如今,唯一能与皇室抗衡的,只剩下军部。而路德维希拉拢飒飒,竟是想将黑羽集团军的势力也纳入麾下。
她心念电转,终于明白陛下的意思。这是一场等价交换,皇室会将她推上黑羽继承人的最高位,与此同时,他需要她的绝对忠诚——不是对帝国,而是对路德维希本人,对皇座的绝对忠诚。
飒飒与路德维希对视,对方好整以暇地等待,他敢于公然抛出橄榄枝,似乎认定她必将接受——她太过年轻,比起她,军部显然更青睐她的几个堂兄,除了依附皇室,她无路可走。
很难得,飒飒露出一个笑容,她慢慢解下自己的佩刀,双手捧起,以帝国最高形式的军礼,垂眸道:“属下誓死追随。”
军刀铮然出鞘,刃朝外,插入地面,犹自震颤。她右手拄刀,终于抬起头:“黑羽将为您而战,陛下。”
话一出口,飒飒内心平静如水。若说选择恰如豪赌,那穷途末路的赌徒,自当孤注一掷。她已经一无所有,只除了满腔仇恨。有朝一日,她必将手刃敌人,将分裂的黑羽重新带上高峰。
路德维希抬手,示意黑羽残部起身。他转而面向公共频道,理了理整齐的前襟,沉声道:“朕另有一事,在此正式宣布。乔尼弗王子,将是帝国未来的继承人。从今往后,任何针对王子的逾矩行为,都将视为对帝国威严的挑衅。”
这段简短的公共讲话,很快接通视讯,传遍帝国全境,附上乔尼弗王子与路德维希在光耀宫的正式合照,滚动播放。
无论军人或是政客,高官或是平民,不约而同地停下动作,驻足观看这条爆炸性的消息。身份初次公开的神秘王子,很快引起网上八卦热议,百合之轴甚至开了盘口,赌孩子的生母身份。
路德维希的私人通讯炸开了锅,他只看了一眼,便冷漠扔给一旁手忙脚乱的近卫队长。
接通红蔷薇号的通讯,见到莉莉丝的瞬间,他乍然陷入恍惚,愣了几秒,强自恢复疏离的礼貌,颔首道:“百合之轴的客人,你救下了王子。我代表帝国向你表示感谢。”
“不必。”莉莉丝趴在埃夫里背上,闻言侧头,眼神异常冷漠,就像在看一个陌生人,“我只是履行了与路曼中校的承诺。”
她的五官出现在屏幕正中,众人倒吸一口凉气——太像了!如果说,先前的莉莉丝只和罗赛尔有五六分相似,那现在屏幕上的这位,几乎就是罗赛尔本人。不论眼神,语气,神态,动作……都如出一辙。
近卫队长祖卡忍不住转头,去看孤身一人坐在驾驶座上的陛下,那人神色看似镇定,可操控台下的手掌微微颤抖。
“你……”路德维希终于按捺不住,豁然起身。
话还未出口,就被莉莉丝打断:“陛下。中校想要转告您,星系边缘的联盟敌人将由他们击退,希望您能与近卫队镇守首都星。”
她转头,将脸在埃夫里脖子里蹭了蹭,垂眸道:“我累了,埃夫里。我们回去吧。”
路德维希僵硬地坐回皇座,轻声道:“朕明白,返航吧。”
无垠星海中,近卫队,黑羽残部与星盗团融为一体,缓缓往首都星降落。
飒飒站在舷窗前,望向队伍另一边的幻想号,目光复杂。
她记得那个叫莉莉丝的小向导,甚至有想过等她毕业后招徕黑羽,却万万没想到会以这种方式重逢。
元老院送来的命令很明确,不论是谁带着王子,都务必截下,不论死活,都不能让王子回到首都。飒飒短短的指甲陷入掌心,陷入沉思,如果开战前就知道红蔷薇里坐着自己的“朋友”,她还会开火吗?
答案呼之欲出。飒飒放松手指,微微勾起嘴角,她仍会开火。是的,他们是一类人——她,陛下,还有帝都数之不尽的年轻贵族。对他们而言,利益比情感更重要,仇恨也比爱更鲜明。
“飒飒少校……不,少帅。您叔父的紧急信件,请您过目。”
飒飒不再出神,她面色冷冽,毫不留恋地转头,走回温暖的室内。
另一边,飒飒目光所及的幻想号内,莉莉丝体温升高,高热逐渐蚕食她仅存的神智。破开限制的强大精神力席卷而来,脑中似有一扇闸门打开,封存的记忆呼啸而出。
混乱的人影晃动,一时间,她几乎分不清哪些是自己,哪些是罗赛尔。漩涡转动,将她拖入沉沉梦境。
四壁雪白,镜子里有一个黑色头发的小女孩。她五官标致,可本该明亮的眼睛一片混沌空白,毫无生气。
周围有白大褂来来往往,他们窃窃私语,称呼她为“怪物”、“实验体”。一个年轻的实验人员,一手抓起她的长发,一手记录长度。而后,她不耐烦地啧一声,铰断那一头长发,只留下薄薄的一层寸头。
她的动作非常粗暴,把女孩的脑袋揪得左右摇晃。可镜子里的女孩似乎感不到疼痛,无知无觉地任她摆弄。
莉莉丝无法出声,只能透过女孩的眼睛看到大把落下的黑发。终于,女孩慢慢抬眸,莉莉丝呼吸一滞——镜子背后的实验员,她曾见
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