听到这话,查理森公爵心中一跳。不想回去了?他难道打算就定居加尔各答?再者,白向洋这话背后的意思就是,不要想用皇帝或者皇后来影响他,他在印度拥有的是绝对的自主权。
硬骨头难啃啊!查理森公爵想了想,干脆也不兜圈子了,他直接了当的道:“不知白船长的舰队打算在加尔各答滞留多久?我听闻贵国是派战神号护送我们英国的商队的,可为何迄今为止战神号都一直停靠在加尔各答港湾内,没有返回天朝呢?”
白向洋摸摸下巴,笑眯眯的道:“说到这件事,我还正要和公爵阁下解释呢。原本我接到的命令是护送英国运粮队,从加尔各答赶赴润州。可来到加尔各答之后我突然发现我的任务没必要执行下去了。加尔各答的英国商人都把米粮卖给了我们天朝的商队,他们空着船去往润州,准备从润州采买茶叶和瓷器直接运到欧洲去,这一路空船也不会遭人惦记,荷兰人刚巧又被我赶走了,所以我就停留在加尔各答港,准备度一段时间的假期。”
查理森公爵呆了一呆,方才反应了过来。英国船队一定是发现天朝船队就地收购粮食的价格,比自己高出一倍,便想着占便宜,将自己船舱囤积的米粮都卖了出去。在本地便能无风险的收入翻番,没有沿途损耗和任何风险,谁不愿意呢?这些个唯利是图的生意人!他们的脑子里全都是金银!压根就不顾及帝国的利益!
低价在本地售出粮食,再从天朝采购大批的茶叶瓷器,这一来一回的收入逆差,最终是欧洲市场来买单的啊!商人们个人赚了银子,但整个英国却会为此耗费了巨额税收!
查理森气的牙根痒痒,他扫了一眼赖着不准备走的白向洋,憋住心中的火气,沉声道:“难道天朝也准备在印度扩张势力吗?你们又将我这位印度总督放在哪里!?”
“公爵阁下莫要激动,”白向洋翻了个白眼,“印度既不是你的,也不是我的。你的总督头衔是你们国王册封的,那我也完全可以弄到我们皇帝陛下分封的印度王称号,这恐怕并不能说明任何问题。至于我们天朝是不是准备在印度扩张,我的身份还没有资格得知机密消息,所以暂时无法给予总督阁下答复。但只要我们天朝的战舰在加尔各答,加尔各答的事就有我们说了算,这毋庸置疑。”
说罢,年轻人强硬的冲查理森公爵笑了笑,随后站起身来,姿态优雅的行了礼,便走开了。
查理森公爵心中憋气,呆愣了好半天,方才一边大喘气,一边抖着手从衣兜里摸出药丸服了下去。他顺了顺胸口,再次暗自告诉自己得忍耐。
皇家海军已经无法依仗了,东印度公司麾下能够派上用场的也都是些雇佣军,并不是正规军队,对付印度土著是够了,可是应对整个天朝……况且对天朝的政策也不是他一个印度总督所能决定的。
拳头不如人,便只能暂时忍气吞声。帝国在东方的利益原本只是需要和荷兰人较量,现在看来又多了位强有力的对手……天朝帝国了。([m.66dshu.com 66读书网]……)
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