“唉,你们有所不知啊?天晚了,我也不跟你们多说了。”老人挑起担子说道,“你们要是不愿意回客栈,就到老朽家住一夜吧?这儿可没有地儿供你们歇脚。”
他们跟着那位老人来到了一户农家小院。院里种着各色的蔬菜和几株花卉。老人推开门,领着他们到了屋里。土坯的土房子,屋顶上铺着茅草。屋里简单的摆放着一张木桌,还有四把椅子。靠墙根儿的地方垒着土炕,炕上摆着简单的铺盖。跟客栈里的摆设没有什么两样。
“你们随便坐,我给你们拿壶酒来。”老人说着,转身走进里面的房间,拿着四小坛水酒出来,摆在桌上说,“没什么招待的,渴了就喝坛酒吧?”
“怎么又是酒啊?就不能来点茶,白水也行啊?”钱宝看着桌上的酒皱着眉头说道,“来到这儿,我还没有喝过一杯茶呢?”
“这也就对了,”老人抿一口水酒笑道,“我们这是小地方,没那些讲究,秋冬天喝烧酒,春夏喝水酒;想喝水,瞧见没,门口有一口井,自己打去吧?”
“啊?我说,怎么到处都能看到酒坛子啊?原来是这样啊——”
“你们先喝着,等会儿我送你们回客栈。”
“大爷,我求你了,别送我们回去,就让我们在你这借宿一宿吧?”钱宝紧紧抓住那老人的手恳求道。
“别担心,听我给你说完,你就明白了!”
“我们这儿虽然是个小村寨,却是东西南北跑买卖的必经之路;这方圆好几百里都没有人家,村外的客栈也是这唯一的一家。在村的西边有一伙土匪,他们专门打劫路过的商贩。前些年,这儿就不敢有人过,打家劫舍,偷盗绑票那是常有的事儿。
我们眼看着在这里也呆不下去了,准备远走他乡。这时从外地也来了一伙盗匪,他们来到此地就建了‘万客来’这个山寨。他们个个长得相貌惊人,人们都吓得不敢出门。直到后来,我记得那一年我们村发生了一场大病,好多的家畜都死了。闹得人心惶惶,很多人都举家搬走了。
那伙盗匪不知从哪里请来了一位大师,他们不仅救了全村的人,还跟另一伙土匪达成了协议。以后,他们不准骚扰百姓,只要是住进‘万客来’的商旅都不准打劫。他们为了避免商贩的财产受到损失,强行的没收他们的财产;等他们出发前,再还给他们。
不瞒你们说,差不多每一个头次进这客栈的人,都是被他们给绑进去的。我让你们去,是免得你们受那捆绑之苦了。”
“原来是这样,怪不得每个绑进来的人,都是欢喜的离开的。”金武恍然大悟的说道。
“可是,他们的模样,也太吓人了!”果腹说道,“一想到就觉得后怕!”
“是啊,一想到那店小二,我就忍不住打颤呢?”钱宝不满的说道,“那店老板笑起来,也挺吓人的。”
“唉,那些都是皮相,何必太在意呢?心好就行了。”老人放下手中的酒坛,站起身来说道,“走吧,我送你们回去。”
他们跟着老人向客栈的方向走去。突然,前面出现了一片火光,一群人咆哮着,举着火把冲出来,把他们围起来。
从后面走来一个身姿窈窕的女子,她一身火红的裙衫,在火光中显得格外的妖艳。
她缓缓地走到他们的面前,微微笑道:“几位打哪来?又要到哪里去啊?”
老人把他们护在身后,直瞪着眼前这妖娆的女子,厉声吼道:“秋娇娘,你可别乱来,这三位公子可都是‘万客来’的客人。”
“唉,你不早说,害得我费这么大劲儿,”秋娇娘挥手对身后的兄弟吼道,“兄弟们,撤!”
“老大,咱这能让人家笑话?还以为咱真怕了他们‘万客来’。”
“傻小子,这被拔光了毛的鸡,咱们要他干嘛?留着等他长毛啊?”
“哈哈——”一阵笑声过后,这群人一哄而散了。消失在黑夜里。
他们回到了“万客来”,店小二早早的送来了饭菜,摆在桌子上。他们三个人躺在炕上,开始了回想这两天的事儿。
“我知道,为什么大家都不看我了。”钱宝若有所思的说道,“秋娇娘,那么一个美艳的女子,竟然是土匪;客栈里的人,看起来凶神恶煞、面目可憎,却有着一颗菩萨心肠。唉——眼睛真的会欺骗人啊!”
“谁说不是啊?这让我想起了故事坊的大师傅,他总是腆着大肚皮在厨房里忙来忙去;那样子可爱极了!”
“我想起了,我的师父,他从来没有对我笑过,还总是打我,可是我从来没有怨恨过;我知道他对我的打骂,是爱的一种形式。”金武回忆着,苦笑道。
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