两队人马,印度国王的队伍在前面领路,后面则是天朝的出使队伍,浮霜一行人被领着穿过郁郁葱葱的花园,踏上白石打造的御道,来到宫殿内院之中。
皇宫广阔的庭院里,到处都是身披袈裟的和尚。他们焚香念经,来回走动,似乎在举行某种仪式。
“印度是个宗教气息浓郁的国家。”董婉珠附在浮霜耳边介绍道,“这里的人被分为四个种姓:婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗。
婆罗门是祭司贵族,也就是殿下现在看到的这些和尚,他们掌握神权,是神灵在人间的代言者,地位最高。
刹帝利是雅利安人贵族,国王阿拉姆和他的臣子便属于刹帝利,他们执掌国家,但地位逊于婆罗门。
吠舍便是普通民众,包括农民、手工业者和商人,他们是构成帝国的基石。而首陀罗就是奴隶,无论是从属于印度人还是洋人的奴隶都属于首陀罗,通常都是世袭的,奴隶的子孙也是奴隶,世代不得翻身。
按照印度教的说法,人分为四个种姓完全是神的意志,是天经地义的。今生修来世,只有安分守己的人来世才能升为较高种姓,否则,即降为较低种姓。因此印度人骨子里的奴性很强,欧洲人初到这里的时候,便很容易的降服了他们。”
浮霜淡淡的笑了笑,开口道:“难怪你们洋人喜欢在我朝修建教堂,宣导基督教,在印度却几乎看不到教堂。看来印度教比你们的基督教更适宜奴役人。”
董婉珠讪讪的道:“奴婢早已不算是欧洲人了,若是殿下允许的话,奴婢更愿意做天朝子民。”
浮霜等人被国王亲自带到了距离正殿不远的一座宫殿中,随行人员也陆陆续续的将行李都运了过来。
“这是鄙人为迎接皇后殿下莅临,特意改造的一处宫舍,按照曾去过天朝的商人们的描述,增加了许多天朝惯用的器物。可惜时间太过仓促,未能尽善尽美,请皇后殿下多多海涵。”
东方的屏风、陶瓶,甚至还有中式的桌椅床铺等物,衬着金碧辉煌的印度风建筑总有种说不出的别扭。
“国王费心了。”
这是浮霜见面后头一回开口,国王阿拉姆激动的听完董婉珠的翻译,兴奋的差点厥过去,他几乎已经看见自己依仗天朝余威,震慑朝野的景象了。
“英国总督查理森什么时候能到?”浮霜又问了一句。
阿拉姆忙回应道:“恐怕至少还有十多天,英国人可不像我们东方人守时守信。”他尤其突出了‘我们’两个字,顺便诋毁查理森,阿拉姆担心的是天朝和英国达成共识,天朝退出印度而英国人继续占据这里。此次和谈虽说是安排在他的皇宫里的,但他打心底里希望其失败,只是不敢明显表露出来罢了。
浮霜自然明白他的心思,只笑了笑没说什么。加尔各答距离瓦拉纳西原本就更近一些,况且她抵达加尔各答的时候才通知查理森到瓦拉纳西面谈,消息来回传递加上路途遥远,查理森到的比她晚属于正常情况,到没有什么不敬的意思。
她此行可不是来和英国人宣战的,天朝需要在印度获得利益,而英国人在实力不济的时候退让些利益出来也是正理,至于阿拉姆国王……那只是一枚棋子,天朝远没有为印度人的主权开战的必要。(【66dshu.com 66读书网】……)
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