姚家姐妹在小厅里坐了片刻，就随袁书月，去院子里赏花。袁老太爷是去年才进京，这宅子是圣上赏的，经过一年的栽培，再从花店买些现成的花卉，园中各种秋菊争奇斗艳。不过赏花是个名号，借此联络感情、结交朋友罢了。
袁家请的是官宦人家的姑娘，姚家是唯一的勋贵人家，姚心萝认识的人不多，交好的只有鲁诗韵一个。
“心儿，你来了。”鲁诗韵招手道。
姚心萝走了过去，其他几个姑娘站了起来，行礼道：“见过昭和县主，县主万福。”
“不必多礼，都坐吧。”姚心萝淡笑道。
“你们在聊什么？”袁书月笑问道。
“你话问的，今天是赏菊宴，我们还能聊什么，在聊菊花呢。”鲁诗韵笑道。
“袁姐姐，我们正在联菊花诗呢。”一圆脸的姑娘笑道。
“别让我们过来扫了你们的兴致，接下来该谁联了？”袁书月笑道。
“县主和袁姐姐一起来吧。”一位姑娘邀请道。
袁书月是主家，自然不会反对开始，姚心萝不是那种高傲的人，也随众，继续开始联诗。
嫡出的姑娘是由袁书月招呼，庶出的是由袁书月的庶妹款待，袁书凡的同母妹妹袁书丹。姑娘们在园子里玩到午时正，婢女过来禀报袁书月，宴席已经备好。
袁书月请众女移步去小厅。
姚心萝的身份最高，若不是姚静香与袁书凡定亲，袁家是请不来的，她坐了正宾之位。众姑娘纷纷入了座，婢女们送上了菜肴。
酒过三巡，袁书月提议行起了酒令，姑娘七嘴八舌的商量后，决定行百花签，袁书月和姚心萝都摇到了十六点，姚心萝笑道：“客随主便，袁姐姐请。”
“谢妹妹承让，我就抛砖引玉了。”袁书月摇了摇，从中抽出了一枝梅花签，上面雕着梅花，写着一句诗：数点梅花天地春。
“得此签者，好事将近，席上人恭贺一杯，同饮一杯。”
大家都笑道：“这签准，这签准。”袁书月明年一月二十日，就及笄，可不是好事将近。袁书月羞红了脸，在众女的起哄下，连饮两杯果酒。
又摇了几轮骰子，抽了几枝签，到姚心萝抽了。姚心萝拿着签筒边摇，边笑问道：“也不知，我会摇到什么签？”
“你是富贵牡丹，必会摇到牡丹签。”鲁诗韵笑道。牡丹是花中王，这里也只有姚心萝配当花王。
“鲁姐姐不要打趣我。”姚心萝笑道。
姚心萝的签还没抽出来，一个头发凌乱，身着蓝衣的少女冲了进来，直奔姚心萝。冬林和冬桔挺身而出，将人拦下。
那女子被拦住，没法靠近姚心萝，就势跪了下去，“昭和县主，小女方萍，求你为小女作主。”
袁家姐妹脸色大变，不是把她关起来了吗？她怎么会又跑出来的？
姚心萝淡淡地看着跪在地上的方萍，扭头问袁书月，“袁姐姐，她是何人？”
袁书月起身道：“回县主的话，她是我祖父庶妹的孙女，家中已无亲人，半年前来京投我祖父。”
姚心萝微皱了下眉，问道：“她贵庚？”
袁书月愣了一下，老实答道：“回县主的话，她比我小半岁，明年六月初及笄。”
“也就是说她比本县主要大啰？”姚心萝勾唇问道。
袁书月是聪明人，大约已经知道姚心萝问话的意思，嘴角微扬，道：“回县主的话，她是比县主虚长几岁。”
“方姑娘是吧，你听到了，本县主比你小，你要找人作主，当找年长于你的，本县主不懂得给人作主。”姚心萝站起身，她是外人，她才不参合袁家的事，就算姚静香嫁过来，那也是三房与袁家有亲，她也不会多管旁人的闲事，“多谢袁姐姐的款待，我们先告辞了。”
“昭和县主，你难道忍心看人死在你面前吗？”方萍哭喊道。
姚心萝头也不回的走了，爱死不死，她从来不是那种菩萨心肠的人。她要走，其他人纵然想知道发生什么事，也不好多留，起身往外走。
袁书月瞪了瞪方萍，道：“二妹，你看好她，我去送客。”
袁家的奴婢早就按住了方萍，还堵上了她的嘴。袁家的赏花宴，就这样不欢而散。次日下午，姚心萝知道袁家这场闹剧的原因了，那个方萍身份低微，却很有心机，她攀不了好人家，就打袁家四兄弟的主意，袁家长子和次子已经娶亲，四子是嫡出，她就选中了袁家唯一的庶子袁书凡。可是袁书凡定亲了，她想闹一闹，让姚家人迁怒于袁家，退掉这门亲，她就可以嫁给袁书凡。可惜姚心萝没如她的愿，根本不愿管这闲事。
此事是袁家的事与姚心萝没太大的关系，与她有关系的是面前摆着的这三张花笺，一张是萧浚送来的，一张是李恒送来的，还有一张是黎若澜送来的。
三个花笺上写得都是同一件事，约她下元节去观月放荷灯。
姚心萝虽然年纪还小，可是被姚敦臹带着看话本子，风花雪月看得多，对这些情情爱爱的事，多少是了解的，不过她还保持着贵女应有的矜持，不会去做那些没规矩的事。女子名节，大于天，她知道，也不敢越雷池半步。
姚心萝叹了口气，放下了三张花笺，她不是不曾想自择选夫，可她很清楚，以她的身份和罗太后的疼爱，她的亲事，由不得她作主。她什么事都不用做，也没法做，等着及笄，从罗太后定下的人里，挑一个就可以了。
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