来了?尤其是太子和二皇子,这两人年纪已经不小,后妃和皇子间即便有庶母的名头,也该避讳一二。
不过小齐后是没有这个忌讳的,她喜不自胜地迎到宫外,亲自接皇帝进来。年轻的后妃呼过万岁后,就低着头,躲在后面的隔间里,而淑妃、皇后这些,却不必避开。
楚锦瑶跟随众人给皇帝行礼后,随后,她轻巧地给秦沂见礼:“殿下。”
明明还是一样的环境,可是见了秦沂,立刻就让人安心下来。
秦沂身上穿着太子朝服,重重叠叠,愈显威仪。秦沂早就看见楚锦瑶了,但是这是坤宁宫,到处都是眼线,秦沂不好和楚锦瑶太过亲密,只好冷淡地点了点头,就示意楚锦瑶到他这边来。
楚锦瑶很自然地跟到秦沂身侧,淑妃的注意力本来在皇帝身上,余光扫到这一幕,不免有些酸涩复杂:“太子和太子妃新婚燕尔,夫唱妇随的,真是让人艳羡。”
二皇子和三皇子这时候也上前给楚锦瑶行礼:“大嫂。”
楚锦瑶回万福礼。皇帝看着自己的儿女们相互见礼,心里久违地涌上一股柔情:“就要这样热热闹闹的才好,让老二和老三也快点娶妻,宫里的人丁还是太少了。”
这话皇帝自己浑然不觉,而其他人都露出些微妙的神色。像淑妃、丽妃这等没有子嗣的后妃觉得皇帝这是不满她们没能生下皇嗣,小齐后心里被戳了一下,脸色也不好看,而几位有资格竞争皇位的皇子们,当然是低头不语了。
楚锦瑶心想,您后宫都这么多妃子了,恐怕皇帝也记不清自己究竟有多少女人,这还人丁少?
气氛短暂地凝滞了一下,很快,宫里的伶俐人们就笑着把场面活动开了。
“皇上。”淑妃温柔笑道,“您若是想让后宫孩子多一些,这还不简单。太子妃已经过门,而且和太子感情深厚,东宫岂不是很快就能添丁了?”
楚锦瑶顿时有口难言,这件事人人都在盯着,所有人都在催她赶紧怀孕,最好一举得男。可是这种事情岂是她能控制的?楚锦瑶的压力极大,偏偏还没法说。
秦沂站在楚锦瑶身侧,听到这话,他淡淡看了淑妃一眼,说道:“儿女都是缘法,这事急不得。何况,孤和太子妃都年轻,淑妃娘娘竟比我们还急着让东宫添人。”
太子和皇帝一直是很微妙的关系。若太子在政事上精明,又早早有了嫡长子,这可未必是好事。
秦沂一语扎准了淑妃的心思,虽然没有明说,但是也极其隐晦而危险地警示了淑妃。淑妃被这样一呛,脸色变白,立刻不敢再说了。
楚锦瑶默默松了口气。不知是不是她的错觉,有秦沂在身边,满屋子的女眷即使心怀不轨,也不敢再往楚锦瑶身上扯话题了。秦沂只是站在这里,就比镇宅的狮子还要管用。
淑妃讪讪不敢接话,皇帝仿佛没有发现下面的刀光剑影,他还在兴冲冲地说二皇子的事:“老二过年就十八了,也该娶妃了。”
小齐后笑容变淡,应道:“是,臣妾会张罗起来。”
淑妃的注意力立刻被“娶妃”这两字吸引走,她是二皇子的养母,她当然关心未来的二皇妃人选。皇帝是个甩手掌柜,他把事情扔给小齐后,自己就不管了。小齐后依旧巧笑倩兮,开开心心和皇帝说话,但心里早就琢磨开了。至于淑妃,自然也小心地打探圣意。没有孩子且避居屏风后的丽妃听到,很是没好气地翻了个白眼。
她不由抚向自己的肚子,她也年轻,没比太子妃大几岁,她什么时候能有自己的皇子呢?
皇帝和他那一票妃嫔享受天伦之乐,秦沂没兴趣听,待了一会后就带着楚锦瑶告退了。因着皇帝亲临坤宁宫,整个后宫都轰动起来,妃嫔们梳妆打扮越发上心。这种热闹,一直持续到晚上的除夕宴。
今日这是家宴,除了后宫妃子、皇子公主,皇帝还特意召了几个近臣入宫,君臣同乐。虽然除夕夜也被留在宫里,但是几位大人各个红光满面,能出席皇帝的家宴,显然是很受恩宠的事情。
小齐后带着众多嫔妃,隔着珠帘,一边谈笑用宴,一边看外面的戏台。在这种场合,楚锦瑶依然是谨守礼法的样子,作势要站在小齐后身边伺候婆母用膳,小齐后在人前自然要摆慈母架势,连忙拦住楚锦瑶,随口勉励了楚锦瑶两句,就让楚锦瑶入座了。
楚锦瑶这才就势坐下,但凡在人前,她决不肯给人落下话柄。小齐后可以不慈,但楚锦瑶一定要给自己博一个孝顺名声,等从小齐后身边回来后,楚锦瑶才有心思看珠帘外的戏台。
台子上是教坊司的人在歌舞助兴,因为皇帝喜欢民间的新鲜玩意,席间还有杂耍。有着珠帘分隔,后妃既能听到皇帝说话,又不失后宫体面。在这种宴席上,楚锦瑶没打算吃东西,她挑小巧的菜动了几筷,就算自己吃过了。慈庆宫另外备了菜,真想吃什么,等回自己的地盘再说吧。
周围的嫔妃也都是这个模样,吃的比猫还省。楚锦瑶刚刚打算放下筷子,就听到珠帘外有臣子在歌功颂德,为了讨皇帝欢心,他连小齐后也一起带上了,
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