司设局轮值的人不够,想要挑几个上来——”
“那就让内务府到宫外去招。”皇帝脸上带出些不自然的红晕,她不是没想过,可让顾沅替她更衣解带叠被铺床,先不说顾沅肯不肯答应,她自己就头一个没法答应。
魏逢春这一次难得地不给崔成秀拆台,借着他的话柄继续试探:“重阳节气的时候,管茶水的允娘请假回了一趟家里,回来说老娘中了风在床上无人照料,想求个恩典早些出宫归家。因为不好破例,奴婢给回绝了。要不,就让顾小娘子顶替一阵?这活计上手快,闲时还能走动走动,比旁的强些。”
顾名思义,茶水这差使只管清和殿里侍奉茶点汤水,御茶点房将各色茶点汤水用挑盒送到清和殿的小茶房,经侍茶太监当场验过,由管茶水的宫女送到御前。按照规矩,皇帝召见朝臣奏对,宫女回避,改由太监奉茶,倒是不会与外朝有什么接触。皇帝又仔细推敲了一会儿,蹙着眉不怎么甘心地点了点头:“就这个吧。”
端茶倒水这样的活计,总比其他几样稍好些,至少相见场合不算尴尬,皇帝如是想,却不曾注意到崔成秀和魏逢春两个对视一眼,彼此瞬间便有了默契:日后小爷临睡前的那一盏安神汤,就都留给顾小娘子侍奉了!
两个总管心有灵犀,下手也极利落,当日下午,顾沅自沉眠里醒来,行李已经搬进了清和殿当值宫女的下处,成了允娘的半个弟子,允娘归心似箭,不管顾沅答应与否,闲下来必定对顾沅倾囊而授,顾沅无奈之下,也只得听任允娘传授——眼看着皇帝不肯对自己明正典刑,又不肯放自己走,日子还有的耗,总不能在这清和殿里白呆着吃米饭吧!
奉茶的差使并不难,难的是把握时间和察言观色。凉掉的茶要及时更换,皇帝一伸手,茶就得到手边,不能冷不能烫,更不能是空的。这放在旁人身上,非得揣摩个三五个月,被试过几次,才能正式当差,轮到顾沅,崔大总管一句话,顾沅第二日晚上便接了差使。
“这么一碗安神汤,如今火候正好,也不用看什么眼色,”崔成秀胖脸笑得一朵花似地,把洋漆小托盘往顾沅手里一送,“小娘子只管让小爷顺顺当当喝下,就是大功一件,您请吧!”
万寿节放假三天,积下来的奏折又堆成了山。皇帝这一日自清早起身便忙得不可开交,直到将近子时才勉强处理完。累到了极处,反而没了睡意,她在榻上翻来覆去一阵,索性起身盘膝坐在榻上,把床头前些时日没看完的册子拿在手里,目光扫过西窗——她知道顾沅醒了,知道她搬进了西值房,知道她跟着允娘学规矩,她的一举一动她都知道,可知道归知道,皇帝却没见她,也不敢见。
她有什么脸面去见她呢?皇帝带着一丝心酸和委屈想,她的一包茶叶把她害到如此地步,要是换了自己,也得把皇帝想成一个仗势欺人的昏君,让她几乎辩无可辩。就算能辩白清楚,顾沅也肯相信她没动手,没起一丝加害的心思,可她不杀伯仁,伯仁因她而死,皇帝终究是始作俑者,脱不开关系。
皇帝第一次体会这份欲近不敢欲罢不舍的尴尬,心里更是烦躁得睡不着。殿里守夜的人都已被她以静心的名义打发出去,皇帝索性撩起帐子下了地。赤脚踏在冰凉的金砖地面上,别有一股特别的畅快,殿里没有内臣没有宫女,就是她一个人的天下。四顾了一圈,皇帝将殿里的小鎏金博山炉自紫檀木雕花矮几上搬了下来,把矮几拉到西窗下,踩着矮几抬手推开窗屉,没了绡纱的阻挡,西值房的轮廓清清楚楚地落入眼帘,皇帝一边数着飞檐一边揣测:一,二,三,四,是顾沅的房间了,窗口没有光亮,是已经歇下了吗?不知道她睡得怎么样,要是睡不好,明天记得让崔成秀给她的份例里也添一份安神汤——
“陛下,请进安神汤。”她正想得入神,冷不丁门口有人高唱一声,是崔成秀的声气。皇帝不安地动了动身子,下一刻便镇定下来:按例在皇帝歇下后,能送安神汤进来的只有司设程四娘,在她身边当了十几年差的老人,将自己从小看到大,乳娘似的亲近长辈,就是自己一时出格,也没什么妨碍。
背后有细微的脚步声响起,皇帝眼睛舍不得离开窗口,一手扶着窗棂,一手朝身后一伸:“拿来。”
这一次程四娘却没能恰到好处地把安神汤送到皇帝手上,皇帝一捞捞了空,蹙着眉转过身,那张牵连了一整日的脸出现在眼前,仿佛略有些困扰和惊讶的注视着自己,顿时脑袋里轰的一声,窘得无地自容。
半夜不睡,踩着几案趴窗户偷看人家,不要说是人君,就是寻常人家闺秀,这么干的也少见,何况是被那被偷看的人逮了个正着呢?皇帝一张脸*辣地,呆了半晌,才想到了个面前说得过去的借口:“朕睡不着,起来观星。”
观星者,观天下气运,观天气收成,听起来倒像是个冠冕堂皇的借口。顾沅脸上不见喜怒,垂着眼睛应了一声,恭恭敬敬把那盏安神汤递到皇帝手里:“请陛下进了汤安歇。”
皇帝下意识地一饮而尽,嘴里却尝不出什么滋味。她低头看了看自己,赤着脚,一身白绸中衣也不齐整,简直就像个疯丫头,这样好了,昏君的罪名还没洗清,疯子的帽子又结结实实扣在脑袋上了。
她将汤盏放回托盘,站在几案上板着脸死撑人君气度:“朕还要静心观星,你
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