兴宗王子连忙答道:“这些不过是一般礼物,小王还有一件厚礼要送与陛下。”他又挥了挥手,从殿外又进来一个手下,捧着个三尺见方的木盘,上头盖着红布。
兴宗王子亲手揭开红布,露出一个插着各色小旗的砂盘,指着其中一块说道:“只要小王能当上西戎王,定与大夏永世惠好,永不犯边,并将朵颜至察罕一带,”他顿了一顿,目光中露出无限杀气:“和胡毋藏云的人头送与陛下。”
宣帝心中一动,面上却冷笑了起来:“王子承诺得真是动人。可惜据朕所知,王子手中并无兵将,在西戎王诸子中也未必多受宠爱,你又怎么能当上西戎王呢?难道凭你这几句虚无缥缈的承诺,就要朕空耗国库,发出大兵助你?”
☆、第 30 章
兴宗王子目光闪动,又将沙盘往宣帝面前送了送:“朵颜一带的乞什部是胡毋藏云的亲信,小王即刻将此处地图献与陛下,只要我回国后,陛下能为我牵制此部,这一片地方就是夏朝的。所有牛羊奴隶悉由陛下处置。”
宣帝目光灼灼地看着他,嘴角微微带笑,却是一言不发。
朝庭的脸面何丞相当仁不让地站了出来,接过沙盘,在小旗子上捻了一捻,立刻拔出一条通路来:“王子许诺得虽不少,但若西戎王死后,四位王子争位时,我朝自肃州卫、大同府与辽东一同出兵……”他满面笑容,斯文温和地指了指沙盘:“此处只有乞什、托什两部。想来藏云太子也舍不得多拿兵力应付我大夏,而是要花在三位王子手中的十部兵马上的。这么一来,恐怕等不到王子当上西戎王,从亦不喇山至朵颜这一片,仍都是我大夏的。”
何丞相手中羽扇轻挥,年纪虽长,fēng_liú潇洒之态却是不减少年。兴宗王子错非还是站在人家的宫里,简直就能挥拳把他的扇子连鼻梁一起打断了。
然而人在檐下,他也只得打落牙齿和血吞:“陛下若不帮我,两国开战,夏朝也难免损失。但若肯出兵相助,小王愿以兄事陛下,从此开放互市,并向大夏称朝上贡,送朝中子弟到大夏读书。就连这回议和,小王也可作主,将金银浮财换成良马和西戎特制的硬弩!”
宣帝等的就是这句,笑容略略真诚了几分,终于给他赐了座。“王子的诚意,朕自然也愿意接受,不过朕倒有一事想问问王了……朕送去和亲的这位公主,西戎是打算花什么价钱来买?”
本来终于有些松动的气氛,随着宣帝这一翻脸重又紧张起来。兴宗王子连忙起身辩解道:“此事绝非小王的主意,小王是带着一腔拳拳之心来与大夏和谈的!赞善王叔勾结西方吐蕃人,意欲破坏我两朝交情,小王已代陛下处置……”
宣帝心中又是一惊——怎么吐蕃人都出来乱事了?上辈子根本没他们的事,让西戎打得老实着呢!就连西戎元初年间也都在窝里斗,没一个跑到成帝面前要求和亲什么的……
果然是成帝阴魂不散,非要搅了他的江山么?
宣帝面色阴沉下来,手指紧紧握着龙椅扶手,指腹都被上头的花纹硌出了印子。兴宗王子还在不停请罪,宣帝却连听都没听见,朝中大臣有的轻咳有的使眼色,却是得不到回应,更都生出几分“美色误国”之叹。
底下终于有一声清音响起,叫回了宣帝的魂。却是凤玄执简奏道:“陛下!兴宗王子既是诚意来归,不妨还请陛下先看看他奉上的议和条件,至于吐蕃在内挑拨之事,还要请兴宗王子再多提供些讯息。”
一语惊醒梦中人,宣帝深吸了两口气,扫了眼西戎使团,匆匆答道:“西戎与吐蕃之事待会儿再说,请王子先将国书奉上,咱们一条条慢慢议来吧。”又对凤玄点了点头,以示安慰。
兴宗王子这才安下心来,偷眼看了看宣帝,见他面色有些难看,却不像是要为难自己,反而似是透过空荡荡殿堂看着旁人似的。那种紧紧压抑的怨恨与惊恐,倒让这个高居宝座上的天子凭添了一丝脆弱之感,令人忍不住想去安慰一番。
不过显然自己眼下是没有这资格的。兴宗王子默默收回目光,叫从人献上国书,与主持和谈的何丞相一条条磨着价钱。
直到敲定了大体价码,宣帝才在终于再度出声:“朕的长公主,西戎王又打算出多少聘礼相迎呢?”
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