李士稷大婚后的第三日,正在书房与众多官吏处理政务的李士稷,突然接到唐牛的禀报,说是英国香港总督包令带着美国公使麦莲和法国公使葛罗求见,李士稷听此心中一喜,暗想道,本王等了这么久,终于肯来了。
南越王府的会客厅内,包令正和麦莲.葛罗心不在焉的坐在大堂内喝着他们所喜爱的中国茶,李士稷见此一幕,哈哈大笑的走进大堂令总督,自从上次一别,几个月都未见包令总督来访,本王还以为包令总督返回英国高就了“。
而包令见得李士稷终于来了,也是心中一松,连忙起身道,“在下之所以几个月未来求见越王,是因为上次与越王所商议的事实在太过重大,在下不得不将此事禀报给我国内阁大臣,还请越王勿怪啊”。李士稷看着一脸微笑的包令,知道他这番话有真有假,而麦莲和葛罗见得李士稷进来,也是随着包令起身问候,李士稷见此也是对这两位公使点头示意。
待到李士稷坐下后,又问道包令:“如今几个月过去了,包令总督今日又带着麦莲和葛罗两位公使一同前来,想必三国政府已是有了决算,不知本王能否有幸与三国合作“。
包令听此笑问道:“我听闻越王在攻下广州不久后发动的西征东伐两战,都是取得了重大的战果,如今整个广东都已在越王的掌控之中,不知此事是否当真“.
李士稷听此眼睛眯了眯,然后大笑道:“包令总督消息真是灵通,但本王如今不但完全掌握了广东,十数万大军也是正在休整之中,本王有信心在今年年底之前,再次攻占一个省“。其实李士稷也没有百分之百的把握在今年再拿下一个省,但李士稷想要和这些洋人合作,就要让这些洋人知道自己有实力和他们合作,让这些洋人觉得红巾军是一个值得他们投资的势力。
果然,包令听得李士稷如此说,也是回道:“我也相信越王的红巾军有这样的能力,而我国内阁首相也答应了我与越王商谈合作之事,能与越王这样开明的远东绅士合作,是我的荣幸“,说着,包令又从公文包中拿出几张纸递给李士稷道:“这是我们三国希望签订的条约内容,请越王过目“。
唐山见此从包令手中接过草约拿到李士稷身旁,李士稷看着这几张纸上,整整齐齐的写着英美法三国十余条请求,其中大半都是英美法三国之前和道光朝签订的内容,但随着英美法三国工业化的加速,之前的条约已不能满足英美法的胃口,英美法三国如今迫切的需要中国打开更多更大的市场,以便让三国的工业品有倾销之地。
所以三国希望修改的条约内容,主要是想让李士稷开放广东全境,允许三国的商人自由出入广东各地,并允许三国公使将领事馆设立在广州城内,以方便三国和李士稷的合作,其实对于这些要求,李士稷心中都是愿意的,李士稷想要搞工业化,就要打破如今中国根深蒂固自给自足的小农经济,而要打破中国现有的经济体制,没有外力的介入是难以成功的,这也是李士稷迫切希望与洋人合作的原因。
可李士稷也知道,饭要一口一口吃,若是李士稷改革的步子迈的太大,那他李士稷与洋人的合作就是引火,要么李士稷的红巾军沦为被洋人控制的政权,要么李士稷的政权被国内的反对势力弄死,而其中还有一条让李士稷蛋疼的条约,就是洋人死咬着关税要协商不放,关税事关国家主权,李士稷哪敢随意答应。
想到这,李士稷先是对包令说道:”包令总督,你知道本王是非常渴望与三国合作的,本王与三国合作的诚意也在数月前就已表明,所以本王希望三国也能拿出与本王合作的诚意”。
包令听此微微一笑:”越王对草约若是有什么不瞒之处,只管明说,与我等协商便是,条约本就是协商而来的吗”。
李士稷听此咳了两声又道:”本王心中也是希望开放广东全境与三国通商互通有无的,但本王守牧一方百姓,也不得不考虑治下百姓的感受啊”,包令总督要知道,广东的百姓因为包令总督的大英帝国在十几年前发动了一场罪恶的“ya片战争”,对于你们这些“洋人”,那是痛恨至极。所以本王要与你们的合作,那是要背负历史的骂名啊,因此本王希望三位公使能站在本王的立场考虑一番”。
包令听此紧皱眉头的说道:”这么说越王是希望终止ya片贸易了,李士稷听此微微的点了点头,包令听此站起大声道,越王,虽然我个人也不赞同ya片贸易,但越王也要明白,ya片是来源于东印度公司,而印度虽然是大英帝国的殖民地,东印度公司名义上也归大英帝国的女王陛下管辖,但事实上我大英帝国很难指挥的动东印度公司,而且十几年的“南京条约”也已同意了ya片贸易是合法的,难道越王要撕毁“南京条约“不成,总之,对于越王的这个要求我大英帝国答应不了。
麦莲和葛罗听此心中都是一急,对于李士稷的这个要求,美法两国是可以接受的,但之前麦莲和葛罗都答应了包令,此次会谈以包令为主,三国要共进共退,此刻看着包令和李士稷因为ya片贸易就要商谈破裂,麦莲和葛罗心中虽急,但一时也不知如何是好,只能将包令拉回座椅,并对李士稷道,越王不要生气,什么事都可以慢慢商量的。
而李士稷听此却是心中怒火直冒,恨不得直接砍了这包令,但李士稷深吸一口气后,还是理
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