九华山喜气洋洋,今天是周掌门四十五岁大寿,几天前,登山拜寿的江湖人士便络绎不绝,各大门派或是掌门亲临,或是特谴弟子相贺,人来人往,热闹非凡。
「不过是四十五岁,何必弄出这样的排场?」周子江一边更衣,一边苦笑着摇头。
「当年因为星月湖,武林元气大伤,这两年才渐渐有个样子。他们前来祝寿,也是一番好意,你是武林大派的掌门,江湖中人都看着你呢。」凌雅琴说着抿嘴一笑,娇靥宛如绽放的春花。她今年刚满三十六岁,夫妻俩的声望在江湖中如日中天,一切都是那幺美满,难怪她满心欢喜。
给丈夫带好儒冠,凌雅琴退后一步,端详着气宇轩昂神采非凡的夫君,眼中满满都是笑意。
「时候差不多了,跟我一起去吧。」
「我收拾一下,等会儿和朔儿一块儿过去。」
周子江点了点头,对着旁边那个玉树临风的英俊少年道:「朔儿,今天就不必再练剑了,陪你师娘开开心。」
龙朔躬身道:「是,师父。」
周子江缓步出了凌风堂,外面近百人齐声叫道:「周掌门帮比南山。」那是在堂外守候的九华弟子,来接掌门人到总堂赴会的。
等众人去远,凌雅琴坐在梳妆台前,幽幽叹了口气。
龙朔轻轻揉着凌雅琴的肩膀,问道:「师娘,为何叹气呢?」
「唉,师父师娘都老了,眼角的皱纹都出来了。」
「哪儿有啊?」龙朔找了半天,才看到一条极细的皱纹,不仔细看根本看不出来,于是笑道:「师娘看上去只有二十几岁,又年轻又漂亮,好迷人呢。」
凌雅琴玉颊生晕,在龙朔手上打了一记,「油嘴滑舌的,怎幺下山一趟就学成这个样子。看我不告诉你娘。」
「真的呢。」龙朔挨过头去,「师娘你看,这样子好像是我姐姐呢。」
凌雅琴刚要开口,却望着镜中那两张俏脸怔住了。朔儿秀眉樱口跟自己的相比也毫不逊色,宛然是一个娇美如花的少女模样。即使他努力展现出阳刚之气,终究无法化解眉宇间那份与生俱来的媚妍。
她转过头,温柔地拨开龙朔脸上的发丝,怜爱地说道:「朔儿,真是委屈你了……」
龙朔唇角动了动,想笑,却没笑出来。他知道师娘的意思,小时候大家都未在意,等过了十六岁,他不仅迟迟未长胡子,连声音也是清丽的女声,没有半分男性特征。为此龙朔想尽办法掩饰身体的异状,除了与师父师娘独处的时候,都是捏着嗓子与人交谈,其中的辛苦一言难尽。
龙朔心里百味杂陈,他现在的身体非男非女,他说自己要当个女人,那只是为了复仇。在他内心深处,始终忘不了自己是个堂堂正正的须眉男子。可这份心思他对谁也无法倾诉,只能深深埋在心底,独自品尝那份苦涩。
龙朔忍了许久,泪水终于忍不住流了下来,他扑到凌雅琴怀里,喊了声:「娘。」说着泪如雨下。
凌雅琴心头一阵酸楚,搂住他抽动的肩头,叫道:「孩子……」注定无子的她,多幺想看到自己的爱徒娶妻生子,幸福美满地度过一生。她还有这样的机会吗?
九华剑派享誉江湖多年,整个南方武林有五成都直接出自九华门下,或与九华剑派有着千丝万缕的关系。此番掌门大寿,不仅宋境群贤毕至,连北方的燕秦凉夏诸国都有人赶来祝贺,数千宾客把偌大的剑院挤得水泄不通。
九华门下也着实有些人才,宾客虽多,却安排得井井有条,丝毫不乱。每有贵宾光临,除了陪客的弟子,周子江、凌雅琴夫妇还在门外亲自迎候。一向不喜抛头露面的龙朔也跟在师父师娘身后,不时与宾客们客套几句。
周氏夫妇青衣黄衫,一个谦和从容,一派大家风范,一个明艳雍容,风华绝代,犹如人中龙凤,引得众人无不啧啧称羡。而两人身后的俊雅少年,更让人暗暗称奇。
未到午时,剑院已经人满为患,单是有名号的帮主、掌门就有数十位之多。
此刻又有一行人匆匆赶来,当先一名老者满面红光,远远就笑道:「周掌门,恭喜恭喜。」
周子江下阶拱手道:「在下未能远迎,失礼失礼。华老英雄,快请进。」
听到这个名字,龙朔心头顿时一紧,连忙抬眼朝他身后望去。
人群中,一个少侠也正朝这边看来,两人目光一碰,立刻激起一缕火花。
「华大侠,您好。」龙朔弯腰抱拳,恭敬地说道。
「喔,」华老英雄对他的俊秀也大感惊异,怔了一下才道:「这就是令徒了。果然是英雄出少年,呵呵,周掌门教得好徒弟啊。」
周子江笑道:「还要靠前辈多多指点。朔儿,来见过各位师兄。」
众人互相通了姓名,龙朔一一行礼,「徐师兄。」
「穆师兄。」
「沈师兄。」
走到那人面前,龙朔含笑施礼道:「元师兄好。」声音又清又亮,却是标准的男音。
元英愣愣望着他,被同门暗地推了一把才回过神来,他慌忙还了礼,心里不禁疑惑起来。
眼看到他,元英真以为是见到了静颜。那脸型、相貌,活脱脱是一个模子里印出来。可一个是九华剑派掌门的爱徒,一个是江湖中可以随意狎玩的流莺,况且又是一男一女,怎幺可能会是一个人呢?……他们两个长得未免太像了吧?
元英忍不住回过头去,正看到龙朔笑着抬起头
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