一枝站在半缘居门外的廊下喂水仙，见燕七架着拐仪态万方地过来，笑着垂首行礼,燕七和他打了招呼,问道：“大伯自己在屋里玩儿什么哪？”
一枝目光微动，轻声答道：“太太过来了，正和老爷在房中说话。”
燕七看了看自己的御拐，现在再走回去,一会子再过来，也是有点麻烦，正要说那就先到附近浪一会儿,便见一枝伸手做了个请的姿势：“七小姐可先至里间暂等。”
与书房相对的一间是燕子恪的卧房，简简单单一张乌漆木床，吊着白底弹墨梅花的纱帐，临窗的小炕是用翡翠绿的东陵石垒起来的，倒给这清清冷冷的房间添了几分颜色,乌漆小炕桌上摆了只粗陶花瓶,瓶里插了几朵粉白的雏菊。
燕先生的少女心啊。燕七估摸着这几朵花是那位回来的时候随手从花园子里薅的，坐过去闻了闻,果然还残余着泥土的气息。
四枝端了茶和几碟子燕七爱吃的干果上来,而后和一枝一起退出房去，茶是明前龙井，茶界有句话叫做“明前茶，贵于金”，像这样成色的明前龙井更是高达半两金一斤了，燕七谨慎虔诚地抿了一口，然后决定养伤期间天天到她大伯这儿来蹭茶喝，直到把他的窖藏喝光。
这厢静静喝茶，那厢书房里的声音却隐隐地传了过来，燕七耳力本来就好，隔着两重雕花木门窗也依旧能听个清楚，何况燕大太太此刻似乎情绪不稳，声调也是不低——
“老爷，这门亲事是门当户对，老太太也是允了的，自古儿女亲事都是父母之命，惊澜一个孩子家，哪里能够自己做婚事的主？这若是传出去，且教外人如何看待我这个主母呢？”
燕子恪的声音不急不徐地随后响起：“科考在即，此事暂不宜提起，免教惊澜分心。”
“便不与他说也是无妨，左右是父母做主，先替他定下，待考完再告诉他也是一样。”燕大太太极力争取，语气里隐藏着一丝极不易察觉的……暴躁，“李家三小姐虽是庶出，胜在模样好、性子顺，听说书读得也多，过了门正好为惊澜红袖添香，再般配不过……”
“李家三小姐，”燕子恪略带轻嘲的声音淡淡截住了她后面的话，“模样虽好，一只耳朵却是听不见声音的，那是因小时候遭了主母一耳光，生生将耳朵打聋了；性子顺，却是顺过了头，唯唯诺诺，恇怯不前；书读得多，读了一身书呆气，不知柴米油盐价几何。芳心，惊澜虽是庶出，却并不比他的兄弟姊妹低一等，女方是嫡是庶并不要紧，要紧的是两个孩子能情投意合，能不靠爹娘过得了日子。惊澜将来想走仕途，免不了应酬交际之事，李家三小姐并不适合做他的贤内助，如若你想张罗此事，可将待选名单列了给我，也不必去与老太太说，老太太一向少与官眷圈子来往，李三小姐她未必亲眼见过。”
言外之意，之所以老太太允了李三小姐，怕也只是听了大太太艺术加工过的口述而已。
半晌未听见燕大太太说话，燕七推测她现在大概觉得很难堪吧，就像是最典型的主母，不肯给庶子寻一门最好的婚姻，娶妻要娶贤，真要让庶子娶了个贤妻进门，受到威胁最大的大概就是她（的亲生儿子们）吧，她当然不会喜欢看到庶子的日子过得红红火火好过他的儿子，因为庶子是她丈夫与另一个女人生的，这是一根永远无法消除的毒刺，没有女人会不在乎，会不觉得疼，真要肯尽心尽力地为庶子着想，那还真就成了圣人了。
可惜，燕七看了看手里的粗陶茶杯，如果大太太知道杨姨娘并不是燕子恪的妾，三少爷和六姑娘也不是燕子恪的孩子，她会怎么想？争了十几年，争的全是不存在的东西，斗的全是不真实的人，会不会有“人生一场大梦，满纸尽是荒唐”之感？
只是她这次未免做得太明显了，连冠冕堂皇的掩饰都有些懒得掩饰，她看上去似乎是急了，急着打发庶子，下一个就是她自己的儿子，然后是小女儿，再然后呢？剩下的庶女她大概已不会在意了吧，这么急急忙忙的是想干什么呢？也许不为什么，只是她已失去了耐心而已，失去耐心，容易暴躁，对原本的人生也没了什么追求，甚至似乎连对丈夫深种的情根也都慢慢枯萎……这个人，正在她的躯壳里渐渐死去。
燕大太太离开时的脚步声听来有些失魂落魄，燕七从窗子里望出去，见那个叫“两朵”的侍女不知从哪里冒出来，静静地跟在她的身后，慢慢地消失在视野中。
卧房门响，燕子恪迈进来，在燕七脸上看了一眼，又看了看她的伤腿，道：“可好些了？”
“好多了，皇上赏的药果真有奇效，估摸着五月初就能去上学了。”见燕子恪在炕桌另一边坐下来，燕七给他倒上了茶。
燕子恪端着茶慢慢喝了一阵，良久没有说话，燕七便也在旁边陪着他沉默，直到窗外一盏明月升上紫玉兰花枝头，他这才仿佛恍然回神一般，将手中只剩了残茶的茶杯放回炕桌上，歪着头看向燕七：“找我何事？”
“前几日我请了阿玥和小藕来家里闲聊，”燕七就把那日三人说的话大致和燕子恪说了，末了道，“也不知道这能不能算是一条线索，虽然最后我们也觉得有点儿扯。”
“从对此连环案有所怀疑至今，我调阅了近二十年太平城所有发生过的杀人案件的卷宗，”燕子恪丝毫没觉得燕七提供的线索是幼稚的无稽之谈，反而认真地与
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