“还剩四天,我们就可以回去了。”周荣站在门口,望着刚刚升起的太阳,心里盘算着归期。
“将军,早饭做好了,过来吃吧!”远处的士兵朝着周荣摆手喊道。
“好!”周荣应了一声,快步走去。
坐到桌前,一个士兵盛了一碗热粥,放在周荣面前。周荣拿起勺子,在碗里搅了一搅,一个米粒都没有看到。
“唉!”周荣轻叹了一声,端起碗来,一口喝干。
这时,一个士兵边跑边喊:“将军,慕白又来攻城了!”
周荣把碗放下,环视了一圈周围的兵士,高声问道:“弟兄们,都吃饱了吗?”
“吃饱了!”大家异口同声地回应着周荣。
“好!跟我去杀敌!”周荣说着,第一个站起来,其他人纷纷跟在后面。
登上西城城楼,周荣发现,慕白把所有的投石车都集中在这里,不停地抛击那面老墙,对方的士兵则在安全地带待命,就等城墙被砸开。
“坏了,唯一的破绽被慕白发现了!”周荣心想不好,急忙将士兵集结过来。
“这面墙很快就会被砸塌,慕白的士兵肯定会从缺口冲进来,大家一定要堵住啊!”周荣对士兵们说道。
“将军放心,誓死不放一兵一卒进城!”
于是城内严阵以待,城外磨刀霍霍,就等墙塌之后展开厮杀。
“轰隆”一声巨响,老墙终于被砸塌,双方士兵齐声呐喊,奋勇地向缺口奔去。短兵相接,随即就是一场肉搏厮杀。由于缺口不是很大,而两方的士兵又很多,几乎全堵在这里,不少人因践踏、窒息而死。没用多长时间,死尸就堆积起了一座山。
慕白在外面看得心急,便把庆秀召唤过来,秘嘱道:“敌人差不多应该全过来堵缺口了,其他地方防范空虚。你带着一队人马,绕到南门,从那里突破进去。”
“是!”庆秀应了一声,点齐一拨人,扛着云梯悄悄地摸向南门。
再说城内,虽然没让慕白的士兵过来,不过付出的代价也很惨烈。有人向周荣提议:“将军,我们的人越打越少,就快顶不住了,赶紧撤退吧!”
周荣咬了咬牙,抽出随身佩剑,举在手中高喊:“殿下命令,让我们在此坚守十日。如不能完成,主力部队便无法安全返回。愿意撤退的就退吧,不怕死的随我死战!”喊完,周荣快步冲了上去。
士兵见主将都过去杀敌了,自己也没有退缩的道理,纷纷跟在周荣身后,高呼死战。
这个时候,庆秀已经翻过了南门的城楼,带着人马从背后夹击周荣。周荣本来就没剩多少人了,再加上腹背受敌,顿时土崩瓦解,千余人马瞬间便被吃掉。
经过一场血战,慕白终于拿下了兴城。士兵们都在欢呼胜利,可慕白一点都不觉得高兴。
“清理战场。”慕白冷冷地说了一句,然后调转马头离开了。
傍晚时分,战场清理完毕,慕白大军进驻兴城。慕白挑了一间还算完整的房屋,做为自己的营房。简单收拾了一番,正要歇息,部将宗贵走了过来。
“俘敌数十人,皆是重伤。敌将周荣也被我们活捉,如何处置?”宗贵问道。
慕白想了想,说道:“把周荣带过来,我要见见他。”
宗贵领命离开,没多久,带着两个士兵把周荣押解过来。慕白打量了一番,周荣浑身染血,后背上还插着一支断箭,左眼肿得睁不开眼,腿部还在不停地涌血,看起来十分的脆弱。
“给他搬把椅子。”慕白吩咐士兵。
士兵取了一把椅子,放在当中,然后把周荣按在上面。
慕白开口说道:“我南征北战十几年,历经无数战役。今日一战,最让我刻骨铭心。”
说着,慕白抽了一把椅子,然后坐到周荣的对面,看着他继续说道:“将军指挥有方、士卒作战英勇,慕白深感钦佩。”
周荣憔悴的脸庞上勉强支起一丝笑意,点着头说道:“承蒙大将军高看,周荣倍感欣慰。”
慕白也笑了笑,说道:“将军若能归顺国家,则天下可安,四方可定。”
“国之不国,王之不王。今日一战,死亦无憾。愿生为殿下之人,死为殿下之鬼。”周荣说道。
慕白皱了一下眉,说道:“愚昧至极!常言道,良禽择木而栖、俊杰择主而事。芳玉阴谋夺权,此是不忠;弃部保命,此是不义;焦土劳民,此是不仁;同根相煎,此是不孝。将军不归正统,奈何追随此等不忠不义、不仁不孝之辈?”
“北方之人,不善反复。在下虽非贤才,亦知从一而终。今为将军所囚,愿以死报主,博后世讴歌,恳请将军成全。”周荣说完,抬头看了一眼慕白。
慕白很是不悦,重重地喘了一口粗气。片刻,笑颜逐开,对士兵说道:“将军累了,送他回去歇息吧。”
士兵过来,把周荣架起来,往门外拉。
慕白故意大声对宗贵说道:“马上派军医过去,为将军和他的部下诊治。一日三餐定要丰富。”
“是!”宗贵高声应了一句,然后斜眼瞟向周荣。待他彻底走后,这才开口问道,“将军为何如此优待此人?”
“千军易得,一将难求。”慕白背着手说道,“此人也算难得的将才,杀了太可惜了。”
宗贵点了一下头,继续询问:“既然拿下了兴城,是否即刻北上?”
“算了吧。”慕白叹道,“我军伤亡惨重,士兵疲惫,先在这里休养一段
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