王婆子看她脸色实在差，便递给了她一个水带：“喝点水，看能不能缓解。现在不能停，还要在天黑之前赶到前面孙家集，不然没地方住了。”
李玉儿往外一看，确实是荒山野岭，没有人家，在这种地方过夜，想想都不安全。
一路紧赶慢赶，终于在天要黑了的时候赶到了孙家集。
“你们跟紧我，不要乱走知道吗？”王婆子带着几个女孩，敲响了前面一间紧闭的房门。
一个驼着背的老婆子从里面打开了房门，看了看外面：“是你啊，快进来，老头子，去把牛安排一下。”
一行人跟着老婆子走了进去，里面一个房间里安排着大通铺，挤一挤能够睡下七八个人。
不久，老婆子，提了一壶热水过来：“现在水也精贵，你们省着点用。”
王婆子道过谢后，从随身的行礼中拿出干粮分给了几个女孩。都赶了一天的路自然是饿得慌，这干粮即使是再粗糙也吃的下去。
“晚上也不要随意出去，想起夜叫我陪着，上一次就有个女孩失踪了，知道吗？”王婆子说的郑重，几个女孩都惶惶点头。
李玉儿以为她初到陌生环境，又被王婆子的话吓了一跳，可能睡不好，不想一觉到天明。
清晨，李玉儿在一阵锣鼓声中醒来。跟着王婆子出去，便看到街上一群人抬着一个泥雕的动物走了过去，那动物有点像龙，但更像蛇。
一群人前面几个敲锣的后面几个打鼓的，中间几个人抬着泥雕，几个人捧着果盘，热热闹闹的从街头走到街尾。
“他们这是干什么？”李玉儿不解道，现在灾荒这么严重，不是该省点力气吗，怎么还来搞庆典？
“这是要到前面龙王庙去祭奠龙王爷，祈求可以下点雨。”驼背老婆子双手合十，虔诚道。
这里信奉龙王爷？真是十里不同风，百里不同俗。不过幸好这里的龙王爷不要活人祭祀，只要土雕泥塑就可以了。
接下来靠近县城的路，到没有多荒凉了，路边间或有几户人家，此时除了牛需要休息外，一直在赶路。
赶了几天路，一行人终于风尘仆仆的到了县城外。
县城外面也只有两米多高的围墙，一些兵丁守住城门，向过往的百姓收入城税，那些衣衫褴褛的难民都被挡在了外面。
这么大一群流民，要是发生了民变怎么办？站在城头上的知府看着下面成千上万的灾民，背后冒起了冷汗。现在不是为了政绩而粉饰太平的时候了，知府写了奏疏连夜送往京城，这群灾民光凭他小小的通州府是解决不了的了。
当奏疏送到京城时，朝堂上的大臣正在为是否因该增派大军去边关吵得不可开交。而当这封奏折被念出来时，朝堂顿时一静，不过半响又炸开了。
“这通州知府是干什么吃的，这么久才把消息报上来！”户部尚书怒发冲冠的吼道。
旁边吏部侍郎尴尬道：“这也怪不到通州知府身上，谁也想不到旁边青州府、文州府发生了干旱，灾民都往通州跑，是青州和文州的知府失职了。”
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