派来的？”
“自然是尚书大人。”
“那些被收买的人，也是如此以为的。”
平白无故有一人给他们金子，让他们明日去醉蓬莱问些闻所未闻的问题。除了是与谢逐为敌的人，又还能有谁呢？偏偏那人还露了尚书府的腰牌。
方以唯忍不住感慨，“谢大人这一招真是……微臣当场竟是丝毫察觉不出。陛下是如何得知的？”
贺缈嗤了声，得意地扬了扬手里的奏章，“自然是陆珏回禀的。”
玉歌在一旁看得悄悄翻白眼。
陆大人不死心，搜集这些还不是为了参那谢逐一本。陛下倒好，反而对这一诡计啧啧称赞，气得陆大人差点没呕血。
作为谢逐的忠实黑粉，玉歌忍不住插话，“陛下，这醉蓬莱的擂台是您替谢大人设下的，谢大人暗中行此举无异于欺君，您就没有半点芥蒂吗？”
贺缈偏头看玉歌，面上笑意依旧，丝毫没有因她的话受半分影响，反倒转向方以唯说道，“义父曾与朕说，世间有三种能臣，习孔孟之道的治世之臣，擅权谋诡计的乱世之臣，而第三种最为稀有，既习孔孟之道，又习权术阴谋，可为救世之臣。你觉得，谢逐是哪一种？”
方以唯若有所思.
= = =
永初八年，夏初。
吏部尚书夏焱再请致仕，女帝首肯。吏部侍郎谢逐升任吏部尚书。与此同时，监察御史王绪上书，弹劾礼部尚书杨谨和结党营私受赃枉法，牵连出一大堆同谋，杨谨和与其同党，包括凤阁两位顾命大臣在内的十数人皆被革职，下镇抚司诏狱，交由锦衣卫指挥使陆珏拘讯定罪。
此番动荡，凤阁大臣仅剩下三位。两位是旧臣，因和杨谨和有旧怨被打压已久，寻常低调行事，所以此案并未被牵连。最后那位，便是新上任的吏部尚书谢逐。
夏焱致仕，杨谨和被革职，谢逐名正言顺成了凤阁第一人、大颜首辅，朝中再无一人有异议。
含章殿。
身着练雀官服的方以唯垂首跪在阶下，面色难看。
薛禄在她身侧弓着腰，为难地直打转，“方侍书，你也应当知道，陛下为了这个案子已经几日没有好好休息了，此刻好不容易睡下，当真不能见您……”
方以唯一言不发地抿唇，唇上几乎没什么血色。
薛禄唉了一声，转身往殿内瞧了瞧。
这场面他有些应付不来，要不还是去殿内请师父出来劝吧？
正想着，身后却传来渐行渐近的脚步声。他一回头，看情来者何人时，眸色登时亮了起来，仿佛看见了救星。
谢逐在內侍的引领下走近，一身玄色缂丝朝服，衬出颀长挺立的身形。胸前绣着振翅欲飞的白羽仙鹤，腰间系佩金饰鱼袋，行走间从容不迫。
远远的瞧见他，薛禄连忙扬起笑迎了上去，“首辅大人，恭喜了！”
他就知道，他就知道谢逐必得圣心。这不，才两月有余，谢逐便从一介布衣，一跃成为了大颜首辅，这般飞黄腾达的速度着实令人瞠目。
谢逐神色温润，唇角微微翘着，仿佛天生含着三分笑，“公公有礼了。”
他看向不远处跪着的方以唯，声音低沉，“方侍书这是怎么了？”
薛禄面露难色，侧过脸小声道，“还不是为了方淮方大人。方大人被归为杨谨和同党，一起下了诏狱。方侍书是来为父求情的，陛下在午睡，她便跪了半个时辰了。这大热天的，方侍书若有个什么好歹，奴才要怎么和陛下交代……要不大人您劝劝吧？”
谢逐沉吟片刻，提步走至方以唯身前，眼帘微垂。
方以唯抬眼，神色复杂地启唇，“首辅大人。”
若真计较，杨谨和一案皆因谢逐而起。虽是咎由自取，但毕竟牵连了她父亲下诏狱。诏狱是个什么地方，锦衣卫又是个什么手段，古往今来入诏狱的重臣又有几个能活着出来？
“方侍书不必过于担忧，虽然从前诏狱刑法残酷，但陆大人为官刚正，接任指挥使以来数次平反冤狱。只要方大人未曾做过，必不会强加罪名。方侍书一片孝心本无可厚非，但若是乱了分寸，怕是适得其反。”
谢逐顿了顿，“与其在此求陛下网开一面，倒不如……戴罪立功？”
他语调温和，稍稍缓解了方以唯心中的躁郁，让她终于冷静下来仔细斟酌此事。
将谢逐最后那句话反复思量，她眸光闪了闪，直着的腰稍稍卸了力，双手撑着地想要起身。
薛禄连忙凑上前，躬身扶她起来。
方以唯起身后感激地朝谢逐笑了笑，“多谢大人。”
说罢便转身离开，薛禄被他们的话绕的云里雾里，连忙在后面唤道，“方侍书，您不求见陛下了？”
方以唯已头也不回地疾步离开，倒是谢逐替她回了一声，“她暂时不会来了。”
薛禄懵懵地哦了一声，突然想起什么，“大人你也要见陛下？可陛下还在午睡……”
“无妨。
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