“少爷，你交待的我都准备好了，我们什么时候出发？”晚上，灯已灭，小雪躺在王凡身边，眨着眼睛问王凡。
“也没什么再准备的了，明日就走吧……我们？”王凡才反应过来。
“是啊，这次不知道少爷要历炼多久，你要把我一个人扔在这里，整天在孤独、担心、思念中度过吗？这样下去我会发疯的。”
小雪委屈地说。
王凡搂紧小雪，“我怎么会抛下你不管，可是历炼是很危险的，有时候，我不知道能不能照顾到你。”
“我已经炼气十层，不会拖累少爷的，”小雪早已想好了措辞，“况且，我也要经过历炼才能提高修为，我不想被少爷落的太远。”
“好吧，那就一起走，”王凡觉得小雪说的有道理，他不能把小雪当作“拖油瓶”，从内心上不能，又叮嘱一句：“不过遇到危险时不要逞强，一切听我的安排。”
“太好了，少爷，”小雪嘴唇凑过来，“吧哒”在王凡脸上啄了一下，“为了这次历炼，我每天都认真修炼御风术和青藤诀，到时候看看我的威风。”
王凡扳过小雪肩膀，额头对额头，“要不现在就看看我的威风？”
“少爷你好坏，你好坏啊！”小雪推开王凡，一只粉拳“咚咚咚”捶在王凡胸口上。
“好好好，还是雪姐姐厉害，”王凡告饶，用手挡住粉拳，又郑重其事地说，“你随我在外面闯荡，‘少爷，少爷’地叫着也不好，还是叫我公子吧。”王凡不想在外人面前显露出他们俩人的主仆身份。
“嗯，公子。”小雪感觉很幸福，把头拱在王凡怀里。少爷自从三年多前那件事之后，一切都变了，变得越来越尊重自己，越来越成熟稳重，小雪打心眼里高兴，有这样一个少爷在身边，真好。
……
秋风瑟瑟，清源城内到处飘舞着落叶，不过丝毫遮掩不住府城的繁华，商铺林立，车水马龙，人声鼎沸，热闹非凡。
城中心有一家豪华气派的四层楼，顶端挂着一个牌匾，上书四个烫金大字：“云来客栈”。大门前站着七八个人，其中靠前的两个人都是一身锦衣，前者四十多岁，膘肥体壮，后者年近五十，大腹便便，一看都是富贵中人。
两个人都朝一个方向望去。不一会儿，马蹄声阵阵，从他们所望方向来了三匹高头大马，马上坐着二男一女三个青年。一个紫衣黑袍，一身卫官打扮，腰上挂着非常显眼的铜色虎头牌；一个青衣劲装，丰神俊秀；一个淡粉女装，容颜俊俏，正是王淼、王凡和小雪三人。王淼省亲回清源城，顺便送王凡二人一程。
三人轻落马下，门前二人急忙迎上前去抱拳施礼，“恭迎二位公子，这位，是小雪姑娘吧。”
三人还礼，王淼说道：“正是，劳烦寥堂主、钱老板等候了。”
寥堂主是青虚宗清源分堂的堂主，修炼资质普通，虽已到筑基初期，但修为提升无望，就当了这清源分堂的堂主，负责打点青虚宗在清河府的产业，招纳江湖人士和有修炼资质的弟子，掌握人、财两大权力，在清河府颇有地位。钱老板便是这“云来客栈”的老板，寥堂主的属下。
“哎~~二公子如今是赤虎领，朝廷卫官，威风八面，三公子得祖师传承，乃我青虚宗不可多得之才，二位公子年纪轻轻，修为不可限量，我寥生得以亲近，实在荣幸之至啊。”
几人又客气一番，钱老板说道：“接风宴已经准备好了。”
寥堂主道一声：“请。”与钱老板侧身恭让，几人一同步入“云来客栈”。
一间上等包间内，摆着一桌酒席，五人一同坐下，杯盅交错，共叙青虚宗旧话。
酒过三巡，王凡问道：“不知最近东州可有什么值得留意的消息？对我这次远行或许有些帮助。”
“没有什么值得留意的消息，不过有两个传言挺有意思。”寥堂主说完等待众人的反应。
“快说”，“快说”，一听有传言，众人来了兴趣。
寥堂主很满意，慢慢说道：“第一个传言，说是中州北部云山上有一个天机观，天机观中有一位天机道长，据说能看透天象，占得天机，占术极为高深。”
“有一天，天机道长夜观天象，发现天微星暗淡，周围一片混沌，却有四颗新星异常明亮。
天机道长又占了一卦，说了句，天下将乱，四杰并起。”寥堂主顿了一顿。
“天下将乱？四杰并起？”“这是什么意思？”众人纷纷猜测。
“天机道长说完这句话后便坐化了。”寥堂主颇有意味地说道。
“坐化了？！”众人都没想到这个结果。
“难道天机道长果真是泄露天机而被上天惩罚了？”王凡笑道。
寥堂主看了看王淼，然后对王凡说：“这传言当不得真，现在天下太平，何来将乱之说？”
“是啊，如此荒谬之言，不可信，也不要再传下去了。”王淼严肃地说。
“二公子说的极是，我也不信这个传言，这里都是一家人，才随便一说。”寥堂主赶紧收住话题，紧接着又说：“第二个传言，可是和我清河府有关。”
“寥堂主说来听听。”王凡感了兴趣。
“永定城与清河府交界处的河西县有个洼头村，村民以打鱼为生。有一次，三条渔船正在撒网捕鱼，突然间清河水泛起了大浪，一下子把三条渔船全部打沉了，船上渔民无一生还。”寥堂主押了一口酒。
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