个把月。
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