乡野之人，反倒是最重情义，也最好客，虽然姜泰的身份与普通百姓不同，但是里正却翻遍了全村个户人家，筹备了一顿丰盛的晚宴，各种野味应有尽有，还有一些山野菜，大饼子摆满了一桌，里正憨厚的笑容映在姜泰眼中，他不好再客气，拉着里正一起，几个人饱食了一顿。
虽然没有酒，但是这顿饭也吃了很长时间，大家边吃边聊，交往时间久了，里正也就不那么拘束了，有说有笑的，等自家婆娘收拾了桌子，上了几杯茶水之后，里正忽然神秘兮兮的笑了笑，从箱子里翻出一张黑色豹皮扑在桌子上，而后问道：“大老爷看看这张豹皮怎么样？”
“你这是要推销给我们吗？”紫冉嘿嘿一笑，用手摸着豹皮，不住赞叹：“好东西。”
“确实，黑色豹皮，可是很难见到的。”何斌也赞叹一句。
贺葡也上手摸了摸豹皮，砸吧嘴说道：“啧啧，我曾经在向天笑的大帐里见过一张白虎皮，当时觉得，白虎已经很难得了，可今天看到这张豹皮，更加觉得，黑豹这种动物，很难见到，而且，若想完好无损的捕获，剥皮，更难，想不到，这山野之地，也有这种好东西。”
“嘻嘻，确实是个好东西，大老爷，您威名远播，又是我们鲁国的顶梁柱，这豹皮，我斗胆做主，送你了。”里正嘿嘿一笑。
“呵呵，我又不是山大王，要这豹皮何用？你留着吧，换些钱，可以贴补家用。”姜泰把豹皮推回去。
“这豹皮不是我的，是我们村里一个娃捕获的，这娃孔武有力，使用一手好猎弓，百步穿杨，又想从军报国，只是苦无门路，上一次鲁城招兵，他哥哥去了军营，再也没能回来，所以，这次征兵，他没能报名，后悔了好一阵子，今天也是巧合，缘分，如果大老爷不嫌弃，我想把这娃介绍给大老爷认识。”里正是个直肠子，不会拐弯抹角，索性说出了自己心中的小心思。
姜泰这才明白，送豹皮只是个引子，原来，这里正还有举贤的能耐。
不过看从豹皮的大小来看，这只豹子，小不了，如果能够捕获这么大一只豹子，里正举荐这个人，应该没错。
姜泰笑着点点头，里正立刻乐开了花，向外面喊道：“那谁谁谁，快去，把三娃子喊来。”
里正又拿起一根粗麻绳，把黑豹皮捆好，递到姜泰身前道：“做件皮氅穿，这黑豹皮可是难得，大老爷必须收下。”
里正话刚说完，屋外响起了“噔噔噔”的脚步声，一个憨厚的声音响起：“叔，你找我？”
见到姜泰等人，刚刚进来的年轻人忽然止住了步子，他从姜泰等人的装扮就能看出，这一定是村子里人们口里的大官，听说还是鲁国尉，年轻人有些不知所措，刚要进去，里正已经急道：“犹豫个啥子，还不快见见大老爷。”
“草民见过大老爷。”年轻人忽然跪在地上，抱拳说到。
里正从旁拍了拍年轻人的肩膀，笑说道：“一身的力气，猎弓也很厉害，大老爷留他在身边，准没错。”
听里正保举自己从军，年轻人慌忙补说道：“大老爷若是不嫌弃，我愿意鞍前马后，服侍大老爷。”
“不用大老爷长大老爷短的，叫侯爷就行。”紫冉从旁笑道。
姜泰仔细打量了一下年轻人，见他四肢发达，应该是个好苗子，便笑着问道：“你叫什么？”
“我叫牛山（三），村子里的人都喜欢叫我蛮牛。”牛山憨笑了两声，又抬头看一眼姜泰，一双眼满是期待的望着，直到姜泰双手托起牛山，这才笑道：“从军很辛苦，而且，还有性命之忧，你不怕吗？”
“呵呵，战场上的敌人，难道比猛兽还要凶悍吗？我连猛兽尚且不怕，怎么会怕上阵杀敌呢？大老爷，哦不，侯爷，您收下我吧。”
“如果你愿意，我当然没有意见。”姜泰笑了笑，这时，他看了看一旁略显疲惫的长孙无让，笑说道：“牛山，你回去准备准备，明天跟着我一起去鲁城，时候也不早了，大家早点休息吧。”
里正听说姜泰等人乏了，立刻吆喝村里人各自回家，他也带着妻子，回了卧房，任由姜泰等人留在偏房休息。
只是当所有人都进入梦乡时，姜泰却一点也睡不着，这几天，除了卞城战事困扰姜泰以外，他和鲁王目前的关系，也非常尴尬，如果不能打破僵局，姜泰这一趟鲁城之行，恐怕就是诀别了。
更重要一点，不知道为什么，雪莉躺在病床上的身影却在姜泰眼前，挥之不去，这种从未有过的担心和不安，困扰了姜泰整整一天。
姜泰翻来覆去，又躺了一会，他实在睡不着了，轻轻起身，披上大氅，走出房间，院子里很静，有其他人家的猎狗还在“旺旺”的叫着，但这并不影响其他人憨憨的睡意。
姜泰走下台阶，打开篱笆门，沿着村口小路，向村东头闲逛，不多时，一个人影忽然闪过，随即响起一声低喝：“谁？”
“我……”姜泰应了一声。
对面立刻闪出几名士兵，这是负责守夜巡逻的士兵，他们始终隐藏在暗处，此时听是姜泰的声音，才放着胆子走出来，向着姜泰施一礼。
为首一人，竟然是贺斌，姜泰走过去，用手拾掇贺斌的衣领，帮他紧了紧扣子，笑问道：“今晚你当值吗？”
“有些睡不着，所以出来陪大家聊聊天。”贺斌笑了笑。
“你和我一样，我也睡不着，走，陪
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