虽然我和崔可夫说好部队在一个小时后出发。但是等到奥列格少校他们打扫完战场,掩埋好牺牲的烈士遗体,把伤员移交给第29师的卫生营这一系列的事情,时间已经过去了两个多小时。
我和匆忙赶来的奥列格一起,告别了崔可夫、拉斯金和科洛布京他们,离开了第29师,前往特别营的集结点。
还隔着老远,我就看到了运送战士们的卡车,在路边排成了长队。而那些将要随同我返回独立师驻地的战士们,正在各自指挥员的口令下,在卡车的旁边列着队。看着原本有五百人的大部队,如今只剩下不到两百人,我的心里就不禁一阵阵发酸。
看到我和奥列格过来,正在看着部队列队的普加乔夫上尉,连忙迎着我们跑过来,向我们报告说,全营已作好随时出发的准备。
我看了普加乔夫一眼,他正目不转睛地看着我,脸上露出等待我下达命令的神色。我问道:“上尉同志,你把那几个趴在铁丝网上,为大部队开路而壮烈牺牲的烈士名字,都记下来了吗?”
“记下来了。”普加乔夫说着,从自己的公文包里掏出一张纸递给了我,同时还介绍说:“带头趴在铁丝网上的是伊万.格拉西缅科中士,接着又有列兵亚历山大.克拉西洛夫、尼古拉.吉洪诺夫、列昂齐.切列姆诺夫,和一名不知名的战士,跟着趴了上去,为我们的进攻部队开辟了道路。”
我看了一眼纸上所写着的四个名字和一个大大地问号,微微蹙眉问道:“为什么还有一名战士的名字没写出来。”
“是这样的,师长同志。”普加乔夫连忙辩解说:“因为另外一名战士的遗体。已经被炸烂了,我们虽找了很多人来辨认,却始终无人能辨认出烈士的身份。”
“遗体都埋葬了吗?”我接着问道。
“是的,师长同志。”这次接话的是奥列格少校,他表情严肃地说道:“我们把这五名战士单独埋在一个坑里。还做了记号。我觉得等战争结束后,应该在他们牺牲的地方,树立起一座方尖纪念碑,以纪念这五名战士的功绩。”
我把手里的纸折叠起来,放进了自己的公文包,点点头说:“少校同志。你说的对。等战争结束后,我们要在所有战斗过的地方,都树立起各式各样的纪念碑,纪念在伟大的卫国战争期间,为了保卫我们伟大的祖国,保卫伟大的领袖斯大林同志。而壮烈牺牲的烈士们。”虽然是当着自己的部下说这番话,但我还是习惯性地拍了一下最高统帅本人的马屁。
“师长同志,纪念碑的事情,可以等到战后再说。”普加乔夫嬉皮笑脸地对我说道:“我们是不是该出发了?战士们今天累坏了,等回到居民点,可要让他们美美地睡上一觉,这样有利于他们迅速地恢复体力。”
我摇摇头。说道:“上尉同志,我们不回居民点了,部队等车后,直接前往近卫师的驻地,在那里等待谢杰里科夫和盖达尔。”
“不回居民点了?”普加乔夫困惑不解地重复了一句。
“是的,根据上级的命令,居民点必须放弃。”由于时间仓促,这件事情我甚至还没来得及给奥列格说,就更不用说一直在战场上的普加乔夫了。为了让他们了解撤离居民点的原因,我还特意给他们解释说。“根据集团军司令部提供的情报,德军正在猛攻雷诺克地区,而奥尔洛夫卡地区的德军也有调动的迹象,很有可能在短期内对居民点发起攻击。崔可夫将军刚才已经下达了让我师从居民点里撤出的命令,谢杰里科夫少校那里。我已经通知过了,让他把部队后撤到近卫师的防区,和我们汇合后返回我师的驻地。”
“可是,师长同志,这是为什么呢?”普加乔夫有些不理解地问道:“要知道我们是付出了不少的代价,才从敌人的手里夺取了这个居民点。可如今,只坚守了两三天,就要轻易地放弃掉,那么多牺牲的战士流的血,难道就白流了吗?”
“好了,上尉同志。”我不想和他过多地在这个问题上纠缠,便用严厉的口吻教训他说:“你们要知道,我们的居民点里就只有几百名战士,缺乏重武器,又没有坚固的永备工事,要是敌人用飞机炸大炮轰的话,我们是支撑不住的。没准敌人还没进攻,我们就被敌人炸弹和炮弹全消灭了。这是上级的命令,是不允许被讨论的,遵照执行吧。”
“是,明白了。”普加乔夫在转身离开前,犹豫了一下,还是问出了他心中所想的问题,“我们还有机会再返回居民点吗?”
“不知道,”我阴沉着脸回答道,但心里明白普加乔夫问的问题,是每个接到这个命令的指战员都会想到的问题。就像我明知道斯大林格勒战役,是一场双方都投入了上百万军队的大战,其惨烈程度超出了所有人的想象,但我也只能保持缄默,不能当预言家,提前这些即将发生的事件说出来。看到普加乔夫站在我的面前还不想离开,便不客气地催促他:“上尉,快点让你的部队上车,我们该出发了。”
普加乔夫见我面露不悦,慌忙行了个军礼,向列队完毕的指战员们跑去,同时用响亮的声音喊道:“全体上——车!”
我乘坐的吉普车行驶在整个车队的最前面。刚开始时,车里谁也没说话,就这样默默行驶了一会儿后,坐在副驾驶位置的奥列格扭过身来,有点犹豫地问道:“师长同志,部队撤回驻地后,下一步该怎么做?”
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