媒娘也骑大马走在前面引路,后面十余辆满载彩礼的车驾随行、浩荡进城。这边贾府早已是张灯结彩、鞭炮高挂,只等新姑爷车驾到来。
不一会,早有门子跑来禀告贾府老爷:“姑爷来了,来了!”于是,老爷吩咐呜炮迎接;顿时鼓乐吹奏鞭炮齐呜!这身穿大红长袍、骑着鬃红大马的、便是姑爷吧?人们一旁指点猜测。
车驾徐徐进府,贾大官人亲自出迎。经媒娘引见;少爷再发慌忙下马与仗人见礼!一会儿只听帐房先生高声唱报,蒋大员外聘礼如下:黄金六千两,白银十万两,各色绸缎二十八匹,陈年老酒二十八坛。此时贾府酒宴已经摆上,老爷吩咐家人;请来宾入席。
再说小姐贾凤英,自来宾车马进府;她就在绣楼上眺望,就早已瞧见了蒋家少爷......自己未来的夫君,的确一表人才!心里也暗自欢喜。
新姑爷当然是坐上首席,翁婿初次相见也无什话说。老丈人只是频频举杯相请!其余陪客也来了劲;都抢着争取给新姑爷能敬上一杯,蒋再发本不会饮酒,无奈这场面难却,只好撑着吃了几杯,不觉早已酩酊大醉。 媒娘在旁看得真切;并向官人及亲朋打了招呼,便扶着少爷下席歇息。
贾大官人见贤婿已醉,忙吩咐火房做了醒酒汤,让新姑爷服下。此时老丈人也觉得不该劝他多饮,让孩儿受苦了。俄顷众人席散;吃茶品果,大伙谈笑风生。
不一会少爷酒劲过去,恢复如初。媒娘与少爷讲:“今日天色已晚我们打道回府吧” 再发见贾府亲朋满座便拱手施礼说:“本人不胜酒力,在大家面前献丑了,望多包涵!”
贾府亲朋听了齐回:我们只是凭一时的兴趣、把姑爷陪好,没有想到让姑爷受累了、还望姑爷对我等举止冒失原谅呢!少爷又与岳父、岳母行礼告辞!并说:“改日来看二老双亲,”众人扶少爷上马。
此时贾大官人才回过神来,忙吩咐家人快拿赏钱;蒋家来宾每人赏银二十两,媒娘赏五十两! 众人与贾府告别、由原路返回。
车驾快到庄园,只见员外与夫人立在门楼下遥望!众人一行来到庄园门楼,再发与媒娘下马并向老爷、夫人问安。蒋员外也向媒娘问侯辛苦,并请到后堂花厅升坐。
员外问:“贾府人见了少爷还满意吧 ”媒娘回禀:“ 满意,满意!你们两家真是天成的亲家,双方都是皆大欢喜呀! ”说得员外、夫人一阵大笑!
员外又与媒娘讲:“ 这门亲事已定,全托你代劳。下面的大婚之期你看如何排定、又怎样办理呀 ”
媒娘回禀;“那就要看老爷、夫人急与不急,如果想今年给少爷完婚、这也是可能的。现在是七月,过两月就是九月了。九乃天长地久!是个好月份,也是五谷成熟、喜获丰收的好时节。” 说得员外、夫人又是一阵欢笑。
蒋夫人说:“那好!就借媒娘吉言,大婚就定在九月。”
员外也很赞成。便商定于九月初五初六为婚期,六又取六合同春之意。员外对媒娘说:“ 你去贾府求亲、就一并转告贾家。”
媒娘满口答应:“请老爷、夫人放心,此事一准能成。” 员外见天色已是不早,便吩咐家人取来赏银一佰两!用车马送媒娘进城。
次日媒娘就去到贾府。将蒋员外拟定今年娶亲接人,说与贾家二老听了,并代表蒋家向贾家求恳……期至发亲!并说:蒋员外与夫人已给儿媳大婚选订了日期……既九月初五初六,请大官人与夫人二老答应蒋府恳求、早日促成这对佳人的美满婚姻。
贾大官人与夫人乍听!虽觉有些过急,时间也很紧迫。但又一想:这对儿女都已长大成人,也该论嫁成婚了。再说女儿迟早都是他蒋家的人,也就答应了蒋家所求,于是各自抓紧为儿女操办。
转眼婚期已至,媒娘代蒋府去到贾府,征求贾家对大婚礼仪有什么要求;如彩礼明目,金银数量多少。 贾大官人与夫人都表示:一切都按蒋府规矩办无甚话说。
后又来到蒋府,只见全庄上下正忙个不停,满园都是鲜花装典、红灯高挂,大厅、后堂早已张灯结彩。来到内宅小院,少爷洞房是二层小楼,早就装典完备,整座庄园布满彩条花团,一派喜气洋洋的景象。
媒娘见过员外、夫人,向他们道了贺!员外讲:“今日是小期,明日才是迎娶新娘的大期,又要辛苦媒娘了?”
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