母亲是位相当传统的英国女人,虽然不至于严格要求儿女必须如同传统英国人那样注重修养、举止得体,但基本的淑女形象她母亲仍是相当坚持的。
可是这个很正常的少女一旦扯上工作就会马上变得不太正常,什么淑女形象全都撇到天边去,也不管人家是不是想听,兀自啰啰唆唆得教人头晕脑胀,最糟糕的是,谁也阻止不了。
「……因此历史过程大致上都与我们这个世界相同,除非距离太遥远,差别度自然也会增加,可是仍不会偏离主轴……」
爸爸有点不太自在的挪了一下屁股,报纸拿得更高;妈妈无声叹气,咬一口面包食不下咽;弟弟歉然地吐吐舌头,因为是他无意间引起这场噪音灾难的;姊姊最是无所谓,兀自看着手表,奇怪男友怎么还不来接她?
「……因为我们不是那个空间宇宙的人,所以不管我们在那里做什么,都不会造成他们的空间扭曲或混乱……」
屋外突然传来一声车鸣,爸爸妈妈和弟弟不约而同地松了一大口气,个个一副「得救了!」的表情。
「南丝,快,研究所的车来接你了。」麻烦你快快滚蛋吧!
「哦!」南丝立刻把果汁一口喝完,顺手拿了一个螺丝面包,再提起旅行袋起身,走到后门口忽又停住,迟疑地回眸环视众人一眼。「那个……妈咪,我也可能更久一点才回来,譬如,三个月……」
「好,知道了。」妈妈不以为意地随口应了一声,脑袋里只想着下午要和邻居去逛街的事,她不知道这个女儿再也不会回来了。
没有人知道。
南丝自己也不知道。
位于瑞士中部的茵特拉肯,古老而充满文化气息,是一座气氛十分悠闲的度假小镇,南丝的父亲在镇上闹区开了一家中华餐馆,母亲是标准的家庭主妇,姊姊和弟弟在伯恩市上学,只有假日才会回来,至于南丝,则在少女峰半腰上的科技研究所工作,上下班都有专车接送。
十二个十五岁至十八岁不等的少女──包括南丝──在她们专用的休息室里围坐成一圈,每个人脚边都搁着一个旅行袋,大家你看看我,我看看你,表情怪异,一声不吭。
好半天后,其中一位少女终于先开口了。
「真的不说?」
「为什么要说?明明知道所长一定会抢我们的实验成果,我们为什么要说?」
「的确,那个狡猾的猪头一定会大剌剌的把我们的功劳抢去,所以最好是等我们做过实验之后,再直接把成果呈现给大老板看,这样所长就没辙了。」
这十二位少女年岁不等,但有四个共通点,第一,她们都是天才;第二,她们都是混血儿;第三,她们的父母之一都有一位是中国人;第四,她们的容貌都像东方人,但五官较深邃显眼。
「我赞成!」
「我也赞成!」
「为示公平起见,还是投票吧!」
「ok!」
在这座专门研究时光旅行的研究所内,一开始便壁垒分明地分为三大集团:白种人、黑种人与黄种人,然后再分男生与女生,又分少年组、成年组与壮年组,彼此间竞争激烈,每一组都想证明自己这一组才是最厉害的。
幸好,研究所所长并不干涉他们这种无意义的争执与内讧,不然他们光是吵架就来不及了,哪有空做研究。总之,只要他们尽快把成果交出来,好让他向大老板邀功,他可以无条件的提供任何需要,反正资金又不是从他的口袋里拿出来的。
「哎呀,居然没有人反对呢!」
「好,那接下来就是抽签,看看谁能第一个去。」
没错,她们这一组已经抢先一步完成时光机了,而且全体一致同意在她们自行先做过时光旅行实验,证实时光机没问题之后再公开成果。
「ok,每个人都拿到签了,现在瞧瞧是谁运气最好吧!」
「我!」南丝又惊又喜地跳起来大叫。「我!我!我!」
「呜呜,好嫉妒!」
「有什么好嫉妒的,她只是第一个,还有两个名额呀!顺利的话,明天、后天就可以出发了。」
「说的也是。」
于是,所有少女簇拥着南丝来到时光机前。
「别忘了医药箱啊!」
「谁敢忘啊!」
「还有,千万记住,满三个月一定要回来啊!」
「记住了!记住了
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