果然,任时敏一看到画脚都挪不动了,什么端阳节龙舟赛,在三老爷心里全是过眼的烟云。他是不会为了烟云而冷落自己的心头好的。所以三老爷大手一摆,云阳城爷不去了,爷要在家闭关画画。
如此,李氏高兴了,方姨娘郁闷了。
方姨娘若是和任时敏携手去云阳城看什么龙舟赛,正室李氏反而被留在家里。外头对任家三房的妻妾地位自然会做一番猜测,李氏难免会被人轻看。而方姨娘揣着正室的待遇,在云阳城里串门子也方便一些。
现在任时敏撂挑子不去了,方姨娘行事就没那么方便了。
到了下午,任老太太还专门派了人过来找任时敏,想让他跟着一起去云阳城,毕竟这也算是一年一度的盛事,燕州有头有脸的人家都会过去,男人们觥筹交错之间也能交流一下家族情谊。
可是三老爷是谁,三老爷说不去就不去。牛来拉也不去,谁也强迫不了,最后干脆赖在正房里躺下装病了。任老太太气得不行,却也拿他没有办法。
李氏配合着在三老爷床前伺候着,渴了端水,饿了就端吃的,尽心尽力。
这下连任瑶华也高兴了,臭了几日的脸色终于放晴,弯着嘴角去看丫鬟们收拾东西了。
任瑶期也在屋里看着丫鬟收拾东西。说是看着,其实是徐嬷嬷指挥丫鬟们,她歪炕上看书。
正当这会儿,周嬷嬷过来了。
见周嬷嬷这会儿过来。任瑶期还以为是正房那边任时敏和李氏那里又出了什么事情,不由得将手中的书放下了,从炕上坐了起来。
周嬷嬷上前来行了一礼,却是小声道:“五小姐。罗婆子来了。”
任瑶期听到这个人名一时还没有反应过来:“罗婆子?”
“就是前一阵子,您说要见的那位庄子上的老婆子。”周嬷嬷低声解释道。
任瑶期立即想了起来。
是那位住在庄子上的婆子,上次任瑶期问周嬷嬷瞿家的事情。周嬷嬷说庄子上住了一个年纪大的婆子,对白鹤镇上的事情知道得很清楚。
原本早就该请来了,不想这位姓罗的婆子前一阵子被庄子外头的一条野狗咬伤了脚,所以耽搁了下来。任瑶期也因为任家的这些乱七八糟的事情暂时将这事儿给搁下了。
“人呢?”任瑶期问道。
“这会儿府里上下都忙着,我让小丫鬟带着她去吃饭休息了,毕竟年纪大了,怕有个什么闪失。您现在要见她吗?”
任瑶期想了想:“先让她歇着吧,晚些时候再带来见我。”
“奴婢原本吩咐庄子上的人等她伤好了再送过来,原以为还要些日子,不想正好赶上您要求云阳城这会儿,是奴婢安排不周。”周嬷嬷请罪道。
任瑶期摆了摆手,安慰道:“无妨,我只是想问她些事儿罢了。早来晚来都一样。”
周嬷嬷下去安排了,用了晚膳之后任瑶期才让她将那个姓罗的婆子带过来。
罗婆子已经七十来岁了,一直在庄子上做活儿,头发花白,面色是黄褐色的,脸上全是褶子,走路还一瘸一拐的,精神倒是还不错的样子。
扶着她的是一个岁的小丫头,长相倒是清秀就是肤色太黑,梳着个双髻冲天辫,穿了一身红色的粗布衫,眼神灵动。
见任瑶期的视线停留在那个小丫头身上,周嬷嬷忙道:“这是罗婆子的孙女,祖孙两人相依为命,罗婆子不放心将她留在庄子上就一起带过来了。”
虽然有些奇怪罗婆子这么大岁数了孙女还这么小,不过任瑶期也没有多问,笑着点了点头,免了罗婆子的礼,让桑椹去拿了个凳子来让罗婆子坐了。
罗婆子道了声罪,小心翼翼地挨着半个凳子坐下了,战战兢兢的也不敢先开口说话。跟着她的小丫头对屋子里的事物感到有些好奇,见自己的祖母拘谨却也不敢放肆,规规矩矩的挨着罗婆子站在她身后。
任瑶期对那小丫头温和地道:“你先跟着这位桑椹姐姐去吃点心好不好?”
小丫头用眼角瞟了一眼桌上的那装着百果墩、糖耳朵、豆面糕、莲子,葵花子儿等各色点心果子的红漆镶螺钿八棱食盒,咽了一口口水,然后看了自己的祖母一眼,没有动。
罗婆子轻轻拍了拍她的手:“听主子的话,去吧。”
桑椹端起了那个红漆镶螺钿八棱食盒朝着小丫头招了招手,带着她往外头去了。
罗婆子看着孙女一步一回头的离开,摇了摇头。对任瑶期道:“小姐莫怪,小孩子乡下地方长大的,没见过什么世面。”
任瑶期微微一笑:“我瞧着倒是很好,身子骨也结实,她平日里跟着您一起下地干活儿?”
罗婆子脸上笑出了深深的褶子:“这孩子心地儿好,当年才刚学会走路就想着要帮我干活儿,平日里我干什么她就跟在我后边帮忙。我这一生无儿无女,临到老了捡了个宝,这一生也值了。”
任瑶期一愣,原来那小丫头不是罗婆子亲孙女。
罗婆子似是知道别人心里怎么想。说道:“这孩子是我七年前在田坎儿上捡到的,当时只有六七个月大的样子。”
周嬷嬷有些惊讶:“这么说她只有七岁?我还以为有九岁了。”
小丫头长得身体结实,身量也高,瞧着也很机灵,跟岁的孩子差不多。
“可不是,饭量也大着呢!好在她自己能干活儿,不然我也养不大她。”罗婆子摇头笑道。
任瑶期在一边打量这罗婆
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