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离京之前,曾召来太医院多名大夫会诊,皇帝此病乃是脚气攻心,眼看身体日益虚弱,深知留在京城会发生怎般事端的他当机立断,先说为了避暑而前往热河山庄,又扬言说要派兵攻西荻而掩人耳目,主要目的全是为了阻止太子与魏王两方得知他真正情状。
就算终将无法避免两方相斗,他也要尽可能的拖延时间。
至少、至少在他撒手人寰之前,务要得到聿珏安然无恙的消息……
“好容易才来到这儿,园里翠竹生意盎然,水池业已准备妥当,陛下随时都能入内沐浴。”
“是么?多亏朕身边有妳打点着,妳要随朕一块儿入浴否?”
湘君微微一笑,四两拨千斤,“卑职承诺会时时随侍在陛下身边。”
就连开个玩笑都要碰壁,皇帝无奈叹道:“妳还是跟平常一样……哎!罢了,是朕自讨没趣!”
她扶着皇帝在软椅上落座,皇帝望见满园翠竹,与橘红晚霞相映成趣,不由赞道:“嗯!不枉费先帝费了番功夫整建此处,又遣了不少人手在此,才没给荒废了;朕数年前来过,一直很想再过来……这里景致依旧,可惜朕的身躯已是不堪负荷了。”
“陛下万万不可作如是想!”湘君跪在软椅旁,行礼道:“此处环境清幽,据闻此处热泉能治百病,各部尚书大人也会极力保持政务畅行,陛下大可放心养病。”
“哎呀,朕的身子怎么样,自己清楚……话说回来了,谷烨卿不是仍在探寻聿珏的下落?找得怎么样了?”
湘君不由颦眉,“这三年来,谷将军的人马明查暗访,直是要将西荻境内全给找遍了……无奈直到现在仍无确切消息。”
撇开起初大半年碍于太子阻碍,无法大张旗鼓之外,等到魏王崛起,太子便将全副心思都搁在巩固梅派势力以及扩建军备上;眼下女真已称不上威胁,西南大理也在掌控之中,西荻兀自争闹不休,虽还有新疆、吐蕃等隐忧,却也无须急着增添兵源。
太子与魏王之间的相互制衡,便是眼下看似平和,实则暗藏祸端的两枚火种。
能够扑灭他们的,大概只剩消失在大漠,生死未卜的聿珏。
只要聿珏尚在,太子与魏王两方的对峙就能持续下去,日后即便太子登基,也会碍于聿珏与聿璋的制衡而不敢轻举妄动;但若仅余聿璋一点,太子便能想方设法的除之而无所顾忌。
皇帝举袖抹汗,仰望西边残阳,“她真的还活着么?”
他的疑问,也同样是湘君心里的疑问;不知不觉,聿珏尚存的信念,已是支撑她度过这三年日子的唯一支柱。
“谷将军已经决定要绕过都庆府持续向北找,大漠间还有不少逐水草而居的游牧部族,相信在咱们锲而不舍的寻找下,很快就要有眉目的。”
“妳当真这么想吗?”皇帝的双眼已显混浊,静静地凝视着她。
“是!卑职与谷将军,从未想过要放弃搜寻云旸公主!”
“告诉谷烨卿,期盼他快点把人给找着……”他咬牙,一手捂着胸口,重重的喘了几声。“朕只怕自己时日无多,等不了这么久!”
一阵风吹来,拂得竹林沙沙作响,湘君咬牙,再度行了大礼。“卑职遵旨!”
皇帝随后在她的服侍下入浴,泡过澡之后,身子兴许是舒坦了些,没多久便在寝殿里睡下。
身为御前带刀统领,又是贵人的特别身分,湘君无论是居所还是膳食都极为讲究;深受皇帝宠信的她,更直接拥有调动御林军的权力;跟来此处的朝臣甚至私底下猜测,本该呈给皇帝过目的奏折,其实都由她过目批阅,她的权力,甚至要凌驾在太子之上。
面对这些空穴来风,湘君一概不管,只是掌管兵权,以及在皇帝身边极大的话语权,却是不争的事实。
“传令下去,让御林军各营依照我的布署严加把守。”
侧近的禁军女兵接下布署图,湘君转身欲回厢房,发现女兵仍跪在原处,不禁皱眉,“怎么了?”
“散朝大夫宋大人半个时辰前求见圣上,说是几日前呈报的案子还没得到答复……”
“此事何须禀告?散朝大夫依规定不能面圣。”
“卑职照蔺大人的话说了!可是宋大人非常坚持……”
湘君敛眼,毫不留情地打断,“圣上已经歇下了!他的奏折圣上会看见的,妳告诉他是我说的,要是他执意这么闹,就叫他明儿个亲自来见我!”
面对心存疑虑,或是胆敢触犯圣颜的朝臣,湘君以往多是动之以情,或好言相劝,但在这个非常时刻,权力与威势取代了以往的宽厚与怀柔。
只要能够隐瞒皇帝的真实病况,多替她们争取一些找寻聿珏的时间,她不在乎用上一切手段。
“卑、卑职遵命!”该女兵颤抖着退下,忙不迭去布达湘君圈点的布署图。
她冷眼望着女兵渐行渐远,回到房里时,绣球过来替她解下御赐宝刀,紫藤捧来清茶给她漱口润喉,案牍间早已摆了不少各地探子传来的消息;当然少不了太子与魏王的动静。
“蔺大人,打扰了!”绕到案前还没坐下,门外的邢朝贵提着罩了黑布的鸟笼;她弯唇一笑,挽起袖来迎接。“妳的海东青,咱家差点忘了要将牠提过来!”
“多谢邢公公。”她接过,海东青在里头颇不安分;她揭开布帘,吹响了鸟笛几声,见牠骚动渐歇,这才让紫藤找个地方挂起,又把门给拆下来
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