咸丰四年,五月十九日,还在佛山招兵买马,破县占城,继续完成还没完成对广州城的合围之势的陈开,接到李文茂的派来的信使说自己已于十八日大败给黄粱维,黄粱维如今已率五万大军向广州城开去,而李文茂正率领剩余的三万多人马赶来与自己会和。
陈开听此噩耗,不由一愣,陈开有点想不明白,李文茂的六万大军怎么与黄粱维交战不过半月,就大败给黄粱维了,是李文茂太菜,还是黄粱维太猛了,又或是天地会义军比不得清军,然而不过是什么原因,陈开都不得不接受这个事实,本就粮草充足,城坚易守的广州城,如今再加上黄粱维的五万大军,怕是更加难攻了,不过陈开绝不会这般轻易的放弃眼前的广州城。陈开在认真考虑一番后,决定派出一特使去往另一天地会义军首领陈显良处,看看陈显良有没有和自己合作的意思。
而在广州城内的两广总督府内,两广总督叶名琛召集了广东巡抚柏贵,广州将军穆特恩,水师提督黄开广和刚刚回到广州城内的黄粱维等朝廷大员齐集一堂,黄粱维五万大军的回归,面对在广州城外兴风作雨的天地会陈开等人,两广总督叶名琛的脸色也不在向几日前那么差了。
已经年过四十的叶名琛,身穿着朴素的长袍马褂,一身书生的味道,给人的感觉有点不像手握大权的两广总督,但事实再一次证明不可以貌取人,叶名琛年仅十八便考取贡生,不到四十岁时,更是成为广东巡抚这等地方大员,虽然比不得甘罗十二岁拜相,但也是古今也是少有的,算起来,叶名琛主政广东已快有十年之久了,叶名琛如今在广东虽说不上说一不二,但他的决定也是少有人反对的。
如今叶名琛看着在座的众人,突然缓缓的说道,赣南红巾贼不仅未平,福建李提督还几尽全军覆没,如今广东天地会作乱,声势浩大,此正是国家危难之时,亦是我等忠君报国之时,不知诸位有何良策可解如今广州之危。
在场的众人听此一时都是沉默着思虑该应答,刚返回的黄粱维突然看见叶名琛正盯着自己看,连忙脑中一转说道,制台大人,下官以为如今天地会势大,我们应该坚壁清野,固守广州城,等待皇上的救援,等到天地会反贼久攻不下,又无粮草补给,内外夹击之下,定可大破天地会反贼。
叶名琛听此神色不变,又向黄粱维问道,本官听闻黄提督在回师广州城时,曾遇天地会六万反贼阻拦,而黄提督不过半日功夫,就已五万劳累之师大败天地会早有准备的六万反贼,由此可见黄提督之勇,如今广州城内加上黄提督的五万大军,已有八万大军,黄提督认为能不能以这八万大军出城大破天地会反贼。
黄粱维听此皱了皱眉,然后说道,不瞒制台大人,下官的五万人马,经过连番大战,如今大军只剩四万左右,而且下官听闻天地会反贼不止一支,出城野战就算能大败一处天地会,但自身伤亡肯定不会小,到时再有其他天地会赶来偷袭,广州城怕是危已,因此下官认为为稳妥起见,还是固守广州城较好。
叶名琛听此也不由皱了皱眉,但叶名琛虽然不懂打仗,心中也是知道黄粱维说的不假。于是又对黄粱维道,既然如此,那广州城的七万大军就有黄提督一齐统领,由黄提督全权负责防守广州城,本官就在这总督府内为黄提督调度粮草钱财之事,说道这,叶名琛又转头对众人问道,不知诸位以为如何。
在座的除开文臣,武将之中也就黄粱维有大败天地会六万反贼的光辉历史,也难怪叶名琛如此看中黄粱维了,不过换做他人,怕也不能做的比黄粱维更好。因此众人在听到叶名琛如此问,都是说道,一切单凭制台大人吩咐,就这般,在广州城内的七万清军决定死守广州城,而还在佛山的陈开,在接到陈显良的回信后,也是高兴准备在广州郊区与陈显良会师。
咸丰四年,六月十八日,起事不到一月的陈开等天地会,在连续攻占了广州城附近的府县,彻底完成了对广州城的合围之势后,陈开李文茂和陈显良率天地会义军近二十万兵临广州城下,一时间,广州城四周密密麻麻全是头围红巾的天地会义军,站在广州城上的黄粱维看到这一幕,还以为是赣南的红巾贼来了,与红巾贼交过手的黄粱维顿时下意识的大吃一惊,不过黄粱维在看到城下阵营杂乱,吵闹不翻的人群时,也是反应过来红巾贼还没长翅膀,飞不了这么快,不过想到这,黄粱维也不由担心红巾贼会南下广东了,要知道,数月前的十万大军围剿,并没有给红巾贼造成太大的伤亡,而与红巾贼交过手的黄粱维也深知红巾贼的战力和狡猾。
广州城外,陈开李文茂和陈显良天地会三大巨头齐聚一堂,如今天地会近二十万大军兵临广州城下,因此今日三巨头要商议之事正是这近二十万大军名义上的统帅,按理说,陈开所领导的天地会起义军势力最大,而且陈开还取得了李文茂的支持,陈开应该是此次统帅当仁不让的统帅人选,但事实却并非如此,在陈显良的坚持之下,一心想要打下广州城的陈开选择了以大局为重,最终让陈显良以水陆兵马大元帅的名义统领近二十万的起义军。但实际上,陈显良并不能调动陈开和李文茂手下的人马,天地会虽说近二十万大军,却是各自为战,这让战力本就不强的天地会义军实力更加分散。
而在陈开等人
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