总不能因为我和三皇兄走得近,就把我一并问罪吧!”
虽然很残忍, 但裴清殊不得不说:“八皇兄, 你有没有想过,就算你可以侥幸逃过一劫,你的儿子该怎么办?舞弊可是灭九族的大罪。就算三皇兄是皇子,不会株连父母兄弟,但他的子嗣必然难逃一死。”
八皇子听了,突然激动地站了起来:“不行, 不可以!浩儿还那么小,他是无辜的啊!而且他又不是三皇兄的亲生儿子,只是过继的养子而已……”
“但在皇室玉牒上,他就是三皇兄名下的嫡长子,难道八皇兄还不明白么?”
八皇子听了,双腿一软,无力地跌坐在了地上。
八皇子成婚之后,子嗣缘非常不错。嫡妻连续生了两个儿子,侧妃和妾室也都相继诞下一子。
因为三皇子迟迟没有儿子,就想要从侄儿中挑选一个过继到自己名下。和三皇子走得最近的八皇子,自然是最好的选择。
当时八皇子怕三皇子看不上庶出的儿子,还特意把自己的嫡次子过继给了三皇子。
本以为等待着他的将会是滔天的富贵,却没想到……他的儿子不仅没能继承那个世间最尊贵的位子,反倒小小年纪,就要因为三皇子的罪过而命丧黄泉了!
八皇子后悔得简直恨不得一头撞死!
裴清殊看着八皇子难受的样子,心中感到一丝莫名的愧疚,可为了破案,他又不得不继续将这场戏演下去:“为今之计,只有八皇兄大义灭亲,戴罪立功,浩儿方有一线生机。”
八皇子立马说道:“四哥,十二弟,你们要我做什么?”
看八皇子这样子,为了救出自己的儿子,就是让他凭空诬陷三皇子,恐怕他都愿意。
四皇子和裴清殊对视一眼之后,由四皇子开口说道:“把你知道的有关三皇兄的秘密,全都说出来。只要经查证属实,我就上奏父皇,证明八弟的清白,同时为浩儿求情。”
八皇子对三皇子到底还是有一些感情的,听了四皇子的话之后,他并没有立即答应,而是沉默了好一阵子之后,才缓慢地点了点头。
等到八皇子终于把他知道的有关三皇子的一切都说出来时,天都已经快黑了。四皇子见他一副萎靡不振的样子,心中也有几分可怜这个弟弟,就叫人给他准备一件房间,备上酒菜,让八皇子在他府中好好休息休息。可八皇子却一刻都不想再呆在这里一样,坚持要回府,四皇子也就随他去了。
在八皇子所交代出来的事情当中,有两件最为重要。
其一就是在三皇子的书房里,有一间密室。密室的启动开关,藏在一幅画的后面。
其二,据八皇子所说,三皇子非常疼爱三公主这个妹妹,似乎每年都会给三公主送去一大笔银两。至于具体的数目是多少,八皇子并不知情。
但八皇子的话,或多或少地从侧面证实了公孙明的猜测。
裴清殊怀着忐忑的心情,和四皇子一起去搜查三皇子的密室。
当他看到机关启动后,显现出来的密室时,裴清殊忽然觉得,自己当初建府的时候也应该搞这么一间密室才对。
现在回去再建,不知道还来不来得及。
在三皇子书房的密室当中,四皇子等人终于找到了三皇子和地方官员来往的信件,还有一本记录他收贿行贿情况的账本。
令人感到心惊的是,这本账本上涉及的官员,远比他们现在所知道的要多得多。
不止这一年春闱,三年前,甚至六年前,一些已经致仕的官员,还有一些前途正好的官员,都参与到了舞弊当中。
四皇子托着那本账本,如有千斤重。
裴清殊在心中粗略地计算了一下,这些年来,三皇子借着职务之便贪污的银子,足有上百万两。
但在三皇子的密室里,他们并没有搜到许多金银珠宝。
“府中应当还有三皇兄的私库。”四皇子捏着账本说:“有了这个,就可以抄他的家了。”
当然,该走的程序还是要走的。三皇子毕竟是皇子,还是郡王,四皇子要是想抄他的家,还得要得到皇帝的许可。
拿到信件和账本之后,四皇子不顾天色已晚,坚持要进宫面见皇帝。
裴清殊没有陪他一起去,而是去了刑部,看看七皇子那边怎么样了。
七皇子一见他,就十分气愤地说:“他妈的,八弟提到的那三名朱家少爷,有两个都已经跑了,只剩下这一个,说什么都不肯招。那我没办法了,就算我有耐心,人家刑部侍郎可不打马虎眼,已经准备上刑了。”
“不必了。四哥已经找到了关键的物证,他就是不招,一样得受死。”
那朱家少爷一听,刚才还十分硬气的一个人,突然眼睛一翻,晕死过去。
七皇子还要去弄醒他,被裴清殊拉住了:“走吧七哥,都累了一天了,你回去好好歇歇吧。”
七皇子担心地看着裴清殊,低声问道:“怎么样,我八弟没事吧?”
裴清殊摇摇头:
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