还未等楚归开口，便听杜安抢先道，“你们都往云中驱逐匈奴，舍生忘死，我不会自不量力，但顶也不会拖你们后腿的，我孤身一人往朔原南下便可。”
何暘有些担忧道，“你一个人会不会有危险？！”
“可莫要小瞧了我，我也是堂堂男儿，虽不能上场杀敌，但从这一个人回洛阳却是完全没问题的。再说这里离边塞已很近，只要路上小心，能有啥大危险。”
唯今之计，这也是不得已的办法，他们本来人数就少，带上杜安，对杜安和他们来说都反倒更为危险。窦宪见三个少年一脸坚决的模样，也不知想到了啥，便也同意了楚归的提议。
何暘将自己随身的匕首送给了杜安防身，一行人便就此与杜安分别，杜安往朔原南下，其余人往东奔云中而去。
杜安此去，不知是不是带了莫大决心，倒也真是一路顺遂，平安回到了洛阳，暂且不提。却说窦宪一行往东疾行，不到三日，便到了云中城。
云中城为云中郡郡治所在，位于阴山以南。云中郡共有十一城，近三万人，可说是地广人稀。云中城西侧有发源于阴山的荒于水从东北往西南流过，南面则是白渠水流经草原，在沙陵城两河汇合成湖，最后注入黄河。云中城在草原之上，北依山，三面环水，天似穹庐，水草丰茂，不可说不是一块宝地。
只是位于汉胡交界，宜农宜牧，是边境屯兵重镇，也是战马的天然草场，向来亦被胡虏虎视眈眈。
窦宪命一行人在荒于水东侧驻扎歇息整顿，并派人刺探匈奴消息。很快消息回禀，匈奴骑兵驻扎在云中城东北方向的山谷口，看来是为往北出塞留下退路。
楚归得此消息，与窦宪道，“匈奴位于云中城东北侧，我们位于西北侧，又掩于河边密林之中，正好可施障目之计。”遂与窦宪密语一番。
窦宪听后稍稍思索了一番，笑道，“你这招如果对手是稍微谨慎或机警的，便很容易被识破。不过胡人往往少那么根弦，倒也不失为良策。”
遂命手下护卫在密林中砍伐许多树枝，绑在马尾，次日日暮时分，每人之间相隔数米，从驿道往云中城奔去。霎时尘土飞扬，映着西山落日，从远处望去，若是稍加揣测，倒也颇像大批援军来临的阵势。
没多时便到了云中城西门外，窦宪将通牒守城士兵看过，士兵上报后，廉范竟亲自来城门迎接他们一行。不过待看到他们一行只有十数人时不禁面色有些古怪，“我远在北边城门便望见西方尘土飞扬，又听士兵来报有援军到，以为少说也有数百人。”
窦宪不以为忤，反倒畅快笑道，“廉太守都以为至少有数百援军，那匈奴定也这般以为。我们只需趁热打铁，顺势再施一计，不怕匈奴不就范。”
廉范稍加思索，大笑道，“哈哈，窦家儿郎果然好将才！”
窦宪谦虚道，“不敢！”
却说这窦宪谦虚倒是真心实意的，这廉范并非常人，乃战国名将廉颇之后，世代镇守边郡，素有名声，因而窦宪并不敢自持。
这廉范如今已年过三十，身材强壮，很是英武。楚归也是偶然听他师叔说起过这人，永平十三年时，楚王刘英因图谶谋逆一事被诛，株连甚广，甚至波及到了廉范老师薛汉。薛汉被诛后，故人门生皆不敢为其收敛尸首，独廉范收敛之。后天子得知大怒，诏廉范责问，廉范先是态度良好地，然后陈辞薛汉既已被诛，念及师生一场情分，不忍尸首流落。
后明帝倒没有见罪于他，只是道廉范为廉颇之后，曾祖父为前朝将军，祖父为王莽时大司马，胆气超于常人倒也不足为怪了。由此之后反倒被重用，永平十三年时才被辟三公府第，永平十六年便已迁为云中太守。
日暮西山，夜色渐黑，廉范令营地驻扎将士各举两支火把，高举过头，列阵营中，一时间营地火光炽盛，甚是唬人。却说匈奴骑兵驻扎在城外，望见汉军军营火炬甚多，又添日暮时分从西方见到尘沙滚滚，一时间深以为是汉兵援军已到，一时大惊。
天明前的浓黑时分，匈奴便已陆陆续续准备退兵，往东北出山谷口往塞外而去。此时汉军早已吃饱整装待发，廉范一声令下，由窦宪率领，便追击匈奴而去。楚归则与廉范守在城门上以观阵势。
楚归自幼在山中长大，目力极好，远远望见匈奴惟首的骑兵，想必定是头目，遂搭弓引箭，蓄力往那头目一箭射去。可惜距离过远，未能一击毙命，只是射中了那人后肩背。不过即使如此，一时之间匈奴大军也是方阵大乱，紧随其后窦宪领着的窦家护卫便如一把锋利的匕首插入了匈奴后背，汉军也紧随其后冲杀上去与逃跑的匈奴厮杀起来。
一时间，杀声震天，血光弥漫，楚归不禁有些被震住了。他是第一次看到这么血腥的场面。即使是在城墙之上，战场之外，当看到兵刃收割着生命，流血洗涤着大地，他还是忍不住感到恐惧、颤栗，他不禁脸色发白，有种头晕目眩的感觉。
视野中只有那如杀神般的那人，一身黑色劲衣，在溃散的匈奴骑兵中如入无人
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