田文镜道：“如果兄弟能够考个一官半职，一定请杜兄和甲乙丙丁做捕快。这时兄弟管辖的地方肯定一片宁静。”
丙丁道：“杜兄什么身份，做一个小小的捕快怎能了结心中鸿雁之志，况且月俸才几两银子，还不如撒一把骰子。”
甲乙道：“你这个家伙不怀好意，把杜兄看成是无酒不欢的酒囊饭袋了。真是燕雀岂知雕鹗志！杜兄威风凛凛心胸广阔是个干大事的人，岂是你这等眼神看得出的。”
杜天佑哈哈大笑道：“你们这几位兄弟实在太有趣了，光听你们说话便可大醉，兄弟办完事情马上到京城找你们。”于是骑着马兴冲冲地走了。昭雪等人亦向北与他背道而行。过了二日，一行人到了石家庄，这里的官道直通济南。李敏虽然希望拜昭雪为师，但毕竟年轻，没有独立生活的阅历，希望与亲人聚在一起的念头还是占上风的。此外，她也没有看出昭雪有收她为徒的意思，自己又不便开口，便向众人告别。陈可汉心中突然泛起一股惜意，欲开口挽留却又说不出口，便问道：“你济南的亲戚待你可好？他们不会认为你添麻烦吧？”
昭雪早已看出陈可汉对李敏有意，但现在收留李敏却不是时候，便道：“像李敏这样乖巧的孩子怎么会不欢迎，你别多虑了。如果有缘我们会再见的。”
李敏也看出了陈可汉的心意，心中一喜，正在考虑到底何去何从，见昭雪如此说话便不再多说，但脸上却显出失望的表情。昭雪感到过意不去，便对她道：“你今后如果要找姑姑到安阳紫云观挂帖便可。”
甲乙道：“你今后认为时机成熟决定报仇的时候，千万不要忘了我们。”李敏听了大恸，与他们恋恋不舍而别。
不日，一行人终于到了京城，因为全国的举子此时都集中在京城，所以他们好不容易才在大栅栏找到一个比较像样的三进旅店。这间旅店的规模不小，街面还开了饭店。晚饭时，一人来到他们桌边，轻声问道：“你们是赶考的举子吧？”
昭雪问道：“你有何贵干？”
此人将脑袋压到桌子上用更小的声音问道：“你们要不要考题？”
甲乙小声问道：“考题还有卖？”
丙丁问道：“卖考题可是重罪，捉住了要诛九族的。”
此人道：“这个客官就有所不知了，不要说卖考题了，就是枪手也进得了考场。这种事情哪一科都有。咱们的后面有王爷撑着，没事。”接着又问道：“你们要是不要？”
甲乙道：“人人都说京城骗子多，我们怎知考题是真是假。”
此人道：“在下叫李四，是大栅栏的有名人物，信誉卓著得很，如果考题不对在下一赔十，怎么样？你们买不买？”
昭雪对李四道：“请阁下先回避一下，我们需要商量商量。请阁下过一炷香再来。”李四听了便立刻转身走了。
昭雪问陈可汉与田文镜道：“你们认为如何？”
田文镜兴奋地道：“如果考题是真的岂不是事半功倍，我看买下来好，可以重点准备。”
陈可汉道：“我认为不要买，应当报官把他抓起来。科举是朝廷招揽人才的际会，考题竟然外泄，实在太不像话。”
甲乙道：“我同意少爷的意见，报官把他抓起来。这个家伙不是说有王爷撑腰吗？看看官府怎么审理这个案子也是很有趣的。”
丙丁道：“这种大案恐怕官府还审不了，要皇上亲审才行。”
甲乙道：“皇上亲审更好，起码证明皇上还不糊涂。不过，我们刚住下来便有人来卖考题，说明卖考题的人不会少，真要查起来可能还不太容易。”
田文镜听甲乙这么一说，顿时心中焦急起来，对陈可汉道：“照甲乙大哥的说法现在到处在卖考题，我们不买岂不就是完了？”
丙丁道：“这也难说，考题起码也要二、三百两银子吧，不是个个举子都买得起的。”
昭雪问陈可汉道：“你考虑清楚了，买还是不买？”
陈可汉道：“小弟认为，许多事都是命中注定的，强求不得。哈哈！按照佛经的说法，买就是不买，不买就是买。所以不要买。”
昭雪点头道：“既然少爷要看命中注定的结果，就看一看吧。考题就不买了。”
田文镜反对道：“这样**小弟不同意，为什么把不买作为命中注定？难道我们买了就不是命中注定？”
昭雪道：“既然这样，就买一份考题，少爷不看就是了。不过－－－－这个考题是不是真的还很难说，还要到其他的地方买二份看看是不是一样的。如果是不同的，说明基本上都是假的，不能相信。”
田文镜道：“这样岂不是要被骗上千两银子？”
甲乙道：“这个不必担心，骗我们的银子要付出代价的。如果田少爷今年运气不到，下次再考时，他们会恭恭敬敬地把真考题奉上的。”
昭雪吩咐甲乙和丙丁道：“你们先把这个痞子的考题买下来，然后再到西直门、天桥、琉璃厂转一下，买它三份。”
陈可汉对田文镜道：“你真的打算买？”
田文镜道：“为什么不买？考题不一定是假的。”
陈可汉严肃地道：“不管考题孰真孰假这可不是大丈夫所为，你考虑清楚了。”
田文镜脸上显出为难的神色，他知道买卖考题都是违法的，非君子所为。但心有不甘别的举子买考题，顿时脸涨得通红。
昭雪见二人争执
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