众人回过头来,只见杏子树后转出一个身穿灰布衲袍的老僧,方面大耳,形貌威严。
徐长老叫道:天台山知光大师到了,三十余年不见,大师仍然这等清健。
智光和尚的名头在武林中并不响亮,丐帮中后一辈的人物都不知他的来历。但乔峰、六长老等却均肃立起敬,知他当年曾发大愿心,飘洋过海,远赴海外蛮荒,采集异种树皮,治愈浙闽两广一带无数染了瘴毒的百姓。他因此而大病两场,结果武功全失,但嘉惠百姓,实非浅鲜。各人纷纷走近施礼。
智光大师向赵钱孙笑道:武功不如对方,挨打不还手已甚为难。倘若武功胜过对方,能挨打不还手,更是难上加难。赵钱孙低头沉思,若有所悟。
徐长老道:智光大师德泽广初,无人不敬。但近十余年来早已不问江湖上事务。今日佛驾光降,实是丐帮之福。在下感激不尽。
智光道:丐帮徐长老和太行山单判官联名折柬相召,老衲怎敢不来天台山与无锡相距不远,两位信中又道,此事有关天下苍生气运,自当奉召。
乔峰心道:原来你也是徐长老和单正邀来的。又想:素闻智光大师德高望重,决不会参与隐害我的阴谋,有他老人家到来,实是好事。
赵钱孙忽道:雁门关外乱石谷前的大战,智光和尚也是有份的,你来说吧。
智光听到雁门关外乱石谷前这八个字,脸上忽地闪过了一片奇异的神情,似乎又兴奋,又恐惧,又是惨不忍睹,最后则是一片慈悲和怜悯,叹道:杀孽太重,杀孽太重此事言之有愧。众位施主,乱石谷大战已是三十年前之事,何以今日重提
徐长老道:只因此刻本帮起了重大变故,有一封涉及此事的书信。说着便将那信递了过去。
智光将信看了一遍,从头又看一遍,摇头道:冤家宜解不宜结,何必旧事重提依老衲之见,将此信毁去,泯灭痕迹,也就是了。徐长老道:本帮副帮主惨死,若不追究,马副帮主固然沉冤不雪,敝帮更有土崩瓦解之危。智光大师点头道:那也说得是,那也说得是。
他抬起头来,但见一钩眉月斜挂天除,冷冷的清光泻在杏树梢头。
智光向赵钱孙瞧了一眼,说道:好,老衲从前做错了的事,也不必隐瞒,照实说来便是。赵钱孙道:咱们是为国为民,不能说是做错了事。智光摇头道:错便错了,又何必自欺欺人转身向着众人,说道:三十年前,中原豪杰接到讯息,说契丹国有大批武士要来偷袭少林寺,想将寺中秘藏数百年的武功图谱,一举夺去。
众人轻声惊噫,均想:契丹武士的野心当真不小。少林寺武功绝技乃中士武术的瑰宝,契丹国和大宋累年相战,如将少林寺的武功秘笈抢夺了去,一加传播,军中人人习练,战场之上,大宋官兵如何再是敌手
智光续道:这件事当真非同小可,要是契丹此举成功,大宋便有亡国之祸,我黄帝子孙说不定就此灭种,尽数死于辽兵的长矛利刀之下,我们以事在紧急,不及详加计议,听说这些契丹武士要道经雁门,一面派人通知少林寺严加戒备,各人立即兼程赶去,要在雁门关外迎击,纵不能尽数将之歼灭,也要令他们的奸谋难以得逞。
众人听到和契丹打仗,都忍不住热血如沸,又是栗栗危惧,大宋屡世受契丹欺凌,打一仗,败一仗,丧师割地,军民死于契丹刀枪之下的着实不少。
智光大师缓缓转过头去,凝视着乔峰,说道:乔帮主,倘若你得知了这项讯息,那便如何
乔峰朗声说道:智光大师,乔某见识浅陋,才德不足以服众,致令帮中兄弟见疑,说来好生惭愧。但乔某纵然无能,却也是个有肝胆、有骨气的男儿汉,于这大节大义份上决不致不明是非。我大宋受辽狗欺凌,家国之仇,谁不思报倘若得知了这项讯息,自当率同本帮弟兄,星夜赶去阻截。
他这番话说得慷慨激昂,众人听了,尽皆动容,均想:男儿汉大丈夫固当如此。
智光点了点头,道:如此说来,我们前赴雁门关外伏击辽人之举,以乔帮主看来,是不错的
乔峰心下渐渐有气:你将我当作什么人这般说话,显是将我瞧得小了。但神色间并不发作,说道:诸位前辈英风侠烈,乔某敬仰得紧,恨不早生三十年,得以追随先贤,共赴义举手刃胡虏。
智光向他深深瞧了一眼,脸上神气大是异样,缓缓说道:当时大伙儿分成数起,赶赴雁门关。我和这位仁兄,说着向赵钱孙指了指,说道:都是在第一批。我们这批共是二十一人,带头的大哥年纪并不大,比我还小着好几岁,可是他武功卓绝,在武林中又地位尊崇,因此大伙推他带头,一齐奉他的号令行事。这批人中丐帮汪帮主,万胜刀王维义王老英雄,地绝剑黄山鹤云道长,都是当时武林中第一流的高手。那时老衲尚未出家,混迹于群雄之间,其实万分配不上,只不过报国杀敌,不敢后人,有一分力,就出一分力罢了。这位仁兄,当时的武功就比老衲高得多,现今更加不必说了。
赵钱孙道:不错,那时你的武功和我已相差很大,至少差上这么一大截。说着伸出双手,竖起手掌比了一比,两掌间相距尺许。他随即觉得相距之数尚不止此,于是将两掌又自外分开,使掌心间相距到尺半模样。
智光续道:过得雁门关时,已将近黄昏。我们出关行了十余里,一路小心戒备,突然
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