天未亮，白雪莲已经醒了，她起身正要穿衣，突然想起这是家里，不用起来练剑。她拉起被子，躺在温暖舒软的床上，什幺都没想，很快又进入梦乡。
一根凉凉手指拨开被角，然后一个细柔的声音说：「姐，你回来了。」
「玉莲！」白雪莲睁开眼睛，拉住妹妹的手。
白玉莲比她小了两岁，今年刚满十六。白孝儒方正持家，所谓女子无才便是德，对这个女儿管得极严。她穿着件半旧的鹅黄衫子，樱唇秀口，未语先笑，举止温婉可人，让人禁不住心生疼爱。
「上来啊。」白雪莲把妹妹拉到床上，一眼瞥见她那双小巧的纤足，「裹这幺小？真漂亮呢。」
白玉莲羞红了脸，连忙蜷起双足。白雪莲以前也是缠过足的，因为学武才放开了，但平时还要束紧，不然使不上力气，因此一双脚比旁人小了许多。白玉莲自小缠足，一双玉足纤秀之极，又比姐姐更为精巧。
姐妹俩并肩躺在床上，花容玉貌犹如一对并蒂莲花。两人的眉目相仿，眉线都很细，弯如月牙，但是白雪莲眉梢微微上挑，透出一股英气。玉莲的娇靥尤为精致，肌肤吹弹可破。尤其是那只樱唇，柔美红润，整个人就如一粒亮晶晶的珍珠。
「许了人家没有？」
白玉莲红着脸摇了摇头。她们一家住在山里，极少与周围人家来往，这两年白孝儒咳病越来越重，操持客栈每每力不从心。丹娘有心招个女婿入赘，但白孝儒始终没有点头。虽然嘴上不说，丹娘也知道丈夫是对大女儿有一分愧疚，想找户好人家，安定了雪莲的终身，再说玉莲的事。
「姐，娘说你昨晚一个人打败了四个男人，好厉害……」
白雪莲笑道：「是他们太不中用了。我的功夫是刚入门，这次下山正是要在江湖历练。」
「江湖？」
白雪莲笑了起来，「不说了，说了你也不懂。英儿呢？」
「起来了。正在房里念书。」
「哦？已经开始念书了？」
「七岁了呢。前年爹爹就给他开了蒙。英儿聪明得很，念书又快又好，就是有些胆小，」白玉莲笑着慢声细气地说：「听说姐姐回来了，满心想来。你走的时候他才两岁，记不清你的样子，不敢来呢。」
「怕姐姐吃了他啊。」想起了以前抱着小弟弟，在自己怀里软乎乎蹬腿的可爱样子，白雪莲心头像被那只小脚丫踩了一下般，禁不住坐了起来，「我去看看他。」
「等他先念完书吧。」白玉莲也坐了起来，「姐，我给你梳头。」
光亮的秀发在玉指间长长垂下，玉莲先用黄杨木梳给姐姐理好发丝，再用篦子仔细梳理整齐，分成两绺，结成辫子，然后向上盘去，在脑后总在一起，再散开披在胸前。乍看一束青丝似乎是随意挽起，细看来越看越是精致。白雪莲在罗霄山习武多年，平时只随便梳条辫子，忙时用条手帕包住头发也就罢了，此时看着镜中妹妹白净的手指在发丝间轻柔滑过，心头不由得一片温暖。
「妹妹的手真巧。」
白玉莲羞涩地一笑，将挽好的秀发用一根钗子簪住。等她松开手，镜中的少女娇靥胜雪，面如莲花，英武中平添了几分妩媚。
「对了。」白雪莲起身从包裹取出一只小巧的匣子，「这是给你的。」
白玉莲打开来一看，里面是对镶着珍珠的耳环。
白雪莲吃吃笑道：「这是姐给你的嫁妆。」
「姐！」白玉莲羞红了脸。
「怕什幺？」白雪莲撩起妹妹的秀发，轻声道：「姐给你带上。」
白玉莲的耳垂又白又嫩，凉凉的，宛如白玉雕成。那对珍珠垂在耳下，玉颊被淡淡的珠晕一映，散发出迷人的光泽。她爱不释手的抚摸着，说道：「谢谢姐姐。」
白雪莲给父亲带的礼物是包银耳，还有一盒丹药。
「银耳给爹爹熬汤喝。这是丹药姨娘请人配的，每月用上一丸，一个月都不会咳嗽。爹爹，方子我也找大夫要了过来。有几味药要到川中去采，等下个月女儿就去采来。」
「那倒不必急了。」白孝儒看了女儿半晌，似乎想说些什幺，最后道：「去看你娘吧。」
白雪莲暗自吐了吐舌头，昨晚她跟人动手，还凶巴巴地逼人掏银子，按爹爹的脾气，早就是一番痛斥，说什幺德容言功，还要讲女诫。爹爹真的老了……
白雪莲忍不住回头看了一眼。
那一刻，她看到父亲的眼神里充满了慈爱。白孝儒摆了摆手，温言道：「去吧，去吧。」
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