厨房里紧张得准备着酒席,黄瓜茄子豆角这些新蔬菜她们都已经熟悉了,鱼虾虽然没做过几回,也只得将就做了,三个人一商量,凑了七菜一汤,素拍黄瓜、豆角炖排骨、干炸茄盒、酿心白玉、鲜蔬拌菜、芹菜牛肉丝、白灼虾、红烧鱼和一道骨头浓汤。定了菜色就一切好办了,夏至冬至帮忙洗菜切菜,秋分负责掌勺,忙碌而有序的张罗起来。
不到大半个时辰,夏至就一脸兴奋的来报说午饭准备好了。木艾笑嗔的瞪了她一眼,然后吩咐放桌上菜。只看了一眼菜色,木艾就明白几个丫头细心的考虑到丽娘的口味,菜色偏于清淡,抬眼赞赏的看了立在桌边伺候的几人一眼。肖恒以前在这里吃过几次饭,习惯了木艾府上吃食的新奇精美。丽娘却是不知这些的,今日一见,着实震惊了一下,自己府里的菜色就算花王城首屈一指的了,可是和这席面一比,真真是差了不是一个档次,当然心里也明白了家里的酒楼日赚斗金的原因。
两个人边吃边连连夸赞,虽然他们心里对于这些新奇蔬菜很是疑惑,但是却都聪明的没有问出口。木艾似乎也忘记解释这个时怎么会有新鲜蔬菜吃的事情,只是边给两人夹菜,边介绍着这叫什么,那个叫什么,明年准备试着栽培哪几种。
肖恒一听就来了兴致,如果不是木艾劝说,第一次种植需要积累经验,他恐怕马上又要买个小庄子大面积种植新蔬菜了。好再,他也知道,木艾这里有什么新东西都会独家提供给仙客楼推出的,也就不那么心急了。三个人吃了饭,又说了会儿话,太阳也偏西了,两个人就告辞要赶回城里去,木艾知道他们惦记家里的孩子,也没有苦留,只给他们又拿了一罐蜂蜜和一大箱新鲜蔬菜,谨慎起见,黄瓜豆角茄子之类的新奇蔬菜都没有拿,只是些韭菜、芹菜、菠菜一类常见的,但这也让丽娘很高兴,年前家里要宴请几位世交之家的重要客人,她一直头疼安排什么菜色,如今得了这些碧绿的蔬菜,宴席一定会更出彩的。当下,也没有多推辞,欣喜的接受了。
一路上,肖富专心致志的驾着马车,时不时的提醒跟在后面的那辆空车,积了半尺厚白雪外难行。肖恒夫妻两个就半靠在车里有一搭无一搭的说些闲话,当然,木艾是两个人的话题中心。先不提木艾救了诚儿,只说人品,丽娘就觉得和她十分投缘。木艾说话行事落落大方,完全不似其它女子那么扭捏矜持,但是又不失精明圆滑。偶尔她安静下来时,周身上下都萦绕着一种清冷疏离之意,可是,只要她微微一笑,又立刻变得分外亲切温暖。整个院子也建的古朴大气,坚固实用,手下的奴仆们也都勤快有礼,眼角眉梢都带着喜意,显然是平日里过得和乐踏实,才会有如此表情。这些都让同为女人的自己很是佩服。再说,那新鲜蔬菜,在这大雪封门的严寒冬日里,可不是什么人都能吃到的,就是皇宫里的国主陛下,恐怕想吃一颗也要从极南之地运过来吧,但是,在这么一个小山村里,在一个寡居女子的大院里,自己居然吃到了,而且极其美味,这又让她觉得木艾十分神秘…
心里这么想着,丽娘的语气里自然就带了出来,肖恒听了就笑着接话,“我知道,你对咱们的这位妹子好奇,其实我也好奇,你想想那些香米、姜蒜、地瓜、瓜子,各种新菜色、新点心,诚儿的救命灵药,今日的新鲜蔬菜,哪样是我们以前见过的,都不是。我有时都怀疑她就是天神派来的仙女,我甚至还有预感,觉得她以后能给我们带来更多惊奇。但是,你可能也看出来了,她为人很谨慎,不喜欢别人探究她,或者说,她不喜欢与人太过亲近。如果我不是最开始买了她的香米,后来又主动帮忙,一点点把交情结下了,恐怕,她也不会如此厚待我们。以后,你要多留意些,府里的人也都交代下去,不可怠慢于她。那陈嫂之事,以后绝对不能再发生了。还有,父亲那里派了张先生过来,也是对新粮食有了打算,转过年儿来,就该开始着手准备了。我看妹子这人不会做没把握之事,这香米一定会种成,她早早与我谈好,不管朝廷有何封赏,都不可提她半个字。我猜,第一她是寡居女子,不想出风头。第二,怕是想把这份功劳让给我。所以,回府去,你找个机会,把底下的人都梳理一遍,别事先走漏了什么风声,给妹子带去什么不必要的麻烦才好。”
丽娘一脸正色的轻声应了下来,就算夫君不提此事,她也早就打算清洗府里的人手了,事关粮食,事关她风光回候府,事关诚儿的前程,她怎么可能掉以轻心呢。
再说木艾这边,歪在软榻上,看了下肖恒送来的年礼单子,挑了几匹布料,让夏至送到老太太那边去了,剩下的照旧扔给春分上账入库。然后继续懒散的过着清闲日子,偶尔去西院陪奶奶和栓栓坐一会儿,郭管家早带人过来帮忙把院子打扫干净利索了,过年该布置的东西也都没有落下一分。木艾给老太太拿了一百两银子,说是试验田卖了银钱给她的分红,老太太推拒不要,她就说让老太太留着孙子回来添置东西,果然,老太太就高兴的收下了。
进了腊月,老太太就开始焦急起来,此时,过了小年儿,更是每天都会去村口看几趟,木艾怕她惹上风寒,白日里就派了清
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