敢吭上一声,一路倒了也不寂寞。
欧阳骑着马隐在山弯后面,看着他们过去之后,慢慢磕了下马镫远远缀在后面…
进了城,李生在城门附近找了家小客栈,花了十个铜钱寄存了马车,这才跟在顾氏后面挨家店面采买日用,油盐酱醋、布匹、细面等等,每买一样东西,每付一次钱,顾氏都心疼得脸上肥肉跟着哆嗦,嘴里嘟嘟囔囔诅咒着什么,有个布庄小伙计厌烦她挑三拣四杀价狠,怀疑她在恶骂自己,忍着气仔细听了听,到是真听明白几句,什么“这可都是钱啊”“一定要想办法多弄些银子回来”之类,忍不住撇了撇嘴,知道不是骂自己就算了。
逛了快两个时辰,除了顾氏空着手,李生拎了两三样,剩下的都放在小花那里,可怜的小丫头,两只胳膊像木杆一样半伸着,上面挂满了零七八碎的杂物,惹得路人都会微带怜悯的回身看上两眼。
顾氏觉得有些饥渴,又舍不得进食铺点菜,走拐右拐寻了个不起眼的小茶铺,把一文一碗的茶水硬是砍价成一文两碗,然后和李生一起就着茶水喝起了茶水,完全没管身后辛苦的小花儿。最后还是那小伙计儿看不下眼儿,帮她拿下东西,私人赠了一碗茶,她才在顾氏的眼刀中几口喝完,面饼却是不敢奢想了,她家夫人是绝对不会带她那份的。
李生夫妻喝完茶,贪暖畏寒的在炭盆边又烤了会儿火,才前后脚出门去,顾氏身材微胖,茶铺的门又不宽,就不小心和一位进门的小媳妇儿撞到了一起,小媳妇儿连忙道歉,顾氏鼻子里冷哼一声,少有的没有过多纠缠就要出门。没成想哗啦一声,身后小花儿挂在胳膊上的绳带一起断了好几个,盐包、茶包、点心包掉了一地,慌得她连忙去捡,顾氏觉得她丢了自家脸面,骂骂咧咧只顾催促,也不帮忙。这时,那位刚才进门的小媳妇就已经坐下点茶水了,却突然惊叫一声,“我的荷包呢,刚才还在呢,怎么没了。”
这一声又尖又细的惊叫,犹如投了一滴水在沸油里面,茶铺里立刻炸开了,有那机灵的一边心里暗骂倒霉一边就起身想走了。要知道,百花国的律法可是相当严厉的,偷盗只鸡都要劳逸一年,如今这小媳妇说是丢了荷包,里面的银子怎么也要比鸡值钱多了吧,一会儿官差来了,说不定就得把在场的人都带回去审问,到时候说不得要花费些银钱打点,可谓遭灾破财,谁愿意趟这浑水啊。
可惜他们想法挺好,脑子也灵光,架不住时运不济,门口早有一位又黑又壮的中年汉子堵了门,两只冒着凶光的豹眼一瞪,钵盂般的拳头一挥,“你们哪个敢走,我媳妇儿现在丢了荷包,谁走就是谁嫌疑最大”
不知道是被他这句话镇住了,还是被他拳头吓住了,总之果真没有一个人敢在动地方。壮汉回身冲着几步外的一个十二三岁的小厮喊了句,“去报官。”然后大步进了茶馆,回手关了门,理都没理身后的李生。这让他又是庆幸又是担心,庆幸那恶人没注意到自己,担心顾氏可还在里面呢。
茶馆掌柜原本在里间算账,听见声音不对,快速和小伙计对答两句,连忙跑到壮汉跟前打圆场,“这位客官,小老儿给您问好了。我听小伙计说您娘子丢了荷包,这可真是件大事儿,谁家赚点银子都不容易,可不能便宜了小偷,让咱们受损失。”
壮汉听他话说的顺耳,抬手拱了拱,说道,“这位掌柜说的话我爱听,今日本是带媳妇进城来办事的,我去栓了马车,让她先来喝茶等会儿的功夫,怎么就把钱包丢了,那可是我们一家的积蓄,断没有这么算了的道理。”
老掌柜赶忙接话赔笑,“当然,当然。这怎么能算了呢,咱们百花过百姓良善是天下有名的,如今这偷了荷包的恶贼不是明摆着给咱们脸上抹黑吗,一定要抓住他才行。不过,这位客官,小店开门做生意也不容易,这里的客人也大都是熟客,谁也都有事等着去办,这么一直等着官差来,再押了大家去过堂,这一来一去就得大半天,难免被那小偷连累狠了。要不然,小老儿作保,客官赏个薄面,咱们也别客气,挨个搜搜身。如果您确定哪个身上没有荷包,咱就让他先走怎么样?”说完又回身看向那些茶客,高声问道,“诸位,你们能接受吗?”
喝茶的那些人谁也不傻,只不过简单搜下身,可比进了衙门要强多了,当下都大声附和,“能,能。”还有的立刻就平伸了双手喊着,“先搜我,先搜我。”
那壮汉似乎也不想犯众怒,勉强点头同意了,真个搜了几个男茶客,看他们身上实在没有自己媳妇儿的荷包,也就放了他们出去。这时,屋里就只剩下顾氏与小花两个女子了,顾氏原本在喝骂小花儿捡拾东西重新绑好,猛然抬头才发现出不去了,有心恼怒发火,又有些惧怕壮汉凶狠,待听明白事情原由之时,男客那边已经开始搜上了,她也知道事关偷盗,不好抬脚就走,只好耐着性子等着。眼见官差要来了,男客也都走*了,居然只剩下她们主仆,那不成了她们嫌疑最大。当下出声说道,“谁赶快搜一下我们,我们还赶着去买东西回家呢。”
那壮汉皱了眉,和老掌柜互相看了看,都有些不知怎么搭腔,毕竟男女有别,礼教规
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