息近在面前。
“余下的事,我来做。”
“大师……”
孙蓬张了张嘴,手掌挡住视线。他有些紧张,一时半会儿,竟只能下意识地伸手。
伸出去的手掌意外摸到了一堵胸膛,手腕被人牢牢扣住,手臂微屈。而在他看不到的地方,谢忱隔着手掌,在他的双眼上落下长长一吻。
“还好你没事……”
男人的声音低沉,孙蓬的心跳倏忽间漏停了半拍,继而疯狂地跳跃起来。
那熟悉的檀香味近在眼前,似乎只间隔了一只手的距离,每交替一个呼吸,都能让他觉得唇尖的热度滚烫得惊人,甚至一点一点,蔓延至全脸。
这日之后,孙蓬和谢忱把所有的事情都提了上来。孙县丞也不再忙着水渠的事,而是将县衙里的人全都放了出去,只留下了黄大人当年赴任时带来的几个老仆。
晋陵山上的金矿有人遮遮掩掩躲了几日,正放松警惕,却叫谢忱带来的兵马一网打尽,直接接管。
这事发生的太突然,武阴那边的任璀元压根还没得到消息,接管金矿后,谢忱就带着余下的人,直冲刺史府,将那膘肥体壮的任璀元从头到脚捆了个结结实实。
刺史府有人见状就要逃。可八百将士,虽没上过战场,拿捏这等狗腿子却不费吹灰之力。
偌大一座刺史府,不过半个时辰,便被人全部拿下。
任璀元被推搡着从刺史府带出来的时候,不知是从哪里得到的消息,武阴的百姓全都涌上了街头。
这些百姓大多面黄消瘦,神情麻木,可看到任璀元的那一刻,不知是谁起的头。鸡蛋、石头、烂青菜通通往他身上砸。
武阴被任璀元所迫,无人敢出逃。那些饿死的,渴死的,病死的百姓,无一不是被匆匆填埋。有胆大的想要跑出城,跑出长州去求助,却被任璀元手底下的人追了一路,最后跌落山崖,再没找回来。
如今,看到任璀元这番狼狈模样,谁不痛快!
刺史府的人大多没见过谢忱。上回他见任璀元时,身边不过寥寥几人。任璀元手底下养着不少凶神恶煞的地痞流氓,闻讯而来,操着手里的棒子砍刀就要跟谢忱他们硬拼。
谢忱一身僧人打扮,旁人只当他手无缚鸡之力,正要惊呼小心。却见他伸手一把抽出身侧一士兵的佩刀。
手起刀落间,迎面而来的地痞已经身首分离。
谢忱的刀上还沾着血——那是开了刃的,用于防御的佩刀,也许曾经沾过血,也许没有。但此刻上面流淌着的鲜血,如同开封的咒语,将兵刃的凶煞释放出来。
那些地痞流氓们满脸惊恐,忍不住往后退。
然而他们后退一步,便有百姓组成人墙往前进一步,将人牢牢堵住。
谢忱将刀还给士兵,视线扫过任璀元和其一种爪牙,竟将人吓得缩起了脖子。
“天灾降,长州各地百姓流离失所,路边饿殍无数。”曾念了十余年佛经的声音有些低沉,却似乎带了上位者与生俱来的威严,“你要荣华富贵,忠君爱民,陛下自然会给你。可你贪得无厌,明知百姓受苦受难,却只顾自己享乐。难道这些都不是你所有保护的百姓么?当年科举,你是为了什么入仕?”
“愚昧!贪婪!你心中的洞只会被你的贪婪越填越大,到最后,你只能死在自己手里!百姓拿粮米养你,不是为了被你中饱私囊,荒淫享乐的!”
谢忱话罢,扭头看向哭着从刺史府跑回来的任璀元的女眷。这些女人年纪最大的也不过才三十来岁,最小的看起来竟只有十二三岁,却早早就数起了妇人髻,分明都是任璀元的妻妾。
她们一个个哭得梨花带雨,却只哭来士兵和百姓的横眉冷对。
她们只知道自己的天塌了,却似乎不知道,多少人家因为她们的“天”,分崩离析。
“从今日起,”谢忱收回视线,“孤将暂代长州刺史一职,待朝廷派下新任刺史,便将诸事交托。至于任大人,回京之前,你可仔细想想,该如何向陛下请罪。”
任璀元冷汗淋漓,张嘴就要大喊求饶,却有士兵伶俐地上前,往他嘴里塞了团腥臭的布头,堵住了他的话。
第45章【肆伍】离长州
大概是因为刺史被抓的关系,长州不少地方官员生怕项上人头不保,竟都缩起了脖子,不敢再学任璀元的样无法无天,不顾百姓。
甚至还有地方官员压着当地的乡绅,放出了粮米救灾应急。
有地方发现了瘟疫的迹象,因为生怕担责,这一回却是动作极快地找了大夫,还在苗头就将病症给压了下去。
杀鸡儆猴的效果出现了,许多事情变不用再像之前那样麻烦。
孙蓬每日披星戴月,不过半月,就瘦了一大圈。起初几日倒还能偶尔歇一会儿,喘几口气。到后面,除了留下口讯,他更多的时间都在外头跑着。
就连谢忱,都没能和他好好坐下来吃一顿饭。
再说谢忱这边,因任璀元下狱,他以皇子身份暂代刺史一职后,政务便铺天盖地而来。
他不住刺史府,找了武阴县的官驿暂代衙门。上门求见的官员乡绅不少,可他身边带着的景王的兵马却不是吃素的,一概将人拦了出去。
哪怕是刺史府的家眷哭着登门求见,也少不得被人一番奚落,狼狈地逃走。
这么一忙,就忙到了十二月。
孙蓬怎么也没想到,自己会为了长州饥荒一事,在此地停留这么久。
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