鬼界从无生人,这摆渡人在奈河上操持青竹舟来往人鬼两界,自然也是鬼界的一名差役。死后的世界自是静谧无声,生时的往事却是鲜活如昔,许是难得一见的生人勾起了往昔的回忆,那摆渡人轻轻叹了一会儿又道:“我那兄弟自小便极是古灵精怪,于家学一道胜我极多,我二人的父亲本就是村中盗……干那营生的一等好手,我们从小便跟着他学了不少。只是有一年,爹他不知去了何处,归来后便变得痴痴傻傻,村外有人便说是他干多了恶事损了阴德,才落得个这般下场。我兄弟听了不忿,索性便接过爹的衣钵,我自然与他一道,当时只觉得那些营生虽说不好宣之于众,却也是济世救人的一个法子……”
“却不知是什么营生?”红衣男子忽道。
摆渡人愣了一下,手中棹也停了下来,似是有些耻于说明,沉默了许久后叹了一声方道:“也罢,都是些过去的事,便说与你听也无妨。我们一家乃至全村全族的人,干的都是一个营生,我与我兄弟自幼学的便是风水堪舆之术,盗墓掘财之法。这本不是什么好事,但我与我兄弟那时只觉得拿死人用不到的财宝接济活着的人,方使宝物用得其所,虽说是盗,却也占了个‘义’字。可死后方知,便是死人亦有其牵念,我们一族的人将其牵念之物盗走,惊扰了死者魂灵,当真是大逆不道却不自知,然而鬼界却是将其一笔一笔记在了生死簿上!”
红衣男子讶然道:“莫非你当这差役便是……”
“你猜得不错。”摆渡人微微颔首,沉声道,“我族中人向来阳寿极短,长寿者亦活不过三十岁,死后还要在鬼界充当差役直至罪孽赎清方可再入轮回……”
沉痛的叹息后便是又一阵的沉默,那摆渡人立在船头望向河面,手中浆棹有一下没一下地在红色河水中搅荡。
红衣男子亦不去打搅,只静静地坐在舟中,双眼也看着舟边漾开的红色波纹。
过了半晌,摆渡人才又将话续了下去:“我族中人皆知命不长久,活着时自然不甘。我兄弟二人亦是如此,后来……我重病在床,他更是多了一层执念,便是要找到长生之法令我与全族的人摆脱短寿的宿命。我将死之时,他仍在外奔波……如今我身在地府,方知无论什么长生之法也无法洗清我们一族的罪孽,可他却要等到了此处才能知道了……”
红衣男子眉头微蹙,摇头道:“等到了那时,知道又有何用?”
“你说的何尝不对?”摆渡人叹道,“更叫我牵挂的便是我那兄弟的闺女,那丫头可怜得很,她爹娘知道自己活不长久,只恐有朝一日他们死后那丫头伤心,是以总远着她,平日里也只有我陪着她多一些,如今却不知小丫头过得怎么样……”
说话间却见前方黄雾渐渐亮了起来,更有河水拍岸和隐隐人声,那摆渡人道:“酆都便在前面,是时候回人界了。倒是劳烦你,听了这许久的陈年旧事。”
红衣男子起身道:“何来劳烦一说?反倒是我当道声多谢,若非你指点,我又如何知道轮转镜台的位置,若无你在此摆渡,我又如何能轻易往返鬼界。大恩在前,还不知如何相报,哪里有什么劳烦?”
摆渡人笑了笑,淡淡道:“死生有别,我倒没有什么需要你报答的,你若真过意不去……那便替我看一眼那个小丫头,看看她过得好不好,便是报答我了。”
红衣男子毫不迟疑,当即拱手道:“一言为定。”
于是,故事便由此开始。
一、韩菱纱
一弯清亮河水日夜不止,从韩家村外绕过流向东南,虽说已是凌冬,村头那棵老榕却仍叶茂如盖,绿得旺盛。几只麻雀许是在这寒冬找不到吃食,兀自在枝头啾啾闹个不休,忽地一道青光自空中落下,狂风大作,刮得树梢一阵乱摆,顿时将它们吓得四散惊飞。
叶响沙沙中青光散去,从中走出一名背负长剑的男子,此人身材修长,只着一袭单薄红衣,广袖长裾,在这严寒季节亦是若无其事。一头乌发如浓墨般泼洒身后,尽显潇洒肆意,摇曳间露出白皙的面容,但见长眉如飞,双目似潭,眉宇间虽带仆仆尘色,却也难掩其清举风骨。
他立在树下顾盼良久,直至瞥见村口竖着的石牌上“韩家村”三个大字,面上才微微露出一丝喜色。只是还未迈开脚步,忽听得头顶有人叫道:“喂,你是谁啊?到我们韩家村来做什么?”
那声音既清且脆,还伴着几记叮铃声响,红衣男子抬头一看,原来说话的是个女童,恰坐在老榕的一枝树杈上。那女童不过七八岁的年纪,一张小脸白白嫩嫩极是惹人怜爱,脑袋上还扎着两个圆鼓鼓的发髻,发带上坠着几个小铃铛,随着她说话一晃一晃,不时发出叮铃叮铃声,颇为有趣。
红衣男子微微一笑,不答反问:“你爬的那么高,不怕下不来么?”
女童一听,顿时鼓起面颊哼道:“少瞧不起人!本女侠能上来,自然也能……也能下去,要你多话!”虽说如此,那双明眸中却分明满是踟蹰,任谁都能看出其中的色厉内荏、言不由衷。
红衣男子眼中一抹促狭笑意闪过,故意又道:“那便不多打搅女侠的雅兴了。只是敢问一句,不知此处村家哪里可以借宿?天色不早,我可饿得很了。”
话音刚落,便听一阵咕咕腹响,只是这声音不是出自“饿得很了”的男子处,而是传自头顶。那女童迎着
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