流星马眸子里闪动着光：“燕将军同燕监军大人拟定了计划，”燕监军便是燕子恪，此番追去江北前先向皇上讨了个明正言顺的职差，“因大军屯在玉华城西部，夜里刮起西风来，我军正处在上风处，沿阵线烧起数百可生出浓烟的火堆，经风一吹全部飘向了玉华城……”
城墙上的叛军受浓烟影响，很难看清数十米开外的景象，朦胧中只觉有许多人影悄悄摸近，立刻用连弩放起箭来，投石机亦不停地投掷，然而燕军却是源源不断地向着这厢涌，喊杀声四起，一浪盖过一浪，到了两百多步开外又停下来不敢近前，如此这般一直涌了一整夜，直到天色微熹的时候才退去。
待天明后浓烟散去，却见地面上除了乱箭、碎石、碎木头和鲜血外竟是没有一具尸体，叛军先还以为燕军撤退时都没忘将己方阵亡士兵的尸体带走，因而并未在意，至第二天夜里燕军又故技重施，继续放浓烟并藉着烟雾向着玉华城摸近，叛军再度放箭投石抵御，燕军也再一次未能得逞，如是几番，直到过了五六天后叛军发现库存箭支渐少时才觉出不对来——再怎么着，这战场上也不可能总是一具尸体也不留吧？烟雾这么大，又是在夜里，谁能看得清死在附近的有多少人？谁能保证能清场清得这么干净？
直到终于有人想通了关窍——原来那烟雾里影影绰绰的燕军——是稻草扎的假人！而之所以这些假人能被送到近达两百多步的距离，是因为燕军将长长的木条一段一段相接，下头装上小木头轮子，长度足有百丈，那些穿上了甲衣的稻草人全都牢牢地扎在这些木条上，被人推着逶迤向前，在夜晚的烟雾里看上去就像是真人，甚至为了蒙蔽叛军，他们竟还用牲畜的血假作人血用猪尿（sui）泡装了缚在稻草人上，所以地上才总会洒有鲜血，像是有人战死了一样，再加上燕军又是吹号又是擂鼓又是喊杀的，制造出一派大举进攻的假象，城楼上的叛军哪里敢大意？！
好一出陆地版的草船借箭！
叛军一下子就毛了，待燕军再一次故技重施的时候，他们已经不知道究竟是敢放任不管还是继续消耗箭支，放任不管的话，万一对方这次来的是真正的兵呢？继续放箭的话，这得什么时候是个头啊？万一未来的一个月两个月三个月天天晚上燕军都来这一手，城中的备箭迟早要消耗光了啊！
“只这一计，叛军便成了骑虎难下，停箭也不是，不停箭也不是，”流星马掩不住唇角的笑，“如果不想将库存的箭用完，就必须要尽早出城与我军决一死战，否则待他们备箭用罄之时，便是想和我们拼也是没得拼了。”
“哈哈！”皇上开心地坐直身子，“此计甚妙，你继续说！”
流星马忙道：“此后叛军果然不敢再耗，派了数万兵马由玉华城南北二门出来，与驻扎在当处的我军展开了正面搏杀，此一役我军大胜，歼灭叛军万人以上！”
“我军伤亡多少？”皇上问。
“两千三百四十二名。”流星马语声低沉。
两千对一万，一比四的伤亡比例的确可以说是一场大胜了。
皇上点了点头，随口问了一句：“这场仗我军谁带的兵？”
“燕将军亲率南门大军，元千户率北门大军。”流星马道。
“哦。”——嗯？！等等！元、千、户？！不会是元昶那臭小子吧？！皇上头皮一阵发凉——这臭小子私自跟着燕二痞子跑去前线就踏马算了，他还敢带兵？！他还敢跟叛军的火铳手对打？！疯了吗这臭小子？！
……
“我当然没疯！”元昶冷声道，“如今叛军彻底做起了缩头乌龟，抵死不肯再出城，弩也不放了，反而添了上百架投石机，不管是真人还是草人，只要接近就只管扔石头，我认为这是个好机会，投石机比不得火铳和弩覆盖得密集，我愿以身相试，争取通过这石阵由城墙头翻进城去！”
“你就是疯了！先不说你究竟有没有本事穿过叛军的抛石，便是能够冲到城根下，他们也一样有各种法子阻止你翻墙，更莫说那城楼子上面和下面守着多少兵士了，你这一去肯定是有去无回！”营帐里的众将纷纷拦阻。
“总不能一直这么耗着！”元昶沉喝，“总得有人去想法子试着闯一闯，我不想再等！”
“年轻人，沉住气啊！打仗可不是一朝一夕间的事，那么心急做什么！”一位老将伸手拍在元昶的肩头。
元昶紧紧攥着拳，以至小臂上被火铳子弹击中的伤口再次由绷带里浸出血来，“我此生最重要的人，许就在那城里，”咬着牙慢慢磨出声音，“我要去救她，哪怕以一敌万，也要去救她！”
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