而这个孩子,就是朱初一的弟弟,朱家第四子,朱重八。
天历三年,朱重八十二岁。
淮北大旱,农民颗粒无收。朱重八父亲,大哥和母亲先后由于饥荒去世,只剩朱重八和他的二哥大嫂和侄儿。因不忍地主迫害,朱重八无奈与二哥大嫂分开,独身踏上逃荒旅途。
几天之后,饥渴难耐的朱重八在临近绝望之时看到了一座破旧寺庙,庙中似还残有香火。朱重八心想:“横竖不过一死,不如就在这寺中当个和尚混口饭吃,倒比在外头饿死的强。”
于是朱重八敲开了这座寺庙的大门,在高彬和尚手中剃度出家,当了个小行童。
起初的时候,寺中残余的粮食还算充足。朱重八每日里扫地上香,打钟击鼓,终于能混得个饱腹。可好景不长,在这个饥荒时节,来上香的信众也越来越少,寺里存的粮食也逐渐见底。
这一天,高彬和尚把朱重八叫到房里,说:“你来寺中也有五十来天了,寺中的情况你也了解,我们也没有能力养活这么多和尚了。为师考虑再三,寺中像你一样年轻力壮的和尚不在少数,就让你们去寺外自己谋个生计,总比一起呆在这里眼看着弹尽粮绝而后同归于尽好。”
朱重八默默地点头,他早就料到会有这么一天了。他只对高彬和尚说:“师傅,弟子没有过多的要求,只要师傅赠与一套袈裟和一个铁钵,弟子即刻就可出寺。”
寺庙里面缺什么也不可能缺袈裟,高彬和尚答应了朱重八的要求。
于是,朱重八一边乞讨一边一路向南走。
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