转天,包拯上奏朝廷,任怀亮被人从开封府大牢劫走了。
而仁宗也得到了公主赵翎失踪的消息,心下也明白了些什么。
仁宗一方面派人追查任怀亮的下落,另一方面要彻查是谁将任怀亮从大牢内将人救走的。
这时,一个在公主寝宫内的小太监来报,说公主失踪的那天,曾招展昭进宫训话。
仁宗心内起疑,立刻宣包拯和展昭一同进宫。
大殿内,仁宗道:“展护卫,公主失踪那天,你可曾到公主寝宫内?”
展昭道:“臣曾到过。”
仁宗道:“公主可曾对你说过什么?”
展昭道:“公主命臣带她出宫。”
仁宗道:“你答应了?”
展昭道:“公主有命,臣不敢不从!”
仁宗拍案怒道:“那么,任怀亮被劫一事,也与你有关了?”
展昭单膝跪下,面色坦然的道:“此事臣不知是何人所为。”
仁宗道:“好你个展昭!朕知道,你不会承认,但此事一定与你脱不了干系!”
展昭低头不语。
门外突然有太监来报,说楚王进宫见驾。
仁宗宣旨令楚王进殿。
楚王踏入大殿,撩起袍摆跪下。
仁宗道:“楚王叔,这是何意?”
楚王道:“老臣是自来请罪的。”
仁宗道:“王叔罪从何来?”
楚王道:“任怀亮份属老臣义子,情逾父子。如今他犯下如此大罪,却又畏罪潜逃,实乃老臣教子无法,还请圣上惩处老臣。”
仁宗道:“楚王叔,你不会是专程来为他任怀亮求情的吧?”
楚王道:“老臣不敢,老臣确实是来请罪的。”
仁宗道:“此事想来楚王叔并不知情,还是请王叔回去吧。”
楚王还要说什么,仁宗却叫来侍卫,道:“来人呐,王叔年事已高,不宜久跪,送王叔回府将养休息吧。”
楚王闻言,心头暗惊。仁宗为人想来宽仁,对皇室长辈更是以礼相待。如今这般明着客气,实为遣退,这定是对自己产生了怀疑之故。
却说楚王回府后,仁宗对自己的疑心令他既难过,又惊惧。左思右想之下,便做了个决定——装疯!
仁宗暂时屏退展昭,疑心越来越重,逐令大内侍卫前去调查。
大内侍卫头领奉旨前往开封府大牢内搜查,在任怀亮的牢房里发现了展昭的御赐金牌。
侍卫头领傅刚拿着金牌对展昭道:“展护卫还有何话可说?”
展昭平静的道:“展某无话可说。”
傅刚对展昭道:“那就请吧。”言下之意,就是要带他去面圣了。
展昭对他微微笑了笑,转身走在前面。
仁宗不敢相信,展昭竟然能放走任怀亮,更不敢相信,他居然能犯了这种低级的错误,将证据留在案发现场。
展昭是什么能耐,仁宗心里一清二楚,狐疑的看向展昭。
展昭接到仁宗的目光,撩袍跪下,道:“臣认罪!”
仁宗怒气上冲,道:“你为何救走任怀亮?”
展昭道:“为义气!”
“义气?展昭,你视朝廷王法为何物?为了区区义气,你竟敢私放朝廷钦犯?”
“臣与公主有往日情谊,臣不忍他夫妻二人忍受生离死别之苦,所以,微臣斗胆……”
仁宗将桌案上的一盏茶盅甩到了地上,摔了个粉碎,大殿内只有他君臣二人,声音极静,这茶盅落地的声音清脆异常,渗透了大殿的没个角落。
仁宗道:“你说的朕不信。此事我会交由刑部办理,你在大内天牢思过吧!”
仁宗一挥手,殿外的太监张敏看到了,便躬身走进来,道:“皇上有何吩咐?”
“宣,刑部尚书余靖上殿。”
仁宗将任怀亮潜逃一案交由刑部审理,而展昭则被仁宗派大内侍卫关到了天牢内。
想是仁宗因为展昭的缘故,连包拯都不想信任了,将包拯手里的几桩未破解的就案也都压在了刑部身上,令刑部上下十分头疼。
在天牢内,侍卫对展昭道:“展护卫,说不得,您这身官服……”
展昭点头,解下玉带,脱下官服,工整的叠好后连同项上乌纱一同交给侍卫。
只着一身中衣的展昭,环视着天牢内部。
这里还算干净,墙边上有个土炕,上面铺着稻草。仰头见四壁漆黑,足有三五丈高,没有半扇窗户,唯独在屋顶有个拳头大小的通气口。
侍卫离开时,将天牢的大铁门关闭,若非头顶的气窗,怕是半点光线也无了。
此时正值当午,气窗透进来一束阳光,照在展昭白皙如玉的面容和伟岸的身躯上,周身漾出一圈苍白的光芒,似要将他裹住,衬得他好像快要羽化飞去一般。
不久,门外有人来送饭,铁牢门被掀开一个小门,一个状似鸡爪的手端着个搪瓷碗和一双竹筷子伸了进来,那送饭之人在门外大咧咧的道:“吃饭了,吃饭了,过来接着!”
展昭走过去,伸手接过碗,道了声:“多谢。”
那人道:“谢什么?人只要一进了这里,那就是离着鬼门关不远了,想要出去,那是想也不用想了,只有两条道,一是死,二是等死。你啊,还是多吃点儿,万一哪天真被处决了,别当了饿死鬼。”
展昭笑了笑,捧着碗走到床上,发现菜色居然不错,心想反正现在困在这里什么也做不了,不如安心吃饭睡觉,逐举起筷子大吃起来。
展昭在那安心的坐牢,外
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