很快释然，这城里我无亲无故，即使人家叫的是刘瑞这两个字，也未必是在叫我。
一直到四周变得沉寂，黑黝黝不再看清楚东西，这才知道害怕，顺着来时的
路，惊惶地朝城里跑，看见路灯才放慢脚步。
城并不很大，可很多地方我仍然不是很熟悉，不知不觉慢慢朝瑞香源的方
向走，隐隐觉得在熟悉的环境里才更安全，毕竟还有漫漫长夜要熬过去。
在去瑞香源路口的第一盏路灯下，意外地看见一个熟悉的身影。是郝婶，无
助地四处眺望着，看上去那样焦急和不安。已经是深秋，夜凉如水，郝婶仍然中
午时的衣裳，也不知道多加一件。
是在等我吗？午后的那一幕，原以为郝婶必定恨我，为什么这么晚会站在这
里苦等？
屏住了呼吸，转身再逃。郝婶看见了我，在身后大声地喊：「刘瑞，你别跑，
我身体不好，追不动你。」
被她的声音震撼，再也迈不动步子。她的声音，那样无奈、心痛、和焦急。
郝婶追到我身边，一把抓住我的手，感觉她双手一个劲颤抖，不知道因为激动还
是因为冷。
只记得傻傻地痛哭，不知道该对她说些什么。
郝婶也久久无语，过了很久才用祈求的口气对我说：「刘瑞，你别再跑了，
跟我回去好不好？」
仍然坚决地哭，不肯被她拉走。
郝婶绝望地拉着，忽然也低声痛哭起来，夜深人静的马路上，她的哭声刺耳
而凄凉，扎得人心疼。我不敢再犟，低了声哄她：「婶别哭了，我跟你回去。」
郝婶哭声更响。
不明白她为什么哭，不像生我的气。隐隐觉得她不是在哭我，而是在哭自己。
我不知所措，慌乱地想去擦她脸上的泪，手一动，却被她更用力拉住，似乎担心
一松开，我又逃得无影无踪。
只好呆呆站着，不敢挣扎。
郝婶低声求我：「看在婶子疼你，别生你叔的气，他是老糊涂老疯了，今天
喝多了酒犯病，没有欺负你的意思，你千万别跟他计较。」
不知道郝总怎样跟她解释手上的伤痕，善良的郝婶一定认为我受了伤害，事
实上郝总并没有伤害我，我本能地防卫而已。想起来应该向郝婶解释，却毫无头
绪，不知该从何说起。
慢慢地跟郝婶往回走。
近了瑞香源，想起来问店里的情况，郝婶边走边讲我走后郝总怎样怪她没拉
住我，店里怎样乱成一团，关了门四处找我，现在分头去找的人还都没有回来。
才知道在河边听到呼唤我的声音，也是店里的工人。我对郝婶说对不起，郝
婶摇头：「别这样说丫头，你叔和我对不起你才是真的。」
红着脸对郝婶说叔没怎么样，是我太紧张了。郝婶深深叹了口气，然后飞快
地望了我一眼。她的目光奇特而怪异，夹杂一丝紧张，看得我心中一紧，暗暗猜
测她是否已经知道郝总的非份之想。
应该是知道的吧，郝总看着我的时候，虽然时刻都装做若无其事，但任何人
稍加留意，就可以明白他的异样。纵然他老奸巨滑可以逃过春红凤霞的眼睛，但
是跟了他一辈子的郝婶，怎么可能看不清楚？
可是既然她已经知道，怎么会这样坚决地留我？应该迫不及待我走才对。
思维接近混乱，恨自己愚笨，无法弄懂这一切。
回到瑞香源，看到郝总一个人坐在大厅里，四周丢满了烟蒂，正眉头紧锁，
看见郝婶拉着我进来，一下子站立起来，几乎要冲上前来迎接，随即就定立原地，
脸上一瞬间已经变换了无数种表情。
迷茫地看他表情变换，忽然知道原来自己可以很重要，被人这样深深在乎。
低下头不敢再看他，感觉这老东西已经疯了。
默默往自己住的房间走，郝婶亦步亦趋，这时候仍不肯把我的手放开。低声
说：「松开吧，既然跟你回来，不会再不打招呼就走。」
郝婶还是一直跟进了房间。低声问我：「你真的不再生你叔的气？」
接着说：「你叔是好人，对人没有坏心眼，真的是怕你受委屈，才不想让跟
别的孩子一样你糊里糊涂找个婆家嫁了。」
不明白郝婶的态度：「你跟叔结婚的时候，是别人介绍还是你们两个自己恋
爱？」
郝婶摇头：「今天怎么能和那时候比？现在年轻人都讲究自由恋爱，一辈子
很长，两个人贴心了日子过得才幸福。听婶的话，过几天回家跟你娘说别急着说
给人家，暂时先在店里帮忙，有机会让你叔给你安排个工作，在城里找对象，总
比在农村找一个强。」
被郝婶说得有些心酸，迷惑片刻，问她：「春红和凤霞都是你们亲戚，她们
不是都要嫁在农村？为什么偏偏对我这么好？」
郝婶说：「你叔疼你，我心疼你叔。跟了他一辈子，知道他心里想的什么。
你没看见你从店里跑出去之后，你叔难过的样子，像丢了魂一样在店里大喊大叫。」
不接受这个答案：「什么叫都疼我？我凭什么？」
郝婶很久没有作声，隐隐叹了一口气，用接近哀求的眼神望着我：「刘瑞，
答
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