刚才宝钗那些话，探春听出来了别的意思。王夫人一直抱怨要俭省，怕是今后她们这些姑娘也要和史家一样，自己做针线了。她们三个姑娘还是跟着老太太呢，一针一线也没叫王夫人掏钱。没想到他们还是嫌了她们。担心是哪个女孩子用多了公中的钱财，今后叫他们少分了！
探春沉默着，谁知这个时候迎春忽然冒出来一句话：“咱们能有什么，也不过是送点荷包绢子什么的。我那些棋谱还是要送的。人各有志，我也只能尽自己的力，表自己的心了。”
一直寂静的林如海府邸忽然热闹起来，顾直要放外任，京城的亲友们总是要来送行的。黛玉这天借了林如海的园子招待来送行的女眷们。先是请了顾直同僚和朋友同榜的家眷，第二天是家里的亲友们，林家人丁单薄，京城几乎没什么亲戚。也就是来了两位远房婶子。贾家这边邢夫人和王夫人带着三春连着凤姐宝钗都来了。
黛玉忙着出去迎接，王夫人笑着拉着黛玉一脸的慈爱：“一转眼你又要走，别说老太太心里舍不得，就是我们也是一样。”黛玉笑着说：“本该是我先去和舅妈辞行的。却劳动了舅妈先来了，是我的不是了。”王夫人却是不以为意和蔼的拉着黛玉：“听说你要跟着姑爷到杭州去。那个地方不错，咱们家根子本来在南边，你要回去，我也就像是跟着回家一样。”
王夫人话音没落就听着一阵欢声笑语：“林姐姐，我来了！”没想到湘云竟然也来了。此时湘云已经出阁，浑身上下焕然一新，精神起色倒是更好了。她身后跟着不少丫头婆子，看样子在卫家湘云过的还算不错。湘云还是没改脾气，所到之处总是叽叽喳喳的没完没了。于是王夫人的话茬被放在一边，大家互相寒暄了下，也就入席了。
等着看了几出戏，凤姐说累了，黛玉也就站起来对着凤姐说：“在不远的水榭预备整齐了，想着你久坐会累，就过去休息一会吧。”邢夫人也对着凤姐说：“这是你妹妹的一片心意，你就去歇着。我和几位太太们说话看戏更自在些。”凤姐见这邢夫人说了，也就跟着黛玉出去了。
宝钗看准个时机，也跟着悄悄地出去。谁知林如海的花园子曲径通幽，宝钗一时竟然迷失了路径。莺儿有些担心，看着四处的景致说：“奶奶，我们还是回去吧。仔细着冲撞着了别人。”
宝钗的心里却是另有事情。昨天晚上王夫人特别把宝钗叫了过去，婆媳两个商量了半天。原来王夫人听了顾直到江苏做布政使的消息，想起来贾家在南边又不少的田产，虽然这些田产没有立刻非给贾政和贾赦兄弟两个，依旧是作为公中的财产。可是王夫人很想知道那些田产详细的情况。而且江南的田地肥沃，收起来的租子比北边到底田地要多。王夫人想戏顾直是江苏布政使，掌管着天下富庶地区的财政。不如叫顾直和黛玉帮着她置办田产，以为日后的生计筹划。
但是王夫人也有担心，黛玉和贾母更亲近，买田地的事情还罢了，但是打探贾家田产的事情，黛玉为不会帮着她。若是叫老太太知道了，反而不好。因此王夫人叫宝钗：“你和林丫头以前经常在一起玩的，看在姐妹情分上她也该帮着你。若是我不方便开口，你就和林丫头私下说。她总是改看在当初的情分上绑着你。再者就算是看在宝玉的面子上也该帮忙的。”听着王夫人的话宝钗心里一阵酸涩。自从自己过门，王夫人对她的态度有了微妙的改变。大概是嫌弃宝钗的嫁妆没有预想的丰厚吧。
现在王夫人又要自己低声下气去求黛玉，甚至还暗示可以拿着宝玉出来。且不说黛玉是不是对宝玉有过那点意思，就算是黛玉真是还念着宝玉，这不是叫她亲手把自己的丈夫送给别人吗？
因此宝钗不想和黛玉说这个，她的尊严也不能叫她做出来这样的事情。但是又不能在王夫人面前做个样子出来。因此宝钗不肯回去，只在园子里面随意走着。
“是二爷？！真是奇怪，二爷不是不肯来吗？今天早上奶奶和二爷说了半天，谁知二爷还是不肯来。怎么一转眼他就来这里了？”莺儿忽然指着不远一处花丛惊奇的叫起来。宝玉竟然背对着他们，站在玫瑰花架子下面。宝钗也是吃了一惊，宝玉听见黛玉要跟着顾直离开京城的消息一直不高兴。今天早上宝玉就不肯去来林家为顾直和黛玉践行。
他们出门之前还为了这件事争执一番，怎么一转眼宝玉就自己跑来了？想着宝钗的心里忍不住酸涩了下。从来了林家开始，宝钗就下意识地拿着自己和黛玉比较起来。看着黛玉应酬各位宾客，谈吐挥洒，游刃有余，看着林家上下对黛玉恭谦谨慎，想着顾直年轻有为，身边竟然没一个姬妾丫头，想着林如海疼爱女儿。宝钗的心里就越发的失落起来。
这会见着宝玉来了，更是酸涩难受。那个人听见莺儿的声音转过身，果然是宝玉！“你这个人还真是，像是现在何必当初。都是过去的事情，你还沉浸在里面不肯出来，却不知道人家早就没把你放在心上。你今天早上在家和我倒是气势汹汹的，怎么到了这里就成了绕指柔了。你一个人站在这里干什么，仔细着你林妹妹知道了又该生气了。她如今是个八面玲珑的布政使夫人了。”宝钗上前伸手给宝玉整理衣裳，嘴上却是酸溜溜的
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