信王沉默了一会儿,长叹一声,决定绕过应天府,直接去赣州。本来祭祖是私人的事,可是亲王祭陵,事关皇权。天下人的眼睛都盯着呢。不过赣州倒真的挺适合作为江南剿匪的指挥中心。因为江西山高林密,真有不少土匪。再则赣州位于江南的腹地,到各个行省都比较近,命令也比较好传达。
最后商议的结果,和朱由诚预设得差不多。三十个千户没有再做调整,还是按原计划去各自的剿匪地点,军马大部分留在北方,去南方的士卒大多是步行前往,马车带走了一半,共计六十八辆,车上装满了粮草和各种应用的东西。
为了预防万一,朱由诚把正在训练信号兵的沙场宿将熊廷弼调出来,跟随信王一起奔赴战场。并且嘱咐熊廷弼。什么都不重要,信王才是最重要的。
熊廷弼一捊胡须,笑道:“熊某人千军万马都不怕。还怕那些山贼土匪吗?朱大人请放心,某家一定把信王全须全尾地带回来。”
信王不知道朱由诚的安排,信心满满地说道:“诚哥哥,你放心,我拉走的是粮食,装回的是金银珠宝。”
天启皇帝为了给弟弟壮行。举办了隆重的出兵仪式,一直把信王送出了德胜门外十里。才在魏忠贤的劝慰下抹着眼泪回来了。
百姓们的心情却和皇上不一样,西镇抚司已经创造了一个三天平灭五万叛匪的奇迹,那么他们必定能再创造一个天下无贼的奇迹。数以万计的百姓参加了欢送仪式,目送着一万五千人的队伍迈着坚定的步伐,从德胜门出发,去剿灭江南的土匪。
朱由成骑着黄骠马,信王骑着那匹白马,两人并辔而行。
看着路边举手欢呼的人,信王忽地说道:“怎么我有种上当的感觉?诚哥哥,能不能说句实话给我听,你是不是有意调我去江南,好自己独自举行一次大的军事行动?”
朱由诚的汗一下子出来了,谁说崇祯皇帝朱由检蠢的,人家心里跟明镜似的。朱由诚连忙赌咒发誓,说现在绝对没有大的军事行动。这句倒是大实话,他讲得不太亏心。因为如果辽东将领肯听高第的话,他是绝对不会去那里过冬的。那时的辽东还没有暖气,屋里屋外和冰窖一样,尽管锦衣卫有保暖神器——羽绒服,但也不愿意去那里看雪景。北京的雪,可比辽东美多了。
信王狐疑地看了朱由诚半天,忽然笑了,道:“呵呵,被我吓到了吧。诚哥哥怎么会骗我呢?从小到大,只有我骗你,没有你骗我的时候。不愧是名字里有个诚字,真是诚实小郎君哪。”
朱由诚干笑几声,心道,奴儿哈蚩,我去你个大西瓜,就是你害得我骗了阿检一次。你真是除了好事,啥事都做,除了脸皮,什么都要。要是这次在辽东见面,我非把你打残了不可。
朱由诚心里发狠,忽然听到信王问:“诚哥哥,刚才你的表情非常凶狠,阿检心里有点怕怕的。”
朱由诚忙说道:“我在想怎么对付北方的土匪呢。要知道,我们对待朋友,要像春天般温暖,对待敌人,要像冬天般冷酷。”
送走了信王,朱由诚回马奔向儿童乐园。一边走,那匹黄骠马一边不停地回头,似乎想看看它的爱侣白马的身影。
黄骠马没注意路面,可是朱由诚不能不注意路面。京城里都是大明的百姓,自己的骨肉同胞,伤了谁也不好。
忽然,朱由诚一勒丝缰,黄骠马“咴咴”人立而起。却是前面跪着一群人。
朱由诚一拍胸脯,差点被这伙人给吓死。有事不能去儿童乐园找我吗?非要跪在路上。
朱由诚下定决心,不管这些人有什么要求,绝不答应,否则自己——就是小狗儿,还是癞皮的。
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