可那是梦，现实是她哭得直打嗝，根本说不出话来，眼睁睁看着曹回被押走了。
她再也没见过曹回。一两年后，弟子间有传言，说曹回死了。说是回家不久后才发现身有怪疾，唯有靖瞿派的内功心法才能救命，可他挨了二十鞭，已经练不成了。
十七岁生辰那天，她从靖瞿山上偷偷逃下来，四处打听后终于找到了曹回家，见到了他的灵牌。曹回的怪疾是真的，遍访名医无用，他最后和小厮去了西南的云州找一个巫医。很久之后，小厮传来信，只说是曹回死了。那小厮最终也没回来，曹回的墓在哪儿，连曹家人都不知道。
她收拾东西又要去云州，路上经过蔺京，听说端王收了一把霜寒剑，再细听描述正是曹回的剑，于是就偷过来，打算顺道还给曹回。她这一路都莽莽撞撞，随心所欲，从没有过规划，只是跟着曹回的脚步，指望能找到他的墓罢了。可找曹回的墓又有什么用呢？也许没什么用，只是该去磕个头。一切都是她的错，噩梦已经萦绕了她十年之久。
太阳升得很高了，冰冰凉凉，毫无生气，像被随手丢在天上的红剪纸。一只鸟划过天空，留下一横黑影，那影子又扑簌簌地落灰，全掉在了许蘋生眼睛里。
万山雪躺在床上翻来覆去，旁边是空的，她可以从这头裹着被子一直翻到那头。她滚了一会儿，又睁开眼看屋顶，最后一咕噜爬起来披着毯子跑到桌旁，拿了自己的包裹抱在胸前，坐在凳子上，撑着下巴看房门。不知过了多久，门打开了，许蘋生拿着热气腾腾的饼站在外面，有点惊讶地看她。
“怎么了？”许蘋生连忙走进来关门。
“那个……许姑娘，我有点事想和你说。”
万山雪抿抿嘴唇，毯子下的两只脚紧紧绞在一起。她深吸了一口气，刚抬眼向上看，一接触到许蘋生专注的视线就忍不住别开眼睛。窗外的太阳很好，她偏头看窗户，两条腿轻轻打着晃。
“姑娘能把我带出来，我已经很感激了。这样说虽然不太好，但是……我、我不知道到哪里去。”她低了头，轻声说，伸手解开包裹，“我这里有点首饰，当了能换不少钱，就想……嗯，姑娘要到哪里去？方便的话捎上我吧，就当路上多个伴。”
万山雪边说眼睛边跟着许蘋生转，见许蘋生没说话，只是放了饼往床那里走，眉毛瞬间耷拉下去，也不看她了，垂眼看自己膝盖上躺着的簪子手镯。这时一只拿了棉袄的手突然伸过来，万山雪抬头看去，许蘋生站在她面前，说：“先穿上吧。——我要去云州。”
万山雪接过棉袄穿上：“云州？坐马车得走两个多月呢。”
“嗯，挺远的。”许蘋生又把饼递给她，“你要是不怕远就跟着我吧，没关系。”
万山雪双手攥着油纸，看着她笑了。许蘋生别开眼，拿过自己的饼也吃起来。两人吃完早饭收拾好行李就下了楼，租了马车，又去镇上的当铺当了万山雪的首饰，揣着银子小心翼翼地上路。
向云州的路很长，随行的车夫跑了几天就请了辞，她们只好去最近的小镇又租了辆，第二个车夫带着她们走了一段，又告辞了。临近春节，没有车夫肯出来做生意，她们心如刀绞地买了一辆吱呀吱呀响的驴车和一头老驴，继续在长路上走着。
除夕夜那天，遥远征程已经完成了一半。路旁，被栓在树上的老驴跺着蹄子，嘴里哼哧着冒热气。许蘋生蹙着眉头很严肃地生火，万山雪看她半天生不起来，又跑去林子里捡了些小树枝来，但可能是下过雨受了潮，火星才冒出一点就灭了。万山雪盯着那点消失的亮光，闭上眼表情痛苦地思索了一会，从背囊里拿了一本书出来，撕碎了扔在柴里。
火点着了。
两人烤着火，珍惜地掰了几小块干粮吃，躺在树下看星空，都饿得睡不着觉。夜晚的林子里很安静，只能听见老驴的跺脚声和她们的肚子响声。
万山雪听着听着，突然笑了：“去年除夕夜，厨子做了他的家乡菜，好像叫驴肉火烧。我不常吃肉，那次更是头一回吃到驴肉。真好吃啊，我一次吃了两个，把侍女们都吓坏了。唉，我以后顿顿都要吃肉，不喝药。”
许蘋生说：“越说越饿，快睡。”
天气冷，两人紧挨着睡觉。万山雪闭着眼睛，过一会忍不住侧身向着许蘋生，轻声问：“许蘋生，你睡了吗？”
许蘋生说：“没有。”
“我饿得睡不着。”
“睡着了就不饿了。”
“难道你不饿吗？”
“饿。”
“再吃点干粮吧，我们明天少吃点。”
“明天也会饿。”
万山雪向那头老驴看去：“那不一定，我们还有好多肉呢。”
许蘋生噌的一下坐起来，蹙眉认真说：“不行！还要靠它去云州的。不能吃它！”
“我逗你的，你真信呀！”万山雪笑，冷风吹过，她忍不住又往
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