听什么?”
皇帝冷笑一声不语。
罗逾硬着头皮继续道:“这一次正好是试探他听命与否的机会,看看他是否就隳突而起,与父汗为敌——那样,就是真没良心了。而乌由公主的小兄弟藏身在靺鞨的,才不过十二岁,若是肯听命,父汗出兵扶持他,而索以海西郡,他为了翻身,势必会同意的。”
他敏锐地看到皇帝嘴角噙的一丝丝笑意,而且这笑意转瞬即逝,很快变作他目光中两道锐光射过来:“你兄弟怎么办?一条命就不要了?”
“燕然山我熟悉。”
他看见皇帝的手伸过来,脸颊和耳朵顿时一跳一跳地痛,本能地想躲,但又硬是强迫自己稳住脖颈,必须得接住这狠辣的一个耳光。
皇帝只是抚了抚他的鬓角,笑道:“所以你带王蔼过来,因为乌由公主的小兄弟认得他,信赖他?”
他似笑不笑地看着儿子,好像在权衡把兵权给这个孩子,到底利大还是弊大;又好像在思忖这孩子是不是值得信任。
罗逾在父亲诡谲的笑颜和凝固般的空气中跪得膝盖又一阵阵痛上来,不安地挪动了一下,小小的动作立刻被皇帝看在眼里,问道:“昨儿个跪久了,是不是已经紫了?”
罗逾想摇头,但最后还是点点头说:“父汗责罚的时候,儿子也想了很多。若是这次功成,父汗对柔然就有了控制权,儿子就想求个恩典,带阿娘去扶风。”
他有所求,就还是个小心翼翼的孝顺母亲的孩子,不会显得那么刻意。
皇帝又是盯着他半晌不语,然后起身到窗口对外头远远站着的黄门宦官喊道:“传鞭杖,预备责打皇子。”
罗逾心头如小鹿乱窜,喉头干涩。父亲玩味的眼神飘向他微微发白的脸色,他定了定神,叩首道:“父汗,儿子此去还要骑马,恳求鞭背。”
皇帝点点头说:“很好,你懂我的意思。鞭背会更痛,不过,要打给别人看,是卖放不了的,皮肉总要吃苦。”
他挑帘子看见几个宫中侍卫带着皮鞭和荆杖来了,拍拍儿子的肩头,到外头冷着脸说:“传朕旨意,五皇子宥连忤旨,薄惩三十鞭,命百僚和在京众皇子往视——有再犯者,可不是这么便宜的下场了!”
皇宫阙前的蟠龙柱下,前来往观五皇子受罚的人静默地站着。
玉树芝兰一样的年轻郎君,慢慢脱下外头的皇子袍服,一身雪白的素缣中单在秋风里勾勒出清隽流畅的身形。他到柱前,仔细望了望,向一边的宦官要了尘麈上下掸了一番,才靠了过去。
几个行刑侍卫上前低声道“得罪了”,用麻绳把他的双手和身体牢牢缚在柱子上。
身后响起试鞭时挥在地上的“噼啪”声,颇为可怖,罗逾看见周围人的表情都是瑟缩,他闭上眼睛,绷紧身体。
鞭子抽下来像毒蛇一样,他想着那个死去的妹妹,想着那些啮咬她的蜈蚣,告诉自己:怕什么呢?不过就是疼痛罢了,就是打到死也是有限的,何况不过三十鞭。
围观的人看着才过了几天好日子的扶风王罗逾,又一次触忤皇帝,当众受刑受辱。乌黑的鞭子抽在洁白的中单上,两三下后丝绸上就渗出血,渐渐浸染开来。
受刑的人渐渐眉头虬结,脸呈青白之色,额角汗滴都是黄豆大,牙齿把嘴唇咬出一个个血印子,偶尔熬不住呻唤几声,但又随即把声音咬进牙关里去了。
三十鞭毕,侍卫上来解开绳子,两个人才扶住那个瘫软的身子。因为皇帝并不要他谢恩,所以直接拿门板往他的府邸里抬。抬着门板的人隐隐听见他在半昏迷的情况下轻轻嘟囔着:“阿盼……阿盼……”
☆、第一五二章
罗逾清醒过来时, 面前晃动着烛影, 模模糊糊有个素衣女子双目红肿。
“阿盼……”他嘴唇干燥,喃喃地说了声。
声音是清荷的:“殿下, 王妃还在扶风呢。”
再眨眨眼看看,模样渐渐清晰,也是清荷。
罗逾有些失望, 不由就叹息了一声, 目光朝案桌上去瞥水壶,却见另一个影子翘腿高坐,正在品茶。
他已然慢慢清醒过来, 在床边服侍的是清荷,翘脚坐在那儿一定是王蔼了——看那满不在乎的样子!
“我要喝水,不要奶茶。”罗逾明明白白吩咐道。清荷含泪应了一声,给他端来一杯温凉正好的清茶, 而且知道他那毛病,都是跪在脚踏上服侍,一点都不敢沾他的床榻。
王蔼上来看了一看, 摇摇头说:“我还以为北燕皇帝只对我狠,原来对儿子也是一样狠。”
清荷一脸要哭的模样, 恨恨地瞥了说风凉话的王蔼一眼,然后柔声对罗逾说:“殿下, 刚刚已经撒了止血药粉并冷敷过,现在不流血了,要另上点药才好得快, 就是会有点疼。”
罗逾点点头:“只要好得快,总不至于比挨打还疼。”
他是个坚忍的人,清荷跟了他这一阵子,深有体会。拿了个瓶子,里面散发着药味和酒味,她小心倒了一点药酒在手心里,搓匀后又嘱咐了一声,才小心把掌心按在肩胛上受伤最重的两块皮肉上。
她手掌下的身体剧烈颤抖起来,腰背起伏,而皮肤上渗出细密的汗珠,在烛光下如镀了一层薄金一样。
“殿下还行么?”清荷问道。
罗逾回头看她一眼,说:“还撑得住。你跪在脚踏上,够
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