算算日子也差不多了。宋六代顿时忘了热,一脸跃跃欲试,“咱们也去看看吧,不知道是弟弟还是妹妹……”
一句话把伺候他的铜板吓得面无人色,“哎哟喂我的大少爷啊,这可万万使不得!”边哀嚎边剜了添灯一眼,添灯讪讪一笑,躲开了,还是宋七代出面帮他解了围——他直接将宋六代拉到学堂去。
下了课去用饭,宋老爹没来。宋六代蔫蔫地扒着饭,一副被冷落的小媳妇模样。宋七代跟宋八代倒想的远些,宋老爹往常无论多忙都亲自来陪他们用饭,除非真的发生什么十万火急的事情才没来。
莫非三姨娘的情况不好?
到了傍晚的时候,三人前脚才刚出学堂门口遇到老夫人院子里传话的小子,老夫人请他们过去。三人一溜儿小跑进了老夫人的院子。
一见着他们,老夫人就露出慈爱的笑容,“外面日头大,跑得这样急渴了吧?”边说边让丫鬟给他们上了冰镇的酸梅汤,“今儿个在祖母这里用饭,用完饭祖母带你们去瞧你们的小弟弟小妹妹。”
三人这才知道三姨娘生了一对龙凤胎。
无怪乎老夫人这般高兴了!
不多时宋老爹也过来了,满脸都是不遮掩的春风得意。李氏显得有些憔悴,眼眶还有些发红。老夫人一眼便瞥见了,脸色顿时有些沉。自打对宋溪娘的亲事放手之后,老夫人对李氏总是有些不满意。
“家里添丁进口是好事,怎的就你绷着一张脸,不知情的还当你不情愿呢!”
李氏急忙告罪,“母亲训得是。只是三姨娘情况有些不好,媳妇有些忧心罢了。”宋老爹也出言附和,“刚刚唤大夫看过,说是……唉。”
老夫人倒没有显得吃惊,只是点了点头,“那孩子是个没福气的。”又叮嘱李氏,“务必让下面的好汤好水伺候着,怎么着也不能亏待了宋家的大功臣。”李氏满嘴苦涩应下了,她为宋家生了两子一女,也未见老夫人这般夸过她。
带了几句之后,老夫人又提起两个孩子,“三姨娘身子不好,也没精力照顾两个孩子,我看还是将两个孩子移出来,我亲自来抚养。”
宋老爹跟李氏急忙跪下,宋老爹单纯出于一片孝心,怕老夫人累坏了身子。李氏则要想的远些了,照理三姨娘一旦病逝,她照顾庶子庶女是顺理成章,老夫人这么一插手,外人只怕会多想,认为她这个嫡母不容人,连老夫人都看不过去了才出手干预。
老夫人倒是打定了主意,对李氏道:“你要操持整个家,两个姑娘的亲事又都交到你手里,够你忙活了。”倒像是在说气话。
李氏立马不敢搭腔。
这事儿就这么定下来。孩子还小,不能见风,便约好等孩子满月再抱过来。当晚老夫人带着三个孙子去看两个孩子。因着生母吃不下东西两个孩子营养跟不上,看着有些瘦小。老夫人指着其中一只瘦皮猴道:“这是三姐儿,比四哥儿早出来一会。”
匆匆看过孩子,老夫人便赶他们回前院,自己拐了个弯儿去了三姨娘那里。三姨娘躺在床上,脸色蜡黄可怕,见了老夫人眼眶就先红了。
“好了好了,过了这个坎儿就好了。”安慰了她几句之后,便又将自己的打算告诉她,“我欲将两个孩子抱过去养,待你养好身子了,再把孩子接回来。”
三姨娘的眼泪终于流出来了,面容安详了许多。
跟上辈子一样,三姨娘终究没撑多久,在孩子快要满月的时候她就走了。老夫人特意叮嘱了李氏,丧礼总算操持得有模有样。待到两个孩子满月酒,因着生母刚过世,便也未大办,只小范围地请了几个亲戚。
老夫人惯会调养人,一个月的时间两个孩子就长大了一圈,白白嫩嫩的,特别是四哥儿,圆圆的憨憨的,想个发起来的白面团儿,见了人就笑,格外惹人喜爱。三姐儿脾气不怎么好,动不动就大哭一场,哭急了小手就乱挥打,几次往四哥儿脸上招呼。
宋七代宋八代都怕了她,每次去都只逗四哥儿玩。老夫人倒是很欢喜,说姑娘家就该有些气性,不然到时候去了婆家可就要给人欺负了。
两个孩子都还没取名字,老夫人和宋老爹商议了很久,决定三姐儿还是从上面的姐姐,大名儿宋洳娘。四哥儿的名字则更简单,顺着宋八代下去就是宋九代了。当年因着宋老爹酒后胡诌,硬生生将大孙儿的名字取得乱七八糟的,后面几个下来,老夫人也习惯了,还自我安慰——至少后面的取名字不费脑。
日子一天天过,窗外树枝开始掉叶子了。李氏吩咐人过来给他们量身高做秋衣的时候,宋八代才恍然感觉到秋天来了。
秋天是出游的好时节。这一日正是休沐日,宋老爹突发奇想,命人收拾了些吃食酒饮,除了老夫人和两个襁褓里的孩子,其他人一律装车带走,一行人浩浩荡荡去万佛寺上香。
万佛寺是鲤城本地一个大寺,前面是寺院,后面是一大片的桂花林。一般有钱人家在前院儿上完香之后,会在后院定个厢房,喝茶赏花。这个季节是桂花大开的时候,花海香雾,迷人至极。
宋老爹和李氏在厢房里听禅师讲禅,几个孩子坐不住,便结伴到桂花林里赏玩。引路的沙弥将他们带到桂花林的凝望湖边,便悄声退下了。湖面落满了桂花瓣,伫立于湖边的两人高大石写着入木三分的“凝望湖”三字。
这里风景如画,伴着寺院的钟声,让人有种心
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