材的劲头用在制香品香上, 也算相得益彰。
皇天不负有心人。在离开畅香院的时候, 迎春已从昔日的千金小姐一跃成为品香高徒,从空手而去变成满载而归。
且说迎春甫一回到贾母院中,衣裳不及换,便吩咐秋霜去贾赦所居东院, 请示邢夫人给她收拾一间屋子出来。
贾母这里地方小, 且还有贾宝玉在旁。迎春整日鼓捣瓶瓶罐罐各式香粉,若是被宝玉无意碰洒哪一种,迎春心疼不说, 怕也会惹得贾母、王夫人等人不快,没得给大家找不痛快。
再说, 迎春研究制香之事要暗度陈仓,暗中进行。等到万事俱备时,方是让贾母等人知晓时刻。
这边秋霜领命前去。鸳鸯把迎春打包带回来的大箱子小包袱一一藏好,只等再次搬家。迎春这才有心思梳洗打扮,换了家常衣服去见贾母。
此时贾母正歪在绣榻上,拿着个拨浪鼓逗弄宝玉。拨浪鼓“噗通噗通”地响, 宝玉跟着“咯咯咯咯”地笑。日光透过茜香罗的窗纱泻进来,照得一老一少周身都是彩光,十分好看。
迎春不忍惊扰,便静静站在门口欣赏。还是贾宝玉个小机灵鬼先发现姐姐回来,连手带脚径直爬向迎春。贾母赶紧拦住,拍着他小屁股吓唬道:“怎得又不好生走路?二姐姐回来了,也没见你叫一声!”
贾宝玉已然两三岁,早能下地跑了,只是贾母溺爱,怕他磕着碰着,总拘他在榻上玩耍。可怜贾宝玉,每日行动地域只有巴掌大。为此,迎春暗示好几次。奈何贾母总推说待宝玉大些,自然放他去园中。
不过贾宝玉倒也生的皮实,挨打了也不哭不闹,吮着手指头,奶声奶气冲着迎春便是一声“二姐姐”。迎春听得心肝儿都要甜化了,半个多月不见,贾宝玉越发惹人疼爱。
正这时,邢夫人、王夫人并李纨联袂而来。迎春赶忙让出门口,也爬到绣榻上歪着。邢、王二位夫人坐下后便道明来意。
邢夫人率先说道:“如今日子过得飞快,眨眼间又到预备各家中秋节礼的时候了。尤其是姑太太家,此番珠哥儿大婚,姑太太贺礼送得极厚,连老太太未来重孙子、重孙女从小到大的衣裳都分四季备齐了,简直比普通人家嫁女儿预备的嫁妆都还要丰厚!”
李纨嫁进府来,为全王夫人面子,贾母才撤了王夫人的禁足。不过管家权,王夫人还是想也别想。自然,预备节礼等事也与王夫人无关,用不上她操心。
然而邢夫人一番话却都是说给王夫人听的。邢夫人初嫁进贾府时,王夫人没少在邢夫人面前摆贾敏的理。话里话外都是贾敏仗着是国公府的小姐,看不起她们这些嫂嫂。一个出嫁女整日操心娘家的事,挑唆得她们妯娌、夫妻不和,更没少从贾母处搜刮好东西。
彼时,邢夫人年轻识浅耳根子软,受了王夫人蛊惑。这才千方百计克扣送给贾敏的节礼,闹出了当年节礼单子的大笑话。
如今,邢夫人已然门儿清。哪里是贾敏小气贪财,分明是王夫人嫉妒小姑子出身、婚嫁,一切且好过自己,想着法儿给小姑子上眼药,败坏她的名声。
再说贾母就贾敏这一个嫡亲女儿,最是疼爱不过。夸贾敏礼物厚重,一来是贾敏有心、孝顺,和娘家亲厚;二来也显得贾敏在婆家掌权,说话算话,夫妻恩爱兼且姑爷林如海仕途得意,不在乎这点小钱。如此一石二鸟之事,邢夫人自然乐意大拍特拍贾敏马屁。
果然贾母听说,分外高兴,没口子道:“敏儿从来是个有心的。这么多年,但凡有了好东西,总想着给你们这群哥嫂并我这个老婆子送来。如今隔着千山万水那般远,节礼不曾晚过一天!说起来,我那外孙女怕是也一两岁了吧?可惜我还不曾见过。”贾母思及女儿离京多年,母女二人不得相见,情绪又转低落。
迎春赶忙凑上前道:“姑妈每次送礼来都有给迎儿的书信,怎得这回不见有信呢?许是迎儿外出,祖母忘记交给迎春了?”
贾母迷惑道:“祖母倒不曾见过什么信。”说着贾母转头看向邢夫人。毕竟现下是邢夫人管家,礼单、物品都是邢夫人保管。
邢夫人也摇摇头,表示不曾见。
一直含笑不语的王夫人却插口道:“哎呦呦,都是我老了,记性不行了。那日姑太太的礼物送来,其中夹着一封给迎丫头的信。我怕下人们忙手忙脚,无意弄丢了,便代他们收起来了。如今,迎丫头和老太太不提,我竟忘了。”说罢,王夫人一招手,吩咐彩屏去她屋里床头小匣内取信。
全程迎春淡笑看着王夫人。
王夫人倒也有本事,撑着一张菩萨脸,不动如山。
等彩屏拿来信,王夫人亲自交给迎春。迎春打眼一看,封条完好,便放下心来。贾敏什么样人物,早防着王夫人等人截留。除了信封上的封条、印泥,信中一些私密话也是用得迎春和贾敏两人才懂的暗语。王夫人就是强拆了信,也看不破其中玄机。
书信之事告一段落。贾母也发话,今年给贾敏的中秋节礼,比起往年更要厚上三分。特别是京城时兴的衣裳、料子、胭脂、水
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