子都有些不耐烦了:“十二弟, 你想从我这里套出什么话来, 我心里很清楚, 可我劝你还是死了这条心吧。”
见十一皇子都把话说得这么直白了,裴清殊也没必要再和他兜圈子了,干脆直言道:“十一皇兄知道会试那几天,三皇兄给我下药的事情么?”
十一皇子面色微变, 唇角微微抽动了两下:“不知道。”
“我相信, 十一皇兄是个正直的人,这种下三滥的事情,你事先定是不知情的。可在事后,你应当还是有所察觉的吧?”
十一皇子不说话了。
“我知道十一哥你从小信奉孔孟学说,支持立嫡子为皇太子。可是你好好想一想,三皇兄此举, 岂是人君所为?!他为一己私利,给亲兄弟下药也就罢了,竟然还敢在科举一事上动手脚!若连科举这一号称最为公平的选官制度也要被打破,那我大齐还有什么未来可言!”
“够了!”十一皇子突然情绪激动地大吼一声,打断了裴清殊的话。
裴清殊却并没有就此沉默:“十一哥莫不是忘了,你小的时候,最喜欢读醉翁先生的《朋党论》——‘君子与君子以同道为朋,小人与小人以同利为朋。故为人君者,当退小人之伪朋,用君子之真朋,则天下治矣。’所谓君子,当守道义,行忠信,惜名节,可三皇兄是怎么做的呢?利用职权,中饱私囊,不知寒了天下多少学子的心。这样的一个人,也值得十一哥誓死追随么?”
“你不要再说了!”裴清殊从没听过,十一皇子发出过这么大的声音。
只见十一皇子猛地站了起来,恶狠狠地瞪了裴清殊一会儿。不过很快,十一皇子便收回了视线,慢慢地蹲在了地上,低下了头。
裴清殊刚开始没敢动他,怕十一皇子情绪失控之后会伤害到自己。
不过过了一会儿之后,见十一皇子一直都没有什么动作,裴清殊便缓缓靠近他,低声问道:“十一哥,你没事吧?”
凑近十一皇子之后,裴清殊惊讶地发现,向来很少流露出自己情绪的十一皇子,竟然哭了!
裴清殊心中一酸,温声说道:“我知道,自己坚持已久的信念突然倒塌,是一件很残忍的事情,我能够理解十一哥的心情。只是很多时候,虽然我们不愿意,却不得不面对真相。”
裴清殊说着,拍了拍他的肩膀,“十一哥,醒醒吧。”
十一皇子终于再也控制不住,趴在裴清殊肩头痛哭失声。
不知过了多久,十一皇子的哭声终于渐渐平息。
裴清殊帮他拧了帕子,让十一皇子擦了擦脸。
等兄弟二人走出这间屋子的时候,十一皇子看起来和从前不苟言笑的样子并没有什么区别。
可只有裴清殊知道,现在的十一皇子,已经和过去截然不同了。
当天晚上,十一皇子便向四皇子承认,他在替三皇子跑腿办差的时候,曾经在庆郡王府的书房里,看到过嘉兴知府写给三皇子的私人信件。
至于信件的内容,十一皇子一概不知。
不过十一皇子所提供的,是一个十分关键的线索。起码证明了本不该和嘉兴府有联系的三皇子,却与嘉兴知府存在着某种不可告人的关系。
四皇子把此事报到皇帝那里去之后,皇帝便传令下去,让四皇子带人搜查庆郡王府。
庆郡王府在舞弊案发之后,就已经被皇帝的亲兵给围住了。受到同等待遇的,还有病中的忠亲王。
按说三皇子突然被抓,应当来不及清理所有的物证才对。可奇怪的是,四皇子带人将三皇子府里里外外地搜查了一番之后,却并没有找到什么有力的证据。
案情再次陷入了僵局。
皇帝便把暂代礼部尚书之职的次辅魏青松,还有四皇子和裴清殊都叫进了宫,共同商议此事。
“会试舞弊,已是定局,现在只剩追查漏网的涉案人员和幕后主使者而已。不过不能因此,便耽搁了这一届其他的学子金榜题名。”
四皇子上前道:“父皇所言甚是。儿臣以为,当重设考题,让所有考生重新参加会试,重新排名,这样对所有人都最为公平。”
皇帝听了,并没有立即发表自己的意见,而是看向魏青松。
魏青松不愧是内阁次辅,一下子就领会到了皇帝的意思:“四皇子殿下,这就不必了吧。舞弊案发之后,为了确定作弊的考生,皇上已经让人重查了考卷。而且后头还有殿试呢。没有真才实学的人,就算在会试中的排名靠前,也定然过不了殿试这一关。”
四皇子不服气地说:“可是给会试定排名的考官,乃是收取了十万两贿赂的贪官,怎可以他的判断,决定那些考生的生死?那被舞弊者占据的十几个贡士名额,又该让谁来补上?”
皇帝开口说道:“墨儿,朕知道你的心是好的。只是自古至今,哪有会试重考的例子?就是传去外邦,也会被外邦人笑话啊!你若是觉得对那些落榜的学子不公平的话,大不了朕明年寻个由头开恩科,让今年落第的学子有机会再考一次
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