。跪下之后,被忘忧阁的贾长老赏识,安排到陈州募兵养兵,随时听从调派。这些年他只听贾长老一人的吩咐,从未见过忘忧阁的阁主是谁。不过却知忘忧阁神通广大,也曾暗中想耍小手段,但每次都被警告,后来他家人性命造了威胁。吃过教训之后,自觉做每一件事都有忘忧阁的人监视,自此再不敢胡来。”
“还有一件事,据今晨遭遇劫持的押送曲荣发的官差交代,那伙蒙面人在劫持救走曲荣发的时候,曾说过‘长老吩咐’、‘阁主有令’的话,虽然声音小,但他们还是听到了。而今推敲来看,曲荣发这极可能是被忘忧阁的人劫持了?”
“曲荣发几年前只是个名不见经传的小官,只怕他是得了忘忧阁阁主的帮助,才有后来礼部尚书的地位。”大臣们恳请赵祯彻查此事,“我大宋朝堂难保已有江湖众人渗透其中,如若这般,必须尽快彻查清楚。”
“此事确实非同小可,那依照你们来看,谁是负责此事最合适的人选?”赵祯反问。
晏殊当即推荐包拯,他觉得包拯对此案十分熟悉,有他来查必定事半功倍。
但晏殊的这个建议,立刻遭到了其他八位大臣的否定。
“他不仅不能负责此案,还要恳请圣上严厉惩治包拯。以目前的证据来看,既然曲荣发为忘忧阁的人,那封指证庞太师的信,极有可能是曲荣发为了保命而造假。庞太师确为冤死。而包拯身为开封府府尹,主审此案,一不能为死者申冤;二不能明辨案情;三令朝廷重臣冤死;皆负有不可推卸的责任。庞氏一族也因此受了一记沉重打击,受尽他人的侮辱谩骂……这些岂能就白白受着,没人负责?”
这番话说完之后,朝堂就安静了下来。
许久之后,晏殊出言道:“此举分明是有人故意设套,做了伪证来陷害包大人……”
“晏大人,包拯身为开封府府尹,断案多年,莫非他连犯人会做假证,这种审案时会时常碰见的事情都没见识过么?这责任他推卸不了,请晏大人不必枉费口舌,为他求情!”
晏殊皱眉,欲反驳。对方见状,忙先于晏殊开口,请一直在旁沉默的刑部尚书宋庭空帮忙说一句公道话。
“此案我和八王爷还有晏大人曾在公堂旁听过,案情确实复杂诡辩,令人难以琢磨。”宋庭空拱手对赵祯道,“此事情有可原,包拯虽有断案不明之嫌,但可轻酌从轻处置。”
“酌情?包拯秉公断案不容人求情时候,怎么不酌情?对他人苛责,到他自己身上就酌情?何其不公,让大宋百姓以后该如何相信官府会断案公允?”八大臣之一的兵部侍郎柳如才连声质问道。
赵祯紧锁眉头。
宋庭空迟疑了下,也便不吭声了。
柳如才见状,继续道:“宋大人和晏大人可不要因为往日和包大人私交好,便公私不分,为了偏私就将朝堂大事置若罔闻。”
“休要胡说,其实便不是包拯,换成任何一位官员,碰到而今这桩案子,我也会说同样的话。这案子搁谁办都难免会出现的纰漏。”宋庭空解释道。
“我看不见得吧,至少宋大人来办,就不会如此草率,先前在包拯堂审之时,宋大人便曾私下对我说过,此案奇怪之处,庞太师身为一朝重臣,不似会干出书信留人把柄之事。宋大人还说过,庞太师并不认罪,此案理该细查的话。”柳如才说罢,便对赵祯拱手,恳请赵祯将此后续的案件转交给宋庭空负责处置。
“那包大人呢?”晏殊听出来柳如才的针锋相对,便想看看他的目的到底为何。
“恳请圣上秉公处理,将包拯革职查办。至于到底该如此惩治,还要进一步审问,确定包拯具体失职之处,再行定夺。”柳如才回答道。
赵祯眉头皱得更狠。照道理来说,尽快处置庞太师和曲荣发其实是他的意思,而今案子除了差池,大家都针对包拯令其负此案的主责。赵祯身为皇帝,总不能当众承认此事他也有失责之处。再有这案子,包拯也确实有不可推卸的失察之责。
总归不管如何,这么推敲下来,包拯确实就难逃受罚的结果了。
赵祯揉了揉太阳穴,斟酌片刻之后,就依照柳如才之言,将此案交给宋庭空处置。
赵祯打发走八位大臣之后,在听八贤王和晏殊为包拯求情后,也把他二人打发走了。随即问宋庭空,此事后续该如何处置。
“有些难办,此案都是由包大人经手,出了差池,便只能由他负责。”宋庭空叹气,“倒是难为包大人了。”
“你早就察觉此案不对?”赵祯再问。
宋庭空:“臣在刑部多年,略有些经历,本能会有些怀疑,也和包大人提过,奈何……”
“奈何什么?”赵祯然宋庭空细说。
“奈何包大人并不听劝,许是因为早前跟庞太师有过过节,又或者早就听说庞太师属下作恶多端,便一开始就认定此案跟庞太师脱不了干系。后来有人证物证指向庞太师,更难怀疑其它了,便盼着能尽快惩恶锄奸。”宋庭空解释道。
赵祯点了点头,再
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